Spośród wielu rodzajów pisma używanego w literaturze dwa najczęściej czytane to powieści i opowiadania. Obie są odmianami prozy i fikcji, w których pojawia się twórczość autora. Oba mają postacie i fabuły, które przyciągają uwagę i wyobraźnię czytelnika. Jeśli mają one ze sobą wiele wspólnego, to czy możemy założyć, że zarówno powieści, jak i opowiadania są jednym i tym samym? Nie, nie bardzo. Istnieje wiele różnic między nimi - niektóre subtelne, a niektóre bardziej rażące.
Zdecydowanie najbardziej zauważalną różnicą między opowiadaniem a powieścią jest długość. Chociaż krótka historia może zawierać od 10000 do 20000 słów, wiadomo, że zawiera nawet 1000 słów. Aby stwierdzić oczywiste, jak sugeruje nomenklatura, opowiadania są krótkie. Z drugiej strony powieść może zawierać od 50 000 do 65 000 słów, a znane są przypadki, w których powieści są jeszcze większe. Powieści można nazwać długimi literackimi formami fikcji. Chociaż krótka historia może wynosić od pięciu do około trzydziestu stron, powieść może mieć od stu do czterystu stron.
Inną ważną różnicą między nimi jest to, że opowiadania mają ograniczony zakres, ponieważ zwykle obejmują ograniczony okres, podczas gdy powieść ma cały czas na świecie, o czym można pisać. Opowiadania muszą koncentrować się na jednym aspekcie, konflikcie lub czasie życia głównego bohatera, podczas gdy powieść obejmuje całe życie lub wiele żyć. Powieści takie jak Ptaki Cierniowe obejmują życie wielu pokoleń.
Ponieważ w krótkiej historii istnieje ograniczenie długości, autor musi wykazać się dużą biegłością w przekazywaniu wszystkiego, co chce, w ramach dostępnych ograniczeń. Musi być zwięzły i klarowny, aby ożywić historię, którą chce opowiedzieć. Tempo musi być bardzo szybkie. Autor powieści ma jednak większą swobodę w badaniu okoliczności, postaci, fabuł i wątków fabularnych, ponieważ nic nie powstrzymuje go przed tym. Ma znacznie większą elastyczność niż pisarz opowiadań.
Krótka historia powoduje, że autor ma mniej znaków, podczas gdy w powieści nie ma takich ograniczeń. Istnieje wiele postaci, niektóre z wybitnymi rolami i wielu mniejszych graczy, którzy sprawiają, że cała historia ożywa w umysłach czytelnika. Wiele powieści śledzi losy od pięciu do sześciu postaci, co sprawia, że jest bardzo interesująca.
Jest domysł, czy dla czytelnika krótka historia jest łatwiejsza do odczytania niż powieść tylko dlatego, że jest krótsza. Oczywiście krótsze opowiadanie jest mniej skomplikowane, ponieważ zajmuje dużo mniej czasu i wysiłku. Są one w większości proste w strukturze, zwykle z jedną główną fabułą i prawie nigdy nie są podrzędne. Powieść jest dłuższa, wymaga więcej czasu na ukończenie i jeśli ktoś nie jest naprawdę zainteresowany fabułą, trudno ją przedzierać.
Patrząc na to z perspektywy pisarza, format opowiadania daje autorowi swobodę wprowadzania innowacji i eksperymentowania z różnymi gatunkami. Pisanie zajmuje również znacznie mniej czasu. Autor ma możliwość wypróbowania różnych stylów i podejść, a jeśli się to nie powiedzie, straciłoby wiele czasu i wysiłku. Z drugiej strony powieść jest dziełem serca i zwykle jest długim procesem, w którym autor odkłada swoje życie na później. Inwestycja pod względem czasu i wysiłku jest bardzo wysoka i naraża pisarza na wielkie ryzyko, jeśli książka nie odniesie sukcesu. Publikowanie opowiadań jest również bardzo łatwe. Mogą wychodzić w formie antologii, kolekcji, a nawet drukowane w czasopismach. Opublikowanie powieści to zupełnie inna historia. Wiele powieści pozostaje niepublikowanych, a szkoda, ponieważ tyle autorów zostało w nie zainwestowanych.