Oba terminy (Ashtanga i Vinyasa) są używane w odniesieniu do praktyki jogi. Praktyki jogi zalecane przez te dwa terminy obejmują te same kroki i etapy. Różnica polega na sposobie wykonywania etapów. Ashtanga Yoga postępuje zgodnie z kolejnością, w której każdy etap, podobnie jak szczeble drabiny, pomaga praktykującemu wznieść się do następnego etapu. W przeciwieństwie do Vinyasa Jogi wszystkie osiem kroków łączy się w całościowe, zintegrowane i integrujące podejście w całej praktyce od początku do końca.
Sanskryckie słowo „Ashtanga” składa się ze słów „Ashta”, co oznacza osiem, i „Anga”, co oznacza kończyny lub części. Używa się go wraz ze słowem „joga”, tak jak w jodze Ashtanga, w odniesieniu do ośmiu kroków w praktyce jogi, wyjaśnionych przez mędrca Patanjali w jego tekście Joga Sutra.
Osiem kroków to [1] Yama, [2] Niyama, [3] Asana, [4] Pranayama, [5] Pratyahara, [6] Dharana, [7] Dhyana i [8] Samadhi.
Te osiem kroków dzieli się na dwie grupy. Kroki od 1 do 5 są znane jako „The Sadhana Pada”, natomiast kroki od 6 do 8 są znane jako „The Vibhuti Pada”.
Ashtanga Yoga to tradycyjna forma praktyki jogi, w której każdy krok jest wykonywany w dokładnie określonej kolejności seryjnej opisanej powyżej i przygotowuje praktyka do następnego kroku w kolejności seryjnej.
Dwa pierwsze kroki - Yama i Niyama - pomagają praktykować w kultywowaniu spokojnego umysłu, pozytywnego nastawienia mentalnego i zdyscyplinowanego stylu życia opartego na punktualności i wyrzeczeniu. To przygotuje ją na trzeci krok - Asanę. Asana otwiera subtelne kanały energetyczne ciała i stymuluje różne gruczoły do wydzielania. Część każdej praktyki Asany polega na sukcesywnym skupianiu uwagi na różnych częściach ciała, aby zapewnić przestrzeganie określonych warunków dla konkretnej Asany, na przykład równoległe stopy, wciągnięty brzuch, powstrzymywane ramiona itp. , praktykujący tak naprawdę ćwiczy umysł, aby pozostawał nieruchomy przez kilka sekund.
Kolejny czwarty i piąty etap są przeznaczone do wycofywania zmysłów lub wkładów sensorycznych z zewnętrznych obiektów zmysłowych. W Pranayamie uwaga jest odwrócona od zewnętrznych obiektów i skupiona na ruchach Oddechu. Ten akt zrywa połączenie ze światem zewnętrznym, uwewnętrznia uwagę i reguluje rytm oddychania. To przygotowuje jednostkę na Pratyaharę, w której doznania zmysłowe smaku, dotyku, wzroku, słuchu i węchu nie docierają do odpowiednich ośrodków w mózgu. Po zakończeniu tego kroku zakończyliśmy „Sadhana Pada”. Korzyści wynikające z praktyki etapu sadhany są realizowane i wykorzystywane na następnym etapie. Dlatego etap ten nazywa się „etapem Vibhuti [owoców]”. Składa się z trzech kroków, mianowicie Dharana, czyli skupienia; Dhyana lub Koncentracja; i Samadhi, czyli integracja i wchłanianie do Wszechświata.
Vinyasa to sanskryckie słowo oznaczające „przepływ i połączenie”. W jodze odnosi się do zestawu ruchów zsynchronizowanych z oddechem, łączących i synchronizujących wdech i wydech z każdym ruchem w każdej określonej pozycji i od jednej pozycji do drugiej. Każdy ruch każdej konkretnej Asany / Pozy jest skoordynowany z wdechem i wydechem oddechu.
Jednocześnie samo oddychanie jest kombinacją Mudras, Pranayama, Pratyahara, Dhyana i intonowania mantr.
Rezultatem jest praktyka jogi, która jest bardziej płynna i ciągła jak sam oddech, bez przerw między nimi. Jest to płynna sekwencja określonych ruchów asany i oddechu oraz płynne przejście od „Pozy do Pozy”. Następnie wykonujesz sekwencyjny ruch łączący postawy i inne etapy jogi, tworząc rytm płynący w sposób ciągły.
Tradycyjna joga Ashtanga jest dobra dla ucznia, ponieważ pozwala mu zrozumieć i opanować każdy etap przed przejściem do następnego. Vinyasa Yoga wydaje się bardziej odpowiednia dla zaawansowanych uczniów lub dla tych, którzy już zrozumieli wszystkie osiem kończyn.