Wszystkie materiały konstrukcyjne do żelbetu i standardowe testy akceptacyjne dla takich materiałów są określone w Kodeksie ACI (American Concrete Institute), który jest wiodącym organem do kontroli, zarządzania projektami i konsultacji dla osób i organizacji zajmujących się budową i projektowaniem betonu. ACI od czasu do czasu zmienia specyfikacje, aby usprawnić metody produkcji, materiały i testy. Belka i dźwigar to dwa często stosowane kody w systemach konstrukcyjnych, szczególnie w Kodeksie ACI z 1995 roku. Oba są poddawane obciążeniom zginającym i działają jako podstawowa część systemu ram konstrukcyjnych. Oba są członami poziomymi i należą do najczęściej projektowanych elementów konstrukcji. Oba terminy są często używane zamiennie, ale niektóre czynniki odróżniają jeden od drugiego. Zrozumienie różnicy między nimi jest kluczowe dla sceny budowlanej.
Belka jest podstawową częścią systemu ram konstrukcyjnych specjalnie zaprojektowanym do przenoszenia obciążeń rozproszonych, takich jak równoległe ściany lub systemy dachowe. Belki są jednym z najczęściej projektowanych elementów konstrukcji w inżynierii, które mają wytrzymywać obciążenia, a jej podstawowym sposobem ugięcia jest zginanie. Służy głównie do wytrzymywania momentów zginających, obciążeń pionowych i sił ścinających. W ten sposób belki są definiowane przez ich momenty zginające, które są obliczane dla podstawowych wymagań dotyczących budowy konstrukcji. Mówiąc najprościej, każdy poziomy element konstrukcyjny, który podlega obciążeniu bocznemu i jest w stanie wytrzymać obciążenie, jest belką.
Dźwigar jest w zasadzie belką, która podpiera inne mniejsze belki i działa jako główne poziome podparcie konstrukcji. W przeciwieństwie do belek, dźwigary są zaprojektowane tak, aby wytrzymywać duże skoncentrowane obciążenia, takie jak kolumny lub reakcje belek, a ich nośność jest znacznie większa niż belek. Może być wykonany z różnych materiałów budowlanych, takich jak beton, stal nierdzewna lub kombinacja obu. Obsługuje obciążenia pionowe i może składać się z jednego kawałka lub więcej niż jednego kawałka połączonych ze sobą.
Belki są elementami poziomymi i jednym z najczęściej projektowanych elementów konstrukcji zwykle przeznaczonych do przenoszenia obciążeń rozkładowych, takich jak równoległe ściany lub obszary dopływu systemów podłogowych i dachowych. Jest to element konstrukcyjny zdolny do wytrzymania obciążeń głównie przez zginanie, które są stosowane do podparcia w projektach budowlanych. Belka, która podpiera inne belki, jest powszechnie nazywana dźwigarem, jednak nadal jest belką. Dźwigar podpiera mniejsze belki i działa jako główna pozioma podpora konstrukcji, zaprojektowana do przenoszenia dużych skoncentrowanych obciążeń, takich jak kolumny lub reakcje belek.
Kluczową różnicą między belką a dźwigarem jest wielkość elementu. Belki są często określane jako dźwigary na scenie budowy, a dźwigary są główną poziomą konstrukcją wsporczą dla mniejszych belek. Można więc powiedzieć, że wszystkie dźwigary są dźwigarami, ale nie wszystkie dźwigary są koniecznie dźwigarami. Oba są członami gnącymi wyróżniającymi się przede wszystkim sposobem, w jaki są obciążane. Jeśli jest to główne podparcie konstrukcyjne składające się z mniejszych belek, jest dźwigarem. Jednak w Kodeksie nie ma ścisłych zasad dotyczących wymiarów odróżniających belkę od dźwigara.
W inżynierii belki dzielą się na kilka typów na podstawie wielu czynników. W zależności od rodzaju podparcia, belki dzielą się głównie na następujące typy: po prostu podparte, nieruchome, ciągłe, wspornikowe i kratownicowe. Wiązki można klasyfikować na podstawie geometrii jako wiązki proste, zakrzywione i stożkowe. W zależności od kształtu przekroju belki dzielą się na wiązkę I, wiązkę T i wiązkę C. Dźwigar jest zwykle używany w odniesieniu do stalowej belki. Dźwigary dwuteowe są najczęstszym rodzajem dźwigarów stosowanych w konstrukcji mostów. Dźwigary skrzynkowe stosowane są głównie przy budowie mostów podwyższonych i estakad jezdnych.
Zarówno dźwigary, jak i dźwigary są elementami poziomymi zaprojektowanymi do podparcia konstrukcji za pomocą jedynego czynnika odchylającego, czyli zginania. Belki wspierają strukturalną integralność budynków, głównie budynków mieszkalnych, i można je znaleźć w podłogach, ścianach, sufitach, dachach i pokładach. Belki są wyborem elementu konstrukcyjnego ze względu na ich niesamowitą nośność w każdych warunkach. Dźwigary głównie podtrzymują mniejsze belki i są zwykle używane do budowy mostów i estakad, ponieważ są one w stanie przenosić bardzo duże obciążenia. Dźwigary są najczęściej stosowane jako elementy skrzynkowe lub w kształcie litery Z jako mosty dźwigarowe, które są najczęstszym i najprostszym rodzajem mostu stosowanym w budownictwie.
Belki są elementami poziomymi uważanymi za najczęściej projektowane elementy konstrukcji, podczas gdy dźwigary są również elementami poziomymi, które podtrzymują mniejsze belki, ale działają jako główne wsparcie konstrukcji o dynamicznej nośności.
Jednak wiązki są znane pod alternatywnymi nazwami na podstawie ich położenia w systemie i użytego materiału. Na przykład, podstawowy legar podłogowy to belka, która jest lekko obciążona, a legar dachowy, zwykle nazywany „krokwią”, jest również belką.
Belka, która podpiera inne mniejsze belki, jest powszechnie nazywana dźwigarem, podczas gdy nadal jest belką, jej nośność jest znacznie większa niż belki i jest zaprojektowana do podpierania głównych części konstrukcji.
Dlatego dźwigary są używane głównie do budowy mostów i estakad, podczas gdy belki są idealne do konstrukcji mieszkalnych. Krótko mówiąc, wszystkie dźwigary są dźwigarami, ale wszystkie dźwigary niekoniecznie są dźwigarami.