Kolendra i włoska pietruszka to dwa zioła stosowane jako składniki w wielu kuchniach. Większość ludzi w południowej Europie, Afryce Północnej, Azji, Ameryce Południowej i Ameryce Środkowej dodaje Cilantro do ozdabiania i aromatyzowania potraw, podczas gdy inne części świata uwielbiają swoje dania z włoską pietruszką. Jednak duża część ludzi na całym świecie wykazuje niechęć do tych ziół ze względu na ich ostry zapach i smak mydła. Chociaż oba należą do tej samej rodziny botanicznej zwanej Apiaceae, istnieją znaczne różnice w wyglądzie i cechach.
Kolendra to amerykańska nazwa kolendry, znanej również jako chińska pietruszka. Każda część rośliny kolendry jest jadalna. Ale jego płaskie i delikatne zielone liście oraz suszone nasiona są najczęściej używane do gotowania. Koronkowe liście, które wyglądają jak włoska pietruszka, mają silny smak i aromat. Ponieważ ciepło może zmniejszyć smak i smak liści kolendry, dodaje się je do potraw pod koniec gotowania. Ponadto liście psują się wkrótce po oddzieleniu od rośliny matecznej; a ich zamrażanie lub suszenie przyspiesza proces gnicia. Ogrzewanie wysuszonego ziarna zwiększa smak i aromat, ale jeśli zostanie zmielone i przechowywane, jego smak będzie stopniowo tracony.
Liście kolendry są bardzo pożywne. Są bogate w witaminy A, C i K oraz minerały dietetyczne. Nasiona kolendry zawierają dużą ilość błonnika pokarmowego, wapnia, selenu, magnezu, żelaza itp. Niedawne połączone badania przeprowadzone przez amerykańskich i meksykańskich badaczy wykazały, że element smakowy kolendry może zabijać niebezpieczne bakterie Salmonella. Kolendra jest uważana za naturalny suplement diety, który może zapobiegać chorobom przenoszonym przez żywność. Niemniej jednak może powodować alergię u niektórych osób. Smak liści kolendry nie jest taki sam dla wszystkich ludzi. Dla tych, którzy kochają smak, jest orzeźwiający i cytrynowy, ale dla innych smak i zapach przynoszą mu tylko niechęć. Według chemików smakowych aromat jest wytwarzany przez niektóre Aldehydy zawarte w kolendrze.
Kolendra jest uprawiana głównie w Indiach, Maroku, Kanadzie, Rosji, Chinach, Egipcie, USA i Meksyku. Jest zbierany przez wyciągnięcie całej rośliny z gleby. Była to jedna z pierwszych przypraw uprawianych przez pierwszych osadników kolonii brytyjskich w Ameryce Północnej.
Pietruszka włoska lub płaska z liści ma płaskie ciemnozielone liście z grubymi i dużymi spiczastymi płatami. Wyglądają jak liście kolendry i mają smak i aromat. Wszystkie części rośliny są jadalne, a smukłe łodygi są gorsze niż liście. Liście pietruszki są pożywne i bogate w żelazo. Ma niskokaloryczne i zawiera potas, wapń, mangan i magnez wraz z witaminami A, C, E. Włoska pietruszka może wytrzymać ciepło podczas gotowania.
Liście są przeciwutleniaczami i mogą kontrolować poziom cholesterolu we krwi. Roślina wykazuje właściwości antyseptyczne. Eugenol, który jest obecny w liściach, może działać jako środek antyseptyczny w chorobach dziąseł. Pietruszka poprawia układ odpornościowy człowieka i może zapobiegać nowotworom nowotworowym. Kontroluje ciśnienie krwi i wiadomo, że minimalizuje uszkodzenie neuronów u pacjentów z chorobą Alzheimera. Jednak nieograniczone spożycie pietruszki może zaszkodzić kobietom w ciąży, ponieważ może prowadzić do krwawienia i przedwczesnego porodu. Włoska pietruszka jest również doskonałym odświeżaczem do ust. Pomaga w trawieniu i jest odporny na infekcje i przeziębienia.
W czasach starożytnych ludzie używali wieńców z pietruszki, aby pozbyć się pijaństwa. Dziś jest najbardziej poszukiwanym ziołem do ozdabiania i aromatyzowania potraw na Bliskim Wschodzie, w Europie i Ameryce. Narodziny włoskiej pietruszki były w południowej Europie i regionach śródziemnomorskich. Teraz jest uprawiany wszędzie.