Układ odpornościowy ma dwa podziały:
Część bakterii, powodująca choroby zakaźne, żyje i rozmnaża się w pozakomórkowej przestrzeni ciała. Wiele patogenów wewnątrzkomórkowych rozprzestrzenia się przez pozakomórkowe płyny ustrojowe. Pozakomórkowe przestrzenie ciała są chronione przez odporność humoralną. Jego funkcja ochronna znajduje się w bezkomórkowym płynie ustrojowym lub surowicy, zwanym humorem.
Patogeny pozakomórkowe są niszczone przez przeciwciała wytwarzane przez komórki B. Aktywacja i różnicowanie komórek B w komórki wytwarzające przeciwciała jest wywoływane przez obecność antygenu. Często wymaga udziału pomocniczych komórek T z klasy TH1 lub TH2.
Przeciwciała eliminują patogeny poprzez neutralizację lub ułatwianie pracy komórek fagocytujących. Rodzaj mechanizmu efektorowego, który zostanie zastosowany, zależy od rodzaju wytworzonych przeciwciał.
Aby dostać się do komórek, wirusy i bakterie wiążą się z pewnymi cząsteczkami znajdującymi się na powierzchni komórek. Wiążąc się z patogenem, przeciwciało utrudnia ten proces i chroni komórki. Ten rodzaj eliminacji patogenów nazywa się neutralizacją.
Przeciwciała ułatwiają pobieranie bakterii przez komórki fagocytujące. Wiążą się z powierzchnią antygenu i pomagają fagocytom rozpoznać patogeny. Ten proces nazywa się opsonizacją. Wiążąc się z powierzchnią patogenu, przeciwciała mogą aktywować białka układu dopełniacza. Układ dopełniacza to grupa białek osocza, które atakują patogeny pozakomórkowe. Może aktywować się spontanicznie lub przez przeciwciało, wiązać się z patogenem. Aktywacja tych białek umożliwia im związanie się z powierzchnią patogenów. W ten sposób ułatwiają pracę fagocytów.
Patogen w żywej komórce nie jest rozpoznawany przez odporność humoralną. Z tego powodu przeciwciała nie są skuteczne, gdy patogeny infekują komórki. Komórkowa odpowiedź immunologiczna jest tą, która jest w stanie zidentyfikować i zniszczyć zainfekowane komórki. W ten sposób zapobiega dalszej inwazji wirusów lub bakterii.
Komórki T rozwijają się w grasicy. Stamtąd dostają się do krwi i krążą między obwodową tkanką limfoidalną a krwią, dopóki nie znajdą swoistego antygenu.
Tak zwane naiwne komórki T to dojrzałe komórki krążące, które nie spotkały się ze swoistym antygenem. Kiedy taka komórka napotyka antygen, zaczyna się namnażać i różnicować w uzbrojone efektorowe komórki T. Komórki te są w stanie przyczynić się do zakończenia antygenu. Kiedy spotykają swój antygen na innej (docelowej) komórce, działają szybko.
Naiwne komórki T aktywują się i tworzą uzbrojone efektorowe komórki T, gdy spotykają swój antygen w postaci głównego kompleksu zgodności tkankowej (MHC) na szczycie aktywowanej komórki prezentującej antygen. Przykładami komórek prezentujących antygen są komórki dendrytyczne. Są to wysoce wyspecjalizowane komórki, które przyjmują antygen w miejscach zakażenia. Migrują do lokalnej tkanki limfatycznej, gdzie prezentują antygen krążącym limfocytom T. Makrofagi i komórki B mogą działać jako komórki prezentujące antygen.
Komórki T efektorowe rozpoznają antygeny peptydowe z różnych patogenów. Cząsteczki MHC klasy I przenoszą na powierzchnię komórki peptydy z patogenów w komórkach i prezentują je komórkom T CD8. Komórki te różnicują się w cytotoksyczne komórki T, które zabijają zainfekowane komórki. Patogeny proliferujące w pęcherzykach wewnątrz komórek, toksyny i antygeny peptydowe z bakterii pozakomórkowych są transportowane na powierzchnię komórki przez cząsteczki ННC klasy II. Prezentują patogeny do komórek СD4 Т, które różnicują się w TH1 i TH2. Patogeny gromadzące się w komórkach dendrytycznych i makrofagach stymulują produkcję komórek TH1. Antygeny pozakomórkowe stymulują różnicowanie komórek TH2.
Zainfekowane komórki są niszczone przez cytotoksyczne komórki T, podczas gdy patogeny wewnątrzkomórkowe są kończone przez makrofagi.
Po zakończeniu infekcji liczba komórek T maleje, ale niewielka liczba utrzymuje się przez lata. Właśnie dlatego ponowna infekcja drobnoustrojem powoduje głębszą i szybszą proliferację efektorowych komórek T i prowadzi do ogromnego oczyszczenia organizmu.
Odporność humoralna: Aspekt odporności, w której pośredniczą makrocząsteczki znajdujące się w pozakomórkowych płynach ustrojowych, nazywa się odpornością humoralną.
Odporność komórkowa: Aspekt odporności, który identyfikuje i niszczy zainfekowane komórki, nazywa się odpornością komórkową.
Odporność humoralna: Odporność humoralna chroni przed patogenami pozakomórkowymi.
Odporność komórkowa: Odporność komórkowa chroni przed patogenami wewnątrzkomórkowymi.
Odporność humoralna: Głównymi komórkami biorącymi udział w odporności humoralnej są komórki B. Te komórki są wytwarzane i dojrzewają w szpiku kostnym.
Odporność komórkowa: Głównymi komórkami biorącymi udział w odporności komórkowej są komórki T. Komórki te są wytwarzane w szpiku kostnym i kończą swój rozwój w grasicy.
Odporność humoralna: Końcowym rezultatem aktywacji jest różnicowanie komórek B w osoczu, wydzielających przeciwciała.
Odporność komórkowa: Końcowym rezultatem aktywacji jest wydzielanie cytokin.
Odporność humoralna: Początek jest szybki.
Odporność komórkowa: Początek jest opóźniony.