Migracja oznacza różne rzeczy, gdy jest stosowana w ekologii i w kontekście ludzkich społeczeństw. W kontekście ekologii migracja oznacza przemieszczanie się organizmów z jednego regionu do drugiego, zwykle z powodu zmian temperatury i dostępności żywności spowodowanych porami roku. W społeczeństwach ludzkich oznacza to każdą trwałą zmianę miejsca zamieszkania przez osobę lub grupę. Znaczna część historii ludzkości została ukształtowana przez migracje tego czy innego rodzaju.
W ekologii migracja odnosi się do przejściowego przemieszczania się pojedynczych zwierząt lub populacji zwierząt, zwykle z powodu sezonowych zmian dostępności żywności i warunków pogodowych. Najbardziej znanymi wędrownymi zwierzętami są prawdopodobnie ptaki wędrowne, o których wiadomo, że przemieszczają się tysiące kilometrów między swoimi terenami rozrodczymi a nielęgowymi.
Pory roku na Ziemi są spowodowane osiowym nachyleniem planety, w którym oś obrotu obrotu Ziemi jest nachylona względem płaszczyzny jej orbity wokół Słońca. Z tego powodu różne szerokości geograficzne otrzymują światło o różnej intensywności, co wpływa na ilość otrzymywanej energii. Miejsca, w których światło słoneczne uderza w powierzchnię pod niskim kątem, otrzymują mniej energii i będą miały zimniejsze warunki, natomiast obszary, w których światło słoneczne uderza w powierzchnię pod większym kątem, będą miały cieplejsze warunki. Pory roku zależą od tego, która półkula jest nachylona w kierunku słońca. Kiedy półkula północna jest pochylona w kierunku słońca, jest północne lato. Kiedy półkula północna jest odchylona od słońca, jest północna zima. To samo dotyczy pór roku na półkuli południowej.
Ze względu na zmiany w ilości pożywienia i warunki pogodowe, które przeważają z powodu pór roku, wiele zwierząt ewoluowało skłonność do migracji. Zimą zwierzęta, w tym ptaki, motyle monarchiczne i niektóre ssaki, na półkuli północnej migrują na południe na zimę i wracają na północ wraz z nadejściem lata. Ta sezonowa migracja została po raz pierwszy zauważona przez ludzi już 20 000 lat temu na podstawie malowideł z epoki kamienia. Pierwszymi zachodnimi myślicielami, przynajmniej badającymi migrację zwierząt i starającymi się znaleźć wyjaśnienie, byli starożytni greccy filozofowie, tacy jak Arystoteles.
Ludzie przenoszą się z kraju urodzenia do różnych krajów z różnych powodów. Niektóre podejmują się dobrowolnie ze względu na możliwości gospodarcze i edukacyjne, podczas gdy inne zmuszone są do migracji z powodu zniewolenia lub uwięzienia. W innych przypadkach ludzie mogą zostać migrantami z powodu konieczności ucieczki ze strefy wojennej. Różne rodzaje migracji można zdefiniować jako migrację wewnętrzną i międzynarodową, a także migrację dobrowolną lub mimowolną.
Migracja wewnętrzna odnosi się do migracji ludzi w granicach krajowych. Nierzadko osoby lub grupy przenoszą się do różnych części tego samego kraju. W ciągu ostatniego stulecia najczęstszą przyczyną migracji wewnętrznej była migracja z obszarów wiejskich do obszarów miejskich. Doprowadziło to do szybkiej urbanizacji od końca II wojny światowej. Jest to szczególnie prawdziwe w krajach rozwijających się.
Migracja międzynarodowa obejmuje przemieszczanie się przez granice międzynarodowe. W ostatnim stuleciu więcej osób na stałe wyjechało z kraju urodzenia niż kiedykolwiek wcześniej w historii. Głównymi przyczynami migracji były poszukiwanie możliwości ekonomicznych i edukacyjnych. Wiele osób przeniosło się z krajów rozwijających się do regionów takich jak Europa Zachodnia i Ameryka Północna w poszukiwaniu wyższego standardu życia. Wielu podróżowało także do innych krajów jako studenci zagraniczni. Inne osoby migrowały jako uchodźcy ze stref wojennych lub z powodu pogorszenia stanu środowiska.
Jedną z największych migracji w najnowszej historii była Wielka Migracja Atlantycka Europejczyków do Ameryki Północnej, która rozpoczęła się na początku XIX wieku, gdy fale Europejczyków przeniosły się z Europy Zachodniej, a następnie z Europy Południowej i Wschodniej na kontynent Ameryki Północnej.
Główne migracje miały miejsce w całej historii. Podczas tego ostatniego paleolitu, Homo Sapiens, wyemigrował z Afryki do Eurazji, a następnie do obu Ameryk i Oceanii. Inną ważną migracją jest migracja Indoeuropejczyków ze stepów południowej Rosji i Ukrainy do zachodniej Europy i Indii w 3, 2 i 1 tysiącleciu pne Jednak kolejną dużą migracją był ruch rodowych Polinezyjczyków na wschodni Pacyfik, który rozpoczął się około 3000 lat temu. Migracje ludzkie znacząco wpłynęły na globalną historię i kulturę ludzką.
Termin Exodus zwykle odnosi się do pojedynczego, raczej nagłego, odejścia z regionu. Termin pochodzi z Księgi Wyjścia z hebrajskiej Biblii, która opisuje hebrajski exodus z Egiptu. Według Księgi Wyjścia, a także Liczb i Powtórzonego Prawa, Hebrajczycy uciekli z niewoli w Egipcie i wyprowadzili się na pustynię licznie.
Według narracji starożytni Hebrajczycy byli uciskani przez starożytnych Egipcjan i wołali do swego narodowego bóstwa, Jahwe. Pan posłał Mojżesza, aby sprzeciwił się faraonowi i wyprowadził swój lud Izraela z Egiptu. Odkąd słowo „exodus” zostało przyjęte jako angielska nazwa księgi biblijnej opisującej to wydarzenie, termin „exodus” został również użyty w przypadku innych podobnie dużych odejść. Ilekroć duża populacja opuszcza obszar w stosunkowo nagły lub szybki sposób, często nazywa się to exodusem lub masowym exodusem. Przykładem może być niedawny kryzys migracyjny w Wenezueli w Ameryce Południowej, określany jako exodus.
Oba terminy odnoszą się do stałego ruchu ludzi na dużą skalę z różnych powodów. Oba typy ruchów ludności miały również duży wpływ na historię ludzkości.
Chociaż istnieją podobieństwa, istnieją również zauważalne różnice.
Migracja jest terminem używanym zarówno w ekologii, jak iw badaniach społeczeństw ludzkich. W ekologii zwykle odnosi się do sezonowej migracji gatunków zwierząt, aby dotrzeć do terenów, które są lepsze do żywienia i hodowli. W społeczeństwach ludzkich odnosi się to do każdego przemieszczania się osób lub grup na stałe z miejsca pochodzenia do nowego regionu. Powody migracji mogą obejmować poszukiwanie możliwości ekonomicznych i edukacyjnych lub ucieczkę przed wojną. Migracja może być również przymusowa w przypadku zniewolenia lub uwięzienia. Migracja może być również wewnętrzna, z jednego regionu do drugiego w obrębie tych samych granic krajowych lub międzynarodowa. Termin exodus odnosi się do nagłego odejścia dużej grupy lub populacji. Pochodzi z Księgi Wyjścia z Biblii Hebrajskiej, gdzie starożytni Hebrajczycy opuszczają Egipt, aby uniknąć niewoli. Migracja i exodus są podobne, ponieważ oba polegają na stałej relokacji grup i osób. Z drugiej strony istnieją wyraźne różnice. Migrację można wykorzystać zarówno w odniesieniu do przyjazdu, jak i wyjazdu migrantów. Może to być nagłe lub stopniowe. Ponadto może mieć różną skalę. Przeciwnie, termin exodus odnosi się tylko do odejścia dużej grupy z miejsca lub regionu i ma tendencję do relatywnie nagłego zdarzenia.