Podczas Tomasz Edison jest znany z kilku wynalazków (w tym
Thomas Edison urodził się w Mediolanie w stanie Ohio jako siódme i najmłodsze dziecko Samuela Edisona Jr. i Nancy Matthews Elliot. Miał trzy miesiące oficjalnej nauki, zanim jego matka wyciągnęła go po tym, jak nauczyciel nazwał go „zaniepokojonym”. Matka uczyła go w domu. Jako dziecko miał problemy ze słuchem z powodu szkarlatyny.
Nikola Tesla urodził się 10 lipca 1856 roku w Smiljan, w ówczesnym Cesarstwie Austriackim. Jego ojciec był kapłanem w serbskim kościele prawosławnym. Był czwartym z pięciorga dzieci. W 1873 roku zachorował na cholerę i był przykuty do łóżka przez dziewięć miesięcy. Jego ojciec obiecał wysłać go do najlepszej szkoły inżynierskiej, jeśli wyzdrowieje. Uniknął wcielenia do wojska, uciekając do Tomingaj. Zapisał się na politechnikę austriacką w Grazu i uzyskał wysokie stopnie naukowe, ale stracił stypendium i zgarnął zasiłek oraz nie ukończył trzeciego roku studiów.
Thomas Edison i jego wczesny fonografEdison pracował jako operator telegraficzny po tym, jak uratował trzyletniego syna agenta stacji J. U. MacKenziego przed uderzeniem pociągu. W wieku 19 lat przeprowadził się do Louisville w stanie Kentucky, gdzie pracował w dziale wiadomości dla biura Associated Press. Został zwolniony po eksperymentach z akumulatorem kwasowo-ołowiowym w pracy, kiedy rozlał kwas siarkowy na podłogę. Pracę jako wynalazca rozpoczął w Newark w stanie New Jersey, kiedy stworzył automatyczny repeater, ale jego pierwszym znaczącym wynalazkiem był fonograf, który wynalazł w 1877 r..
W 1881 r. Tesla przeniosła się do Budapesztu, aby pracować na centrali telefonicznej Budapst. Ponieważ firma nie była jeszcze funkcjonalna, przez kilka miesięcy pracował w Centralnym Biurze Telegraficznym, po czym objął stanowisko głównego elektryka na Giełdzie. Rozpoczął pracę w Continental Edison Company we Francji, projektując i ulepszając sprzęt elektryczny w 1882 roku.
W 1884 r. Tesla przeniósł się do pracy w Nowym Jorku, aby pracować dla Edisona. Tesla był wówczas wielkim wielbicielem Edisona. W 1885 r. Tesla powiedział Edisonowi, że może poprawić nieefektywny silnik i generatory Edisona. Edison uważał, że pomysły Tesli były „wspaniałe”, ale „całkowicie niepraktyczne” i najwyraźniej zaoferował mu pięćdziesiąt tysięcy dolarów (równowartość około 1 miliona dolarów dzisiaj), gdyby mógł to zrobić. Tesli się udało, ale Edison twierdził, że zakład był żartem i zaoferował mu tylko 10 $ podwyżki tygodniowo od 18 $ wynagrodzenia Tesli tygodniowo. Tesla zrezygnował.
Komiks internetowy TheOatmeal opublikował hołd dla Tesli, w którym ostro skrytykował Edisona za rolę w Wojnie prądów.Po rezygnacji Tesli zebrał wystarczającą ilość pieniędzy, aby założyć Tesla Electric Light Company, gdzie opracował patenty na generatory prądu przemiennego, przewody, transformatory, światła i silniki. Większość swoich patentów sprzedał George'owi Westinghouse'owi, który również toczył spór z Edisonem.
Edison i Tesla byli zaangażowani w Wojnę Prądów pod koniec lat 80. XIX wieku, przy czym Edison promował wykorzystanie prądu stałego (DC) do dystrybucji energii, na którą posiadał patenty, a Tesla wspierał prąd przemienny, ponieważ pozwalał na duże ilości energii, która ma być przekazana do zasilania dużych miast.
Edison rozpowszechniał dezinformację na temat niebezpieczeństw związanych z prądem przemiennym poprzez akrobacje reklamowe, w których on lub jego pracownicy porażali prądem zwierzęta, aby wykazać śmiertelne wypadki AC. Edison lobbował także przeciwko wykorzystaniu AC w stanowych władzach ustawodawczych.
George Westinghouse zbudował elektrownię w Niagara Falls, aby zasilać Nowy Jork, a AC - najwyraźniej najlepsza technologia - wygrała jako metoda dostarczania energii z elektrowni do domów. Chociaż Westinghouse miał wczesną pozycję lidera w opracowywaniu generatorów, silników i urządzeń transmisyjnych dla prądu przemiennego, General Electric wkrótce zatrudnił inteligentnych inżynierów, w tym pruskiego matematyka Charlesa Proteusa Steinmetza i zlikwidował lukę.
Metodą wynalazku Edisona były nieustanne eksperymenty. Z drugiej strony Tesla wolał wypracować teoretyczne podejście przed wdrożeniem go z projektami fizycznymi. Kiedy Edison zmarł, relacja z New York Times zawarł cytat z Tesli, który przedstawia różnicę w podejściu dwóch wynalazców:
Gdyby miał igłę do znalezienia w stogu siana, nie przestałby rozumować, gdzie to najprawdopodobniej będzie, ale natychmiast przystąpiłby, z gorączkową starannością pszczoły, do badania słomy za słomą, dopóki nie znalazł przedmiotu swojego Szukaj. Byłem prawie przykro świadkiem takich działań, wiedząc, że odrobina teorii i kalkulacji pozwoliłaby mu zaoszczędzić dziewięćdziesiąt procent jego pracy.
Edison stworzył pierwsze przemysłowe laboratorium badawcze w Menlo Park, New Jersey. Tutaj wynalazł pierwsze praktyczne światło żarowe i mikrofon węglowy, który był używany we wszystkich telefonach do lat 80. Opatentował także system dystrybucji energii elektrycznej w 1880 roku i założył Edison Illuminating Company, która ustanowiła system wytwórczy na Pearl Street dla całego dolnego Manhattanu. Krytyczna biografia Edisona - The Wizard of Menlo Park: How Thomas Alva Edison wynalazł współczesny świat - twierdzi, że największym wynalazkiem Edisona była jego własna sława, którą udało mu się stać „pierwszą wielką gwiazdą współczesności”.
Ten film na YouTube opowiada krótką lekcję historii o osiągnięciach Thomasa Edisona, od wczesnej pracy z telegrafami po żarówkę.
Po rezygnacji z firmy Edisona, Tesla założył Tesla Electric Light & Manufacturing i zaczął rozwijać swoje pomysły na systemy przesyłu prądu przemiennego. Jego inwestorzy zwolnili go z firmy, ale następnie założył Tesla Electric Company w 1887 r., Gdzie wykonał bezszczotkowy silnik indukcyjny na prąd przemienny. Zademonstrował także bezprzewodową transmisję energii (znaną jako efekt Tesli) i opatentował cewkę Tesli w 1891 r. W 1894 r. Rozpoczął eksperymenty z promieniami rentgenowskimi. Jego praca zaginęła w pożarze w 1895 roku, ale postanowił opracować wiele wynalazków związanych z promieniowaniem rentgenowskim, a także opatentować nadajnik elektryczny, który miałby być używany w radiu.
Ten film na YouTube to dokument o życiu i osiągnięciach naukowych Nikoli Tesli.
Edison poślubił Mary Sitwell w 1871 roku. Mieli troje dzieci: Marion, Thomas i William. Mary zmarła w 1884 r., Aw 1886 r. Edison poślubił Minę Miller. Mieli jeszcze troje dzieci: Madeleine, Charles i Theodore.
Tesla nigdy się nie ożenił. Pracował codziennie od 9 rano do 6 wieczorem i codziennie chodził do parku, aby nakarmić gołębie. W późniejszych latach stał się wegetarianinem i stał się niezwykle wrażliwy na światło i dźwięk.
Edison był zaangażowany w biznes prawie do swojej śmierci. Kilka miesięcy wcześniej brał udział w poprowadzeniu pociągu elektrycznego w New Jersey. Zmarł z powodu powikłań cukrzycy 18 października 1931 r. Wykonano z niego gipsową maskę śmierci.
Tesla zmarł w Nowym Jorku 7 stycznia 1943 r. Zmarł na zakrzepicę wieńcową. Pomimo swoich patentów na prąd zmienny zmarł bez grosza i zadłużony.
Poglądy Edisona opierały się na braku przemocy. Podczas I wojny światowej pracował tylko nad bronią obronną. Opowiadał się za reformą monetarną i był przeciwny standardowi złota i pieniądzom opartym na długach.
Tesla był zwolennikiem selektywnej hodowli i eugeniki, poprzez którą chciał wyeliminować „niepożądane” z populacji poprzez sterylizację przestępców i osób chorych psychicznie.
Kilka miejsc nosi nazwy Edison, w tym Edison, New Jersey i Thomas Edison State College. Wieża i muzeum Thomasa Alvy Edisona znajduje się w Edison w stanie New Jersey, a kolejne muzeum Edisona znajduje się w Teksasie.
Tesla pojawił się na okładce Time Magazine w 75. urodziny w 1931 r. Otwarcie Centrum Pamięci Nikoli Tesli w Smiljan w 2006 r. Pomnik został również założony w wodospadzie Niagara w stanie Nowy Jork.
Edison zdobył medal Matteucci w 1887 r. I został wybrany członkiem Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk w 1890 r. W 1915 r. Został nagrodzony Instytutem Franklina za odkrycia przyczyniające się do powstania przemysłu i dobrobytu rasy ludzkiej, a także został nagrodzony Medalem Zasłużonej Marynarki Wojennej w 1920 r. W 1928 r. otrzymał Kongresowy Złoty Medal.
Tesla otrzymał Order Świętego Sawy, I klasy, od Rządu Jugosławii w 1926 r. I Order Korony Jugosłowiańskiej w 1931 r. Otrzymał także Medal Johna Scotta w 1934 r., Medal Uniwersytetu Paryskiego w 1937 r. Oraz Medal University St. Clement z Ochrida, Sofia, Bułgaria w 1939 r.