Bazalt jest magmową, maficzną i wulkaniczną skałą wytwarzaną przez przepływy lawy w wielu różnych typach wulkanów. Zawiera głównie szkło wulkaniczne, piroksen i skalenie plagioklazowe i jest drobnoziarnisty. Bazalt jest jednym z najczęstszych rodzajów skał na Ziemi, a także innych ciał planetarnych w Układzie Słonecznym.
Ponieważ bazalt jest maficzny, zawiera minerały ze znacznym żelazem i magnezem. Minerały tworzące bazalt obejmują piroksen, skalenie plagioklazy, amfibol i trochę oliwinu. Obecne są także szkła wulkaniczne. Niektóre minerały wchodzące w skład bazaltu, takie jak oliwin, są bardzo wrażliwe na wietrzenie chemiczne na powierzchni Ziemi z powodu obecności wody.
Bazalt tworzy się na powierzchni, gdzie stwardnieje z lawy. Miejsca, w których bazalt jest obfity, to między innymi grzbiety oceaniczne, punkty zapalne i baseny ryftowe. Ponieważ bazalt tworzy się na powierzchni, bazalt ostygnie stosunkowo szybko w ciągu kilku dni do kilku miesięcy, w wyniku czego ziarna minerałów w bazalcie są drobnoziarniste i trudno je dostrzec gołym okiem.
Grzbiety środkowe oceaniczne są rodzajem granicy między dwiema płytami tektonicznymi złożonymi ze skorupy oceanicznej. To na środkowych grzbietach oceanicznych powstaje nowa skorupa oceaniczna. Górna 1-2 km skorupy oceanicznej to bazalt. Bazalt, który tworzy się w środkowych grzbietach oceanicznych, ma specyficzny skład, który sprawia, że jest charakterystyczny, w wyniku czego złoża bazaltu, które tworzą się w środkowych grzbietach oceanicznych, nazywane są złożami MORB (Mid-Oceanic-Ridge-Basalt) lub MORB.
Hotspoty to obszary w pobliżu podstawy skorupy, w których pióropusz gorącego materiału płaszcza powoduje aktywność wulkaniczną na powierzchni. Kiedy punkty zapalne występują pod skorupą oceaniczną, powstałe stopione skały często wytwarzają bazaltowe lawa. Przykłady złóż bazaltu, które tworzą się w hotspotach, obejmują bazaltową podstawę Wysp Hawajskich. Marsjańskie wulkany Tharsis, Olympus Mons, Ascreaus Mons i Arsia Mons, są prawdopodobnymi przykładami wulkanizmu typu hotspot na znacznie większą skalę niż przypadki lądowe.
Bazalt powstaje również powszechnie w szczelinach kontynentalnych. Pióra płaszczowe mogą tworzyć się pod skorupą kontynentalną, powodując rozszerzenie litosfery i wytwarzanie znacznego stopu w skorupie. Jeśli stop wydostanie się na powierzchnię, może to prowadzić do rozległych przepływów bazaltu, które tworzą tak zwane bazalty powodziowe, w których można wytworzyć setki kilometrów kwadratowych lawy bazaltowej.
Granit jest natrętną skałą magmową o składzie felsicznym. Granit tworzy rdzenie kontynentów i znaczną część głównych pasm górskich na całym świecie. Ponadto wiele kontynentalnych formacji skalnych ostatecznie pochodzi z granitu, który albo został zniszczony przez wietrzenie i erozję, albo przekształcony. Granit jest również jedną z najbardziej rozpoznawalnych skał dla większości ludzi.
Granit jest klasyfikowany jako skała felsiczna, co oznacza, że zawiera znaczne ilości skalenia i kwarcu. Podstawowymi minerałami tworzącymi granit są kwarc, skaleń, mikas, a czasem piroksen, ale głównie kwarc i skaleń. Ponieważ granit często ma nadmiar potasu z skalenia alkalicznego, granit jest lekko radioaktywny, ponieważ radioaktywny potas (40K) jest stosunkowo powszechny. Nie wszystkie skały przypominające granit są prawdziwymi granitami. Te skały, które fizycznie, chemicznie i mineralogicznie przypominają granit, ale w rzeczywistości nie są granitami, nazywane są granitoidami.
Granit jest uważany za skałę plutoniczną, ponieważ tworzy się głęboko pod powierzchnią. Skały plutonowe kontrastują ze skałami wulkanicznymi, które tworzą się na powierzchni. Granit tworzy się w strefach subdukcji kontynentalnej, w których skorupa oceaniczna ulega pod skorupą kontynentalną. Powstanie także w strefach kolizji kontynentalnej.
Podczas procesu subdukcji płyt lub zderzenia kontynentalnego w skorupie utworzą się duże komory magmy, która stwardnieje w masy skały zwane plutonami. Gdy płyty tektoniczne zderzają się, są one ściskane, a plutony są podnoszone i ekshumowane na powierzchni. Z czasem otaczająca skała ulegnie erozji, pozostawiając plutony jako ogromne masy odsłoniętego granitu. Granitowe szczyty wielu głównych światowych pasm górskich są przykładami plutonów, wokół których erozja skał powierzchniowych ujawniła tych starożytnych podziemnych gigantów kamiennych.
Bazalt i granit to skały krzemianowe, które zawierają pospolite minerały, takie jak skaleń i piroksen. Oba są również bardzo powszechnymi skałami na Ziemi. Ponadto oba są magmowe, co oznacza, że powstają w wyniku bezpośredniej krystalizacji stopionej skały.
Chociaż istnieją pewne podobieństwa między bazaltem a granitem, istnieją również znaczne różnice między tymi dwoma rodzajami skał.
Bazalt jest magmową, wulkaniczną skałą, która zwykle tworzy się w skorupie oceanicznej i częściach skorupy kontynentalnej. Tworzy się z lawy, która wyciska się na powierzchnię i ochładza. Jego podstawowe minerały to piroksen, skaleń i oliwin. Jest powszechny zarówno na Ziemi, jak i na innych ciałach planetarnych. Granit jest magmową skałą plutoniczną, która jest bardzo powszechna w skorupie kontynentalnej. Tworzy się z podziemnych komór magmowych, które chłodzą i twardnieją pod powierzchnią, a następnie zostają ekshumowane i odsłonięte na powierzchni. Bazalt i granit są podobne, ponieważ oba są magmowymi, krzemianowymi skałami i są powszechne na Ziemi. Mają także wiele różnic. Bazalt jest wylewny, maficzny i powszechny w całym Układzie Słonecznym, podczas gdy granit jest natrętny, felsiczny i powszechny tylko na Ziemi.