Słowa „kompetencja” i „kompetencja” mają dziwny związek. Na pierwszy rzut oka wydają się oznaczać to samo i zobaczysz, że definicje słownika są bardzo podobne. Często są one jednak używane w różnych kontekstach.
Te dwa słowa mają wspólną etymologię. Oba pochodzą od francuskiego słowa „kompetencja”, co oznacza umiejętność, talent lub zdolność. To z kolei pochodzi od łacińskiego słowa „kompetentny”, co oznaczało porozumienie, koniunkcję i być może wiedzę specjalistyczną. Wydaje się, że „kompetencja” i „kompetencja” oddzieliły się kiedyś w środkowym języku angielskim, gdzie pierwotnie miały różne, różne znaczenia. Możliwe, że powstały z powodu różnych pisowni tego samego słowa, które nabierało różnych znaczeń i stawało się osobnymi słowami. Dziś, chociaż mają różne znaczenia techniczne, ich powszechne użycie jest dość podobne.
„Kompetencje” odnoszą się do stanu zdolności do zrobienia czegoś. Jeśli dana osoba ma kompetencje, jest w stanie wykonać określone zadanie.
„Jej umiejętność zdobywania informacji o wrogu pozwoliła misji odnieść sukces.”
W starszych tekstach oznaczało to także zrównoważony dochód: taki, który miał wystarczająco dużo pieniędzy, aby ktoś mógł przeżyć, ale niekoniecznie więcej.
„Zarabiali bardzo mało pieniędzy poza kompetencjami, ale to wystarczyło, aby przetrwać”.
W prawie „kompetencje” mogą również oznaczać władzę prawną do prowadzenia sprawy. Jeśli na przykład sprawa cywilna zostanie wniesiona do sądu, który zajmuje się wyłącznie sprawami karnymi, sąd nie byłby uprawniony do wydawania jakichkolwiek orzeczeń, więc nie byłby właściwy w tej sprawie.
„Kompetencje” oznaczają natomiast zestaw umiejętności lub cech: zdolność do wykonania zadania w oparciu o wymagane zasoby.
„Mamy nadzieję, że ten gest pokaże kompetencje firmy w filantropii i obsłudze klienta”.
W językoznawstwie „kompetencja” oznacza posiadanie wrodzonej wiedzy na temat działania języka. Na przykład ktoś, kto dorastał w danym języku, byłby w stanie władać tym językiem, ponieważ podświadomie wie, kiedy coś jest sprzeczne z niewypowiedzianymi zasadami. Kompetencje mają również na celu opanowanie języka: ktoś, kto zna język na tyle dobrze, aby w nim myśleć i wiedzieć, kiedy coś jest nie tak, będzie biegły i kompetentny.
Oczywiście nakłada się to na siebie, ponieważ ktoś, kto posiada umiejętności, jest kimś, kto jest w stanie coś zrobić. Kluczową różnicą jest to, że kompetencje są tym, co prowadzi do kompetencji: jeśli ktoś ma umiejętności lub cechy, które prowadzą do sukcesu, to sprawia, że jest w stanie zrobić coś z powodzeniem.
Początkowo te dwa słowa miały wyraźniejsze znaczenia. Znaczenie „kompetencji” było prawie takie samo jak dzisiaj. „Kompetencja” oznaczała jednak zrównoważony dochód - podobnie jak „kompetencja” - oznacza także wystarczającą podaż czegoś. Z biegiem lat zaczął łączyć się z „kompetencjami”, aż obaj zaczęli oznaczać ludzi, którzy są gotowi coś zrobić.
Biorąc pod uwagę, że słowa te mają podobne znaczenie i od dłuższego czasu stają się coraz bliższe, wydaje się prawdopodobne, że oba słowa całkowicie połączą się w nieformalnych rozmowach w przyszłości. Kontynuując ten trend, bardziej prawdopodobne jest, że „kompetencja” zostanie porzucona na rzecz „kompetencji” w swobodnej rozmowie. Ponieważ jednak mają one różne znaczenia techniczne, „kompetencja” prawdopodobnie pozostanie w tych kontekstach.
Podsumowując, kompetencje to umiejętności, które dana osoba spełnia pewne wymagania. Kompetencje to ogólna zdolność danej osoby do spełnienia tych wymagań. Może to również oznaczać zrównoważony dochód, chociaż dzisiaj nie jest on często spotykany i mają różne znaczenie techniczne.