Porównanie sił radykalnych i ideologii jest istotą znalezienia różnicy między ekstremizmem a terroryzmem. Ekstremista stawia przed nim określone ideologie i odpowiednio żyje życiem. Z drugiej strony terrorysta wykorzystuje ekstremalne pomysły, aby zapewnić tło dla swoich działań terrorystycznych, i dąży do osiągnięcia skrajnego celu, o którym myślał. Terrorysta użyje siły i działań wywrotowych, aby osiągnąć swoje cele. Ekstremista może nadal wspierać swoje ekstremalne ideały i nie być zwolennikiem terroryzmu. Na przykład „absolutny pacyfista” nie ucieka się do żadnej formy przemocy, podczas gdy „kontyngentowy pacyfista” akceptuje przemoc w celu samoobrony. Terroryzm jest postrzegany jako publiczny akt przemocy, który służy propagowaniu ideałów terrorystów na arenach politycznych, społecznych i religijnych. Można śmiało powiedzieć, że ekstremista może mieć skłonność do terroryzmu i wspierać działalność terrorystyczną, ale ekstremista nie musi być agresywny i powodować obrażenia ciała. Działania terrorystyczne są gwałtowne, antyspołeczne i szkodliwe.
Ekstremizm jest przeciwieństwem podstawowych wartości demokracji, zasad niektórych praw oraz poszanowania lub tolerancji dla indywidualnych praw, ich wiary lub przekonań. Ekstremiści wypowiadają się na różne sposoby i nie zawsze w sposób gwałtowny. Ekstremizm może być podstawową przyczyną lub ideologią terrorystycznych aktów przemocy. Ekstremiści często propagują swoje ideały poprzez rozpowszechnianie literatury lub organizowanie wieców i wyrażanie swoich opinii. Zauważono, że ekstremalne zachowanie może często przemawiać do bogatszych działaczy, którzy są w stanie sponsorować ulotki i ekstremalną propagandę. Kryminalny ekstremizm może stać się zagrożeniem społecznym. Ekstremiści mogą atakować grupy polityczne, rasowe, etniczne i religijne, powodując nienawiść do innego społeczeństwa lub organizacji. Skrajne przekonania mogą być mentalnym podejściem do aktu terrorystycznego.
Terroryzm to gwałtowny koniec ekstremalnych zachowań. Terroryzm zagraża życiu ludzi i ma na celu wyrządzenie krzywdy innym ludziom, którzy nie mają szacunku dla konsekwencji takiego zachowania. Terroryzm powoduje szkody w mieniu i normalności społecznej. Ma na celu ingerowanie w społeczeństwo i wyrządzanie mu krzywdy. Ekstremalna ideologia może być siłą stojącą za terroryzmem, a działalność terrorystyczna staje się środkiem do pokazania, jak czują się aktywiści w danej sytuacji. Terroryzm ma swoje początki w rewolucji francuskiej i pochodzi od francuskiego słowa terroryzm, które również odnosi się do łacińskiego słowa terrere, co oznacza zastraszanie. Terroryzm jest przestępstwem i zagraża zarówno jednostkom, jak i różnym grupom ludności. Ludzie są zastraszani przez terroryzm, ponieważ może wpływać na wszystkie grupy społeczne, nawet na niewinnych obserwatorów.
Obie grupy mogą popierać ideały polityczne, ale grupa terrorystyczna będzie przygotowana do podżegania i atakowania w celu spowodowania obrażeń ciała. Motywacja terroryzmu i ekstremistów może być po prawej stronie zwolenników lewicy, ale ekstremista zwykle nie uciekałby się do zachowań szkodliwych fizycznie.
W kręgach społecznych ekstremista może zostać zaakceptowany i po prostu oceniony jako osoba otwarta z uzasadnieniem. Ekstremiści nie są w stanie wyrządzić szkody fizycznej ani majątkowej, a zatem stanowią mniejsze zagrożenie. Terrorysta nie jest społecznie akceptowany, z wyjątkiem własnych grup. Terroryzm jest postrzegany jako szkodliwy dla społeczeństwa, a życie straciło życie w wyniku zachowań terrorystycznych.
Z gospodarczego punktu widzenia terrorysta wyrządza szkody nie tylko mieniu, ale także gospodarce i stabilności społeczeństwa, na które wpływa. Terroryzm nie podnosi standardu życia ani nie podnosi gospodarki. Kraje rzadziej inwestują w kraju opanowanym przez terroryzm. Chociaż ekstremiści ujawniają się w różnych aspektach społeczeństwa, ich sposób zachowania jest ogólnie pokojowy, chyba że mają agresywny program, w którym to przypadku mogą mieć skłonność do działań terrorystycznych.
Z ekstremalnymi zachowaniami i działaniami terrorystycznymi wiążą się emocjonalne implikacje. Strach i terror doświadczany przez terroryzm sprawiają, że jest to sytuacja bardziej emocjonalnie naładowana. Terrorysta jest podżegany do ekstremalnych zachowań, a ludzie dotknięci atakami terrorystycznymi odczuwają strach i ból za terroryzmem. Ekstremalne zachowanie, ogólnie mówiąc, podnieca grupy należące do skrajnych zasad, które popierają. Nie zawsze jest skłonność do przemocy. W niektórych sytuacjach ekstremalne zachowanie jest odrzucane jako ekscentryczne, ale może zdarzają się sytuacje, gdy ekstremiści uciekają się do bardziej gwałtownych demonstracji swoich przekonań.
W całej historii dochodziło do ekstremalnych grup przejmujących z różnych powodów politycznych, religijnych i etycznych. Grupy, które zostały stłumione lub przeoczone, mogą powstać i okazać niezadowolenie z partii rządzących lub rządzących. Terroryzm stał się w ostatnich latach coraz bardziej problematyczny, ponieważ grupy mające dostęp do broni i wsparcie wpływowych grup politycznych są w stanie wywrzeć większy wpływ. Zachowania terrorystyczne doprowadziły do bardzo tragicznych strat na większą skalę niż w przeszłości. Grupy terrorystyczne mogą przejąć i okupować kraje powodujące szkody fizyczne i emocjonalne.