Aby każda firma mogła się dobrze rozwijać, zaangażowanych jest wiele stron. Strony te zapewniają szeroki zakres usług dla biznesu, czy to w zakresie finansowania, dostarczania towarów i usług, dostarczania siły roboczej, a nawet usług doradczych. Przykładami tych stron są dostawcy i kontrahenci. Mogą mieć strukturę korporacji, jednoosobowych właścicieli, a nawet spółek osobowych, w ramach których tworzą opłacalne łańcuchy dostaw. Podczas gdy sprzedawcy i kontrahenci często są zdezorientowani, różnią się na kilka sposobów.
Są to osoby lub firmy, które sprzedają produkty klientom lub innym firmom. Rynek, na którym działają dostawcy, jest dość konkurencyjny, ponieważ klienci dokonują analizy porównawczej pod względem ceny, przydatności, gwarancji, a nawet wydajności różnych dostawców przed dokonaniem zakupu. Większość przedsiębiorców angażuje więcej niż jednego sprzedawcę, aby wyeliminować ryzyko nierzetelności dostawców.
Są to osoby, którym przypisano określone zadania w organizacji, która ma ustaloną datę zakończenia. Zazwyczaj są one krótkoterminowe i oparte na umowach i mogą wymagać okresowego przedłużenia. Należą do nich konsultanci, wykonawcy z branży obronnej, generalni wykonawcy, niezależni wykonawcy oraz wykonawcy autobusów szkolnych, żeby wymienić tylko kilku.
Sprzedawca to osoba lub firma, która sprzedaje produkty, zwykle podobne, różnym klientom. Z drugiej strony wykonawca to osoba, której przypisano określone zadania w organizacji, która ma ustaloną datę zakończenia.
Podczas gdy sprzedawcy sprzedają usługi i produkty zarówno dużym, jak i małym firmom, kontrahenci świadczą usługi konsumentom, w tym instytucjom i osobom prywatnym, zaangażowanym w projekty.
W przypadku dostawców wydajność zależy od takich czynników, jak terminowość dostaw i jakość. Z drugiej strony wyniki wykonawców są określane po zakończeniu zadania i mogą obejmować konsekwencje prawne, takie jak kary w przypadku niedotrzymania specyfikacji.
Podczas gdy dostawcy świadczą usługi w perspektywie długoterminowej, kontrahenci pracują na zasadzie krótkoterminowej i mogą potrzebować okresowego przedłużenia umów.
Chociaż osoba fizyczna może zdecydować się na współpracę z dostawcą lub wykonawcą, należy zauważyć, że oba są istotnym elementem nie tylko sektora biznesowego, ale także osób fizycznych. Sprzedawca zasadniczo sprzedaje produkty i usługi konsumentom, podczas gdy kontrahentowi przypisane są określone zadania w ramach pracy.