Sweet vs Sour Crude
Chociaż istnieje wiele innych klasyfikacji oleju, takich jak masa cząsteczkowa (lekka i ciężka ropa naftowa), dwie klasyfikacje są zwykle mylone. Są to słodkie i kwaśne surowe oleje.
Przede wszystkim najlepiej jest określić, czym tak naprawdę jest ropa naftowa. Olej ten jest praktycznie równy tak zwanemu olejowi nierafinowanemu. Jednak w odniesieniu do rozróżniania rodzajów kwaśnych i słodkich surowców pierwotna różnica między nimi polega na zawartości siarki. Należy jednak pamiętać, że im mniej siarki w oleju, tym bardziej przyjazny dla środowiska. Tak więc ten pierwszy jest bogaty w siarkę (ma więcej zanieczyszczeń), podczas gdy ten drugi ma niższą zawartość siarki. Z tego powodu słodka ropa oznacza również, że koszty rafinerii są niższe, ponieważ na początku większość rafinerii przetwarza tylko słodsze produkty surowe. Ponadto ten rodzaj surowca ma mniej zanieczyszczeń w porównaniu z innymi i jest o wiele łatwiejszy do przetworzenia.
Ponadto inni eksperci dzielą zawartość siarki w ropie na trzy różne grupy. Jeden to surowiec o niskiej zawartości siarki, drugi to surowiec pośredni, a ostatni to surowiec o wysokiej zawartości siarki. Pierwsza odnosi się do słodkiej surowej (mniej niż 0,5% masy siarki), podczas gdy druga kategoria ma wartość siarki w zakresie od 0,5% do 1% masy. To czyni surową siarkę surową (surową kwaśną) jako olej z więcej niż 1% siarki wagowo.
Problem, przed którym stoi obecnie świat, wynika z malejącej podaży konwencjonalnej benzyny. Gaz ten jest praktycznie lżejszą i słodszą ropą, której szczytowa produkcja już się skończyła. Niestety, świat ostatnio widział wzrost zapotrzebowania na gaz. W rezultacie rafinerie ropy naftowej zostały zmuszone do modernizacji swoich systemów na miliardy dolarów, aby mogły poradzić sobie z cięższą i kwaśną surową formą zawierającą więcej siarki.
W związku z tym przetwarzanie trudniejszej ropy naftowej o wysokiej zawartości siarki często prowadzi do powstania droższego gazu, ponieważ zanieczyszczenia i nadmiar siarki muszą zostać zredukowane zgodnie z obecnie surowymi przepisami dotyczącymi jakości gazu. Ogólnym rezultatem jest niekończący się wzrost cen gazu.
1. Słodka ropa ma mniejszą zawartość siarki niż kwaśna ropa.
2. Słodka ropa ma mniej zanieczyszczeń niż kwaśna ropa.
3. Słodka ropa jest bardziej przyjazna dla środowiska niż kwaśna ropa.
4. Słodka ropa jest łatwiejsza do przetworzenia w rafinerii (koszty rafinacji są również niższe) w porównaniu z kwaśną ropą.