ZA minerał jest naturalnie występującą substancją powstałą w wyniku procesów geologicznych, która ma charakterystyczny skład chemiczny, wysoce uporządkowaną strukturę atomową i określone właściwości fizyczne. ZA skała jest naturalnie występującym kruszywem minerałów i / lub
Petrologia to naukowe badanie skał, podczas gdy badanie minerałów nazywa się mineralogią.
Skały są zazwyczaj wykonane z dwóch lub więcej minerałów. Głównym czynnikiem determinującym powstawanie minerałów w masie skalnej jest skład chemiczny masy, ponieważ pewien minerał może powstać tylko wtedy, gdy w skale znajdują się niezbędne pierwiastki. Kalcyt występuje najczęściej w wapieniach, ponieważ składają się one głównie z węglanu wapnia; kwarc jest powszechny w piaskowcach i niektórych skałach magmowych, takich jak granit, które zawierają wysoki procent krzemionki. Dwie masy skalne mogą mieć bardzo taki sam skład objętościowy, a jednak składać się z całkowicie różnych zestawów minerałów.
Skład minerałów różni się w zależności od minerału. Niektóre mogą mieć wysoką zawartość węglanu, podczas gdy inne mogą mieć wysoką zawartość tlenków. Nawet ich cechy fizyczne mogą się różnić. Podczas gdy jeden może być znany ze swojej twardości, inny może mieć charakterystyczny połysk. Wszystkie te odmiany również stanowią standardy klasyfikacji ich w szerokich kategoriach.
Skały są klasyfikowane według ich składu mineralnego i chemicznego, tekstury cząsteczek i procesów, które je utworzyły. Wskaźniki te dzielą skały na magmowe, osadowe i metamorficzne. Skały magmowe powstają, gdy stopiona magma ochładza się i są podzielone na dwie główne kategorie: skałę plutoniczną i wulkaniczną. Skały osadowe powstają przez osadzanie się osadów klastycznych, materii organicznej lub osadów chemicznych (odparowań), a następnie zagęszczanie cząstek stałych i cementowanie podczas diagenezy. Skały metamorficzne powstają przez poddanie dowolnego rodzaju skały (w tym wcześniej utworzonej skały metamorficznej) działaniu różnych temperatur i ciśnień niż warunki, w których powstała skała pierwotna.
Według Międzynarodowego Stowarzyszenia Mineralogicznego, które jest odpowiedzialne za zatwierdzanie i nazewnictwo nowych gatunków minerałów występujących w naturze, obecnie znanych jest ponad 4000 minerałów. Spośród nich być może 150 można nazwać „zwykłymi”, 50 jest „okazjonalnymi”, a pozostałe są „rzadkie” do „niezwykle rzadkich”.
Minerały można klasyfikować na podstawie składu chemicznego, na przykład - klasa krzemianowa, klasa węglanowa, klasa pierwiastków itp. Minerał można zidentyfikować na podstawie kilku właściwości fizycznych, takich jak struktura krystaliczna, twardość, kolor, połysk, ciężar właściwy itp..
Skały są bardzo przydatne do budowy dróg, budynków, materiałów do polerowania, prac przemysłowych itp. Skały takie jak granit i marmur są obecnie używane do remontu domu ze względów estetycznych.
Różne minerały są przydatne do różnych celów, takich jak przemysł kamieni szlachetnych, do rzeźbienia, jako materiały ścierne oraz do tworzenia innych pierwiastków lub skał.