Spójność jest właściwością podobnych cząsteczek (tej samej substancji), które przylegają do siebie z powodu wzajemnego przyciągania. Przyczepność jest właściwością różnych cząsteczek lub powierzchni do przylegania do siebie. Na przykład ciała stałe mają wysokie właściwości kohezyjne, więc nie przyklejają się do powierzchni, z którymi się stykają. Z drugiej strony gazy mają słabą kohezję. Woda ma zarówno właściwości kohezyjne, jak i adhezyjne. Cząsteczki wody przylegają do siebie, tworząc kulę. Jest to wynik sił kohezyjnych. Gdy cząsteczki wody znajdują się w tubie, dotykają powierzchni pojemnika, znajdują się na wyższym poziomie (patrz
Napięcie powierzchniowe jest wynikiem sił kohezji między sąsiadującymi cząsteczkami. Cząsteczki w masie cieczy są przyciągane jednakowo we wszystkich kierunkach przez sąsiednie cząsteczki. Ale cząsteczki powierzchniowe nie mają cząsteczek ze wszystkich stron. W związku z tym są one ciągnięte do wewnątrz, co powoduje, że ciecz kurczy się, tworząc powierzchnię o minimalnej powierzchni - kulę. Dlatego kropelki wody są kuliste.
Cząsteczki wody łączą się ze sobą na papierze woskowym, ponieważ napięcie powierzchniowe jest większe niż siły adhezji między papierem a cząsteczkami wody.
Napięcie powierzchniowe wody pozwala na przemieszczanie się na niej obiektów cięższych od niej. Gdy cząsteczki wody nie przyklejają się do przedmiotu (niewilżalne), a waga przedmiotu jest mniejsza niż siły wynikające z napięcia powierzchniowego.
Wklęsły i wypukły menisk. Menisk jest wklęsły, gdy siły adhezyjne są silniejsze niż siły kohezyjne. na przykład woda. Jest wypukły, gdy spójność jest silniejsza. na przykład rtęć Zakrzywiona powierzchnia cieczy wewnątrz pojemnika to menisk.
Działanie kapilarne jest wynikiem sił kohezji i przyczepności. Kiedy ciecz przepływa przez wąską przestrzeń, siły kohezji i adhezji działają razem, podnosząc ją wbrew naturalnej sile grawitacji. Zwilżenie ręcznika papierowego, woda spływająca z korzeni do wierzchołka rośliny to kilka przykładów działania kapilarnego.
Rtęć wykazuje większą spójność niż przyczepność do szkła.
Kohezja powoduje, że woda tworzy krople, napięcie powierzchniowe powoduje, że są prawie kuliste, a przyczepność utrzymuje krople na miejscu. Adhezja służy do prawidłowego funkcjonowania kleju, farby, smoły, cementu, tuszu itp. Siły adhezji i kohezji razem indukują działanie kapilarne, co jest zasadą stosowaną w knotach lamp. Włókna syntetyczne wykorzystują knot do usuwania potu ze skóry.