Pyton i kobra królewska są dwoma największymi i najbardziej śmiercionośnymi gadami na świecie. Kobra królewska, będąc najdłuższym i jadowitym wężem, z łatwością może powalić słonia. Podobnie, pyton siatkowy jest najdłużej żyjącym gatunkiem węża i może wycisnąć swoją ofiarę, w tym ludzi, martwych w ciągu kilku minut. Pomimo niezbyt przyjaznej reputacji, niektóre osoby opiekują się nimi jako zwierzętami domowymi.
Jeśli chodzi o ich różnice, pytony są niejednorodnymi dusicielami, podczas gdy kobra królewska znana jest ze swojej śmiertelnej trucizny. Ponadto pytony są często większe, dłuższe i kamuflażowe, podczas gdy kobry królewskie są znacznie bardziej zwinne. Poniższe dyskusje zajmują się dalej ich rozróżnieniami.
„Python” to greckie słowo, które pojawiło się po raz pierwszy w latach 80. XVIII wieku. Odniósł się do legendarnego węża, który został „zabity przez Apolla”. Cechy potwora w mitologii są podobne do realistycznych opisów, które są ogromne i zdradliwe. Mogą osiągnąć nawet ponad dziewięć metrów długości; stąd ich rozmiar powoduje, że poruszają się wolniej. Polują jednak na kamuflaż, cierpliwość i siłę w polowaniu na swoją ofiarę.
Python to rodzaj rodziny Pythonidae. Często występują w Azji i Afryce, ponieważ kwitną w ciepłych temperaturach. Oto znane gatunki:
Gatunek króla Kobry to Ophiophagus hannah, który pochodzi od greckich słów „ophio” dla „węża” i „fag” dla „zjadacza”, stąd „zjadacz węża”. „Hannah” pochodzi z nimf zamieszkujących drzewa w mitologii greckiej. Znany jest również jako „Hamadryad”, nimfa, która żyje na drzewach w mitologii greckiej i rzymskiej. Zgodnie ze swoją nazwą, Kobra Królewska jest znana jako nadrzewny gad, który zjada inne węże. Będąc „królem”, może także jeść inne kobry. Co więcej, jego nazwa pochodzi od portugalskiego „cobra de capello”, co dosłownie oznacza „wąż z kapturem”.
Kobra królewska jest na ogół większa w porównaniu z innymi kobrami i często znajduje się w lasach Azji Południowej i Południowo-Wschodniej. Jego długość może dochodzić do ponad pięciu metrów, co czyni go najdłuższym jadowitym wężem. Pokazując typową postawę kobry, podnosi głowę i przednią część, jednocześnie grożąc kapturem. Jego ugryzienie jest wyjątkowo śmiertelne, ponieważ jad może zabić duże zwierzę, takie jak słoń, w ciągu kilku godzin, dostarczając duże ilości neurotoksyn wywołujących paraliż. Niestety około 50% nieleczonych przypadków u ludzi prowadzi ostatecznie do śmierci.
Jako jeden z Elapidów kobra królewska zabija swoją ofiarę przez jad, który jest wstrzykiwany przez wydrążone kły, podczas gdy pytony polegają na ich zdolnościach do kamuflażu, oczekiwania i siły w zwężaniu. Co więcej, kobry mogą zwykle poruszać się szybciej ze względu na ich mniejszy rozmiar, stąd wiadomo, że podążają i gonią swoją ofiarę.
Najdłuższym pytonem według rekordu Guinnessa jest siatkowany pyton o wysokości 25,2 stóp. Z drugiej strony najdłuższa znana kobra królewska mierzona (nie według Guinnessa) ma 19,2 stopy.
Pytony często występują w niektórych częściach Azji, Australii i Afryki, takich jak Nepal, Chiny, Indie, Madagaskar i Sahara, podczas gdy zasięg geograficzny króla Kobry jest bardziej ograniczony do niektórych krajów Azji Południowej i Południowo-Wschodniej, takich jak Wietnam, Indonezja, Pakistan, Laos i Birma.
W przeciwieństwie do pytonów, kobra królewska ma bardziej kultowy wizerunek z groźnym rozszerzającym się kapturem i dumną, wyprostowaną postawą. Wiąże się to również z elegancją i wdziękiem występów zaklinaczy węży. Wbrew powszechnej opinii, kobra królewska nie mogła właściwie usłyszeć muzyki, ponieważ jest ona jedynie kuszona kształtem i ruchem fletu.
Pytony są ogólnie wzorzystymi łuskami od jednolitego brązu do jasnozielonego lub żółtego. Kobry królewskie mają zwykle jasne lub ciemnobrązowe, żółte, czarne lub jasnozielone odcienie. Chociaż oba węże mają zazwyczaj różne kolory, kobry królewskie zwykle mają białe lub żółte szewrony.
Pytony mają tendencję do polowania na większe zwierzęta i ssaki, takie jak świnie i antylopy, podczas gdy kobry królewskie zwykle jedzą zwierzęta zimnokrwiste, a także inne węże.
W przeciwieństwie do pytonów kobra królewska jest jedynym znanym wężem, który produkuje gniazda dla swoich jaj.
W porównaniu z kobrami pytony poruszają się wolniej ze względu na swój rozmiar. Poruszają się w linii prostoliniowej, co oznacza, że poruszają się w linii prostej, usztywniając żebra, a następnie unosząc i popychając brzuchy. Ich szacunkowa prędkość wynosi tylko jedną milę na godzinę. Jeśli chodzi o kobry królewskie, często używają metody serpentynowej, znanej również jako falowanie boczne, które jest zwykle falistym ruchem. Mogą poruszać się z prędkością około trzech do pięciu mil na godzinę.