American Banking Association opracowało metodę ułatwiającą sortowanie, wiązanie i identyfikację czeków, a także lokalizowanie instytucji finansowych, z których pochodzą. Bez tego mechanizmu sortowania istniałoby wyższe ryzyko niedokładności i rozbieżności w zakresie przepływów pieniężnych. Błędne, niekompletne lub błędne informacje o routingu to główny problem, który kosztuje organizacje finansowe i indywidualnych konsumentów znacznymi kwotami pieniędzy. Biorąc pod uwagę takie implikacje, liczby banków miały zasadnicze znaczenie dla zapewnienia płynnego postępu i rotacji funduszy w praktycznie każdym sektorze gospodarki.
Może być kilka kodów i mylących liczb zakodowanych w jednym czeku, ale każdy z nich odgrywa ważną rolę w sprawdzaniu poprawności tego konkretnego czeku. Konieczne jest, aby wszyscy znali podstawy systemów numeracji banków; można to uprościć, identyfikując różne elementy. Dwa uniwersalne kody to Numer Tranzytowy ABA lub Numer ABA oraz Numer Tranzytowy Tranzytu (RTN) lub Numer Routingowy. Łatwo jest odróżnić jeden od drugiego na podstawie budowy kodu, długości i lokalizacji.
Numer ABA lub numer tranzytowy ABA to kod numeryczny wydrukowany na zbywalnym instrumencie w formie czeku, ułatwiający proces rozliczania czeków między bankami, niezależnie od tego, czy znajduje się w oddziale, czy w transakcji międzybankowej. Systemem zarządza sama organizacja, którą oznacza skrót ABA - American Bankers Association. Przypisuje unikalny identyfikator każdej instytucji finansowej w USA. Numer ABA jest drukowany jako licznik (górna część) ułamka występującego w prawym górnym rogu czeku; mianownik to bankowy symbol routingu czeków, który identyfikuje Bank Rezerw Federalnych obsługujący tę instytucję finansową. Przykładem tego jest 12-34567 / 8901. Licznik - w tym przypadku 12 - jest dwuczęściowym kodem wskazującym położenie geograficzne instytucji finansowej. Kolejna część, 34567, oznacza sam bank lub firmę finansową. Wreszcie mianownik - 8901 - wskazuje na Bank Rezerw Federalnych obsługujący bank.
Kolejny kod to dziewięciocyfrowy numer zwany routing tranzytowym numerem (RTN) lub, krótko mówiąc, routing number. Podobnie jak numer tranzytowy ABA, celem RTN jest ułatwienie bankom dokładnego sortowania i identyfikacji instytucji finansowej, w której wystawiany jest czek. Jest on specjalnie zaprojektowany w celu ułatwienia klasyfikacji czeków i ich wysyłki z powrotem na konto wystawcy. Przesyła elektroniczne kopie czeków, co jest tańszą i wygodniejszą alternatywą dla czeków papierowych. Z tego powodu RTN jest bardzo wykorzystywany przez banki rezerw federalnych i system automatycznej izby rozliczeniowej w transakcjach takich jak przelewy bankowe, wpłaty bezpośrednie, płatności rachunków, bankowość internetowa i inne formy przelewów automatycznych. Można to zobaczyć w dolnej części czeków. Pod względem składu RTN jest kombinacją kodu identyfikacyjnego banku i kodu identyfikacyjnego banku rezerwy federalnej, jak pokazano w numerze tranzytowym ABA. Korzystając z tego samego przykładu z 12-34567 / 8901 w celach informacyjnych, pierwsze cztery cyfry numeru RTN - 8901 wskazują na Bank Rezerw Federalnych, a ostatnie pięć - 34567 - odnoszą się do konkretnej instytucji finansowej.
1) Numer tranzytowy ABA i numer tranzytowy trasy to kody używane w celu ułatwienia sortowania, łączenia i identyfikacji czeków oraz miejsca ich pobrania.
2) Numer tranzytowy ABA składa się z trzech części, które odnoszą się do 1) położenia geograficznego instytucji finansowej, 2) samego banku i 3) Banku Rezerwy Federalnej. Znajduje się w prawym górnym rogu czeku.
3) Numer tranzytowy trasy składa się z dwóch części wskazujących 1) Bank Rezerw Federalnych i 2) samą instytucję finansową. Znajduje się na dole czeku.