Prywatne prawo dotyczy relacji między osobami w
Prawo prywatne reguluje stosunki między osobami, takie jak umowy i prawo zobowiązań. W krajach, w których jest znany jako „common law”, obejmuje to również umowy zawarte między rządami a osobami fizycznymi.
Prawo publiczne to prawo regulujące stosunki między jednostkami (takimi jak obywatele i firmy) a państwem.
Prawo prywatne obejmuje prawo cywilne (takie jak prawo umów, prawo deliktowe i prawo majątkowe), prawo pracy, prawo handlowe, prawo spółek i prawo konkurencji.
Prawo publiczne obejmuje prawo konstytucyjne, administracyjne i karne. Prawo konstytucyjne uwzględnia relacje między państwem a jednostką oraz między różnymi gałęziami państwa. Prawo administracyjne reguluje biurokratyczne procedury zarządcze i określa uprawnienia agencji administracyjnych. Prawo karne przewiduje, że państwo nakłada sankcje za określone przestępstwa.
Palenie w pomieszczeniu jest klasycznym przykładem przepisów prawa publicznego i prywatnego. Zgodnie z prawem publicznym palenie w pomieszczeniach jest zabronione w niektórych krajach. Jednak ludzie utworzyli kluby członkowskie, w których umowa między członkiem a właścicielem nieruchomości jest prawem prywatnym, nad którym rząd nie ma żadnych regulacji. Członkowie objęci tym prawem prywatnym mogą palić w pomieszczeniu.