Różnice między legalizacją a dekryminalizacją są czymś, co często myli studentów. W końcu przedrostek „de” sprawia wrażenie, jakby czyn nie był już niezgodny z prawem, co można błędnie interpretować jako „legalne”. Jednak w terminologii prawnej „nielegalne” w rzeczywistości różni się od „przestępczego”, dlatego też inaczej potraktowałoby kwestię legalizacji w stosunku do dekryminalizacji..
Mówiąc prościej, „legalizacja” to proces, który powoduje, że dane działanie jest legalne. Na przykład legalizacja prostytucji oznacza, że patroni nie muszą się już ukrywać, ilekroć szukają usług prostytutki; czyn staje się całkowicie legalny i jest tak samo akceptowalny jak zakup gumy lub cukierka w sklepie detalicznym. Wszystkie kary i konsekwencje wcześniej przypisane czynowi przestają obowiązywać.
Z drugiej strony „dekryminalizacja” oznacza, że sankcje karne przypisane czynowi przestają obowiązywać. Wracając do pierwotnego przykładu, dekryminalizacja prostytucji oznacza, że osoby, które popełniły ten czyn, byłyby narażone na mniejsze kary, takie jak grzywna lub specjalne zezwolenie zamiast więzienia. W takim przypadku, gdyby prostytucję zdekryminalizowano, osoby prowadzące działalność musiałyby uzyskać oficjalną zgodę rządu na prowadzenie działalności; w przeciwnym razie zostaną ukarani grzywną, jeśli zostaną przyłapani na tym. Niektóre osoby są zdania, że dekryminalizacja aktu odzwierciedla zmieniające się wartości społeczne społeczeństwa. Na przykład, jeśli prostytucja zostanie zdekryminalizowana, będzie to oznaczać, że coraz więcej osób uczy się akceptować obecność branży. Akt zdekryminalizowany może zostać zalegalizowany po kilku latach.
Zasadniczo nadal będziesz musiał się ukryć, popełniając czyn uznany za przestępstwo - chyba że oczywiście zezwolono na specjalne zezwolenie i je posiadasz. Zasadniczo, gdyby prostytucja miała zostać zdekryminalizowana, a przyłapano Cię na nagabywaniu prostytutki, wówczas przyznane kary nie byłyby bardziej surowe niż mandat za przekroczenie prędkości.
Przy podejmowaniu decyzji, czy dany akt powinien zostać zalegalizowany, czy też uznany za winny, zwykle bierze się pod uwagę ze strony prawodawców. Zainteresowane osoby przeanalizują przyszły wpływ działania i ustalą, czy legalizacja zapewni wystarczające korzyści. Jak wspomniano, dekryminalizacja odzwierciedla zmieniające się poglądy społeczeństwa na różne kwestie. Zwykle społeczeństwo stwierdza, że czyn nie ma żadnych negatywnych skutków ubocznych (lub jest tak nieznaczny, że system wymiaru sprawiedliwości nie powinien się tym przejmować) i dlatego nie powinien nadal być uważany za przestępcę.
Niektóre z czynów, które są nadal rozważane w odniesieniu do ich przestępczości, to aborcja, homoseksualizm, eutanazja, poligamia, prostytucja, stosowanie sterydów w sporcie, a nawet karmienie piersią w miejscach publicznych. Poglądy na te tematy różnią się w zależności od stanu i kraju. W rzeczywistości niektóre rządy zalegalizowały prostytucję (Niemcy i Holandia), podczas gdy inne jasno określają ją jako nielegalną (Filipiny i większość krajów muzułmańskich). Jednak niektóre kraje rozdzieliły te dwa akty prostytucji (sprzedaż i kupno), w których osoba, która prosi o usługi seksualne, popełnia przestępstwo, podczas gdy prostytutka nie jest.
1. Legalizacja powoduje, że czyn jest całkowicie akceptowalny w świetle prawa, a zatem nie podlega żadnym karom.
2.Dyskryminacja oznacza po prostu, że czyn nie jest już uważany za przestępstwo, ale podlega drobnym karom lub grzywnom, podobnie jak uzyskanie mandatu za przekroczenie prędkości.
3.Dyryminalizacja jest często uważana za wynik zmieniających się poglądów społeczeństwa.
4. Niektórzy uważają, że dekryminalizacja aktu może prowadzić do jego legalizacji.
5. Przykłady czynów rozważanych pod kątem ich przestępczości to: prostytucja, aborcja i stosowanie sterydów w sporcie.