Długość samogłoski to sposób mówienia o różnych dźwiękach samogłoski, które dana osoba może wydać, mając do czynienia z jedną literą. Odnosi się do tego, ile czasu zajmuje wypowiedzenie tego dźwięku.
Typowa zasada jest taka, że długie samogłoski wypowiadają swoją nazwę. W języku angielskim samogłoski są nazwane po jednym z ich dłuższych dźwięków. W słowie „uwaga” O jest wymawiane jak jego nazwa i brzmi jak „och”. Oznacza to, że ma długi dźwięk samogłoskowy. Z drugiej strony słowo „nie” ma bardziej dźwięk „ah”, czyli krótkie O. „Och” brzmi dłużej niż „ah”, dlatego uważa się je za długie O.
Jednak niektóre litery mają więcej niż dwa dźwięki. Słowo „połączenie” ma cztery litery A, ale tylko dwa z nich wymawia się w ten sam sposób. Podczas gdy drugi i czwarty mają normalne długie i krótkie dźwięki A - drugi to krótki A, a czwarty to długi A - pierwszy i trzeci mają dźwięk „uh”. „Io” na końcu słowa ma również dźwięk „uh”.
Gdy samogłoska ma więcej niż dwa możliwe dźwięki, warto je porównać, mówiąc, który z nich jest dłuższy. Na przykład, podczas gdy zaokrąglony dźwięk „ah” jest uważany za krótki dźwięk O, jest on nadal dłuższy niż krótki A, który jest płaskim „ah”. Określenie, jak długi jest jeden dźwięk, może pomóc w ich rozróżnieniu podczas wyjaśniania, jak wymawiać samogłoski w słowie pisanym. Jest to szczególnie ważne ze względu na angielskie zasady wymowy.
Nie ma żadnych zasad dotyczących każdego słowa, bez wyjątku, w języku angielskim. Po pierwsze, wiele angielskich słów było pierwotnie słowami pożyczkowymi. Francuski i łacina w znacznym stopniu przyczyniły się do rozwoju tego języka i zabrano im wiele słów. Problem polega na tym, że języki kursywa mają inny sposób wymawiania tego, co piszą, niż język germański. Co gorsza, jest to, że w kilku przypadkach pisownia słowa została pobrana, ale nie wymowa. Kolejną komplikacją są różne akcenty w języku angielskim. Na przykład, Amerykanie prawdopodobnie wymówiliby słowo „nie mogę” krótkim dźwiękiem A, a ktoś, kto mówi po angielsku z wymową, użyłby krótkiego dźwięku O.
Mając to na uwadze, wymawianie słowa na podstawie jego pisowni może być trudne. Jedną z bardziej oczywistych zasad jest to, że samogłoska jest długa, gdy na końcu jest cicha litera E. Jak wyżej, „not” i „note” mają różne wymowy samogłosek. Litera E na końcu „nuty” nie jest jednak wymawiana. Ma tylko pokazać, jak się mówi O. Gdy na końcu słowa znajduje się cicha litera E, dobrze jest, że samogłoska tuż przed długą samogłoską.
Podobnie zdarzają się sytuacje, w których więcej niż jedna samogłoska jest ułożona razem, na przykład w „suficie”. Kiedy występuje więcej niż jedna samogłoska, jest znacznie bardziej prawdopodobne, że oba łączą się, tworząc długi dźwięk. Są jeszcze wyjątki, jak w „nauce”. Obie samogłoski są tam wymawiane. Kiedy podwójna samogłoska zaczyna się od A lub E, wówczas znacznie częściej wypowiadają swoje imię.
Ogólnie rzecz biorąc, angielski jest mylącym językiem i czasami bardzo trudno jest dopasować pisownię do wymowy. Dlatego dla niektórych słów podano długość samogłoski.
Podsumowując, długość samogłoski opiera się na postrzeganej długości dźwięku samogłoski. W języku angielskim wszystkie samogłoski są nazwane na podstawie ich długiego dźwięku, więc długie samogłoski wypowiadają swoje nazwy. Przez resztę czasu są krótsze, ale mogą obejmować więcej niż jeden krótki dźwięk.