Kukurydza, a właściwie kukurydza, to zboże, które było podstawowym pożywieniem w wielu częściach świata. Jego początki jako produktu rolnego sięgają Azteków i Majów, a następnie rozprzestrzenił się podczas różnych wypraw w epoce odkrycia. Stał się bardzo popularny ze względu na jego wszechstronność jako uprawy, rosnącej w różnych warunkach klimatycznych. Przez lata i dzięki postępowi nauki nauka kukurydzy stale poprawiała zarówno wydajność, jak i wartość odżywczą. Jedną z rzeczy, o których większość nie wie, jest szeroki wybór podgatunków kukurydzy. Spośród odmian kukurydzy dwa najbardziej rozpowszechnione to kukurydza biała i żółta. Oba fizycznie do siebie przypominają, ale istnieją pewne niewielkie różnice.
Słowo „kukurydza” jest w rzeczywistości mylące. Pierwotnie był to termin używany przez Anglików w odniesieniu do każdej uprawy zbóż. „Kukurydza” to faktycznie właściwa nazwa używana poza Ameryką i w terminologii naukowej. Naukowa nazwa kukurydzy to Zea Mays; jego podgatunki są następnie nazywane „odmianami”. Na przykład popcorn to zea mays everta. Kolor biały jest najczęstszym zabarwieniem kukurydzy, a następnie żółta kukurydza, a pozostałe są określane jako dwukolorowe (które mogą wahać się od odmian czerwonych do pomarańczowych). „Kukurydza” to termin często używany w odniesieniu do tego plony w krajach anglojęzycznych i prawie wyłącznie w przypadku produktów o dużej koncentracji (takich jak płatki kukurydziane i płatki kukurydziane), niezależnie od tego, czy należą do białej lub żółtej kukurydzy.
Większość białej kukurydzy jest ogólnie klasyfikowana jako odmiana kukurydzy cukrowej. Podczas gdy większość kukurydzy pochodzi z odmiany kukurydzy polowej (tj. Traktowana jak ziarno), kukurydza cukrowa jest zbierana podczas niedojrzałego etapu i traktowana jako warzywo. Biała kukurydza cukrowa jest w rzeczywistości mutacją zwykłej kukurydzy polowej o wyższym stosunku zawartości cukru niż skrobi. W przeciwieństwie do kukurydzy polowej, która jest powszechnie stosowana jako produkt zbożowy do takich rzeczy, jak pasza dla zwierząt gospodarskich i inne przetworzone produkty spożywcze, takie jak zboża, olej, skrobia itp., Kukurydza słodka jest spożywana jako warzywo i zazwyczaj jest spożywana na kolbie po ugotowaniu lub prażeniu. Gdy rośnie na łodydze, biała kukurydza jest owijana warstwami od zielonych łusek po białe łuski. Ma również wysoką zawartość wody w porównaniu do kukurydzy polowej. Jądra i „mleko”, które się na nie składają, mają biały kolor. Jednak podobnie jak zwykła kukurydza, białe ziarna kukurydzy stają się odporne i twarde, gdy zawartość wody spada w wyniku ich dojrzewania. Biała kukurydza jest najbardziej popularną odmianą i technicznie jest oryginalna, ponieważ inne odmiany kukurydzy są mutacjami białego „rodzica”.
Żółta kukurydza jest bardzo podobna do białej kukurydzy; w rzeczywistości jest ewolucyjnym odgałęzieniem białej kukurydzy. Ponieważ kukurydza była dalej uprawiana, badania i rozwój naukowy przyniosły różne odmiany oryginalnego gatunku. Jedną z mutacji wrodzonego recesywnego genu kukurydzy jest włączenie karotenoidów do składu kukurydzy. Te karotenoidy obejmują beta-karoten. Z tego powodu można uznać, że żółta kukurydza ma większą wartość odżywczą niż jej biały odpowiednik. Według ekspertów, niektóre odmiany żółtej kukurydzy mają więcej luteiny i zawierają witaminę A, podczas gdy biała kukurydza nie. Żółta kukurydza nie jest szczególnie popularna na niektórych obszarach świata, takich jak części Ameryki Łacińskiej i kontynentu afrykańskiego.