Komputer przenośny lub po prostu laptop, to komputer przenośny, który zwykle waży od 4 do 8 funtów (2 do 4 kilogramów), w zależności od wielkości wyświetlacza,
Laptopy zostały stworzone, aby imitować pełną funkcjonalność jednostki biurkowej z możliwością przenoszenia. Komputery przenośne miały być lekkie i zapewniać funkcjonalność laptopa „bez kości”. Początkowo pojemność dysków twardych i pamięci RAM były zwykle znacznie wyższe w laptopach, a wiele z nich oferowało napędy CD / DVD, które pasowały do tych znajdujących się w komputerach stacjonarnych. Jednak w miarę rozszerzania się zestawów układów i możliwości sprzętowych różnice między laptopem i notebookiem zacierały się, zarówno pod względem wielkości, jak i funkcjonalności.
Laptopy były pierwotnie sprzedawane jako maszyny „biznesowe”, zdolne do korzystania z arkuszy kalkulacyjnych, prezentacji i pakietów oprogramowania finansowego, tak jak komputery stacjonarne. Notebooki były sprzedawane głównie do zadań „osobistych”, takich jak poczta elektroniczna, pisanie, rozrywka i zarządzanie plikami. Największą różnicą między nimi stała się ostatecznie wielkość i waga baterii, z laptopami oferującymi 2-3 razy dłuższą żywotność baterii niż w notebookach, ale także ważącymi 3-5 funtów więcej.
Wraz ze wzrostem możliwości sprzętowych laptopy stały się wystarczająco potężne, aby stać się głównymi komputerami dla wielu osób. Mimo że komputer był droższy od komputerów stacjonarnych, stał się urządzeniem osobistym używanym do znacznie więcej niż zadań biurowych czy szkolnych, więc przenośność była kluczową cechą. Wzrost wykorzystania smartfonów i tabletów zmniejszył również potrzebę i użyteczność jednostki biurkowej, a także potrzebę dużego laptopa. Notebooki zaczęły także oferować ekrany o wysokiej rozdzielczości, a zapotrzebowanie na napędy DVD zostało zmniejszone, ponieważ szerokopasmowe Wi-Fi i przesyłanie strumieniowe za pośrednictwem usług takich jak Netflix i Spotify stały się wszechobecne.
W 2007 r. Sprzedaż laptopów spadła po raz pierwszy od 1998 r., A sprzedaż notebooków wzrosła. Mimo to wzrost liczby tabletów spowolnił sprzedaż notebooków w 2010 r. To, co wynikało z tego mnożenia przenośnych urządzeń komputerowych, jest rynkiem o zróżnicowanym charakterze, w którym laptopy zajmują niszę użytkowników wysokiej klasy (graficy, kierownictwo, freelancerzy), notebooki używane głównie przez studentów i wysoce mobilnych pracowników oraz tablety powszechnie używane przez ogół społeczeństwa.
Dużą zaletą laptopów jest to, że można je konfigurować na wiele sposobów do różnych zadań i potrzeb. Na przykład powszechna konfiguracja laptopów do grania w gry obejmuje rozszerzanie pamięci RAM, dodawanie wysokiej klasy karty graficznej i wideo oraz „podkręcanie” (usuwanie ograniczeń) sprzętu, aby umożliwić szybsze czasy reakcji.
Typowy laptop ma obecnie dysk o pojemności 1 terabajta (TB) lub dysk SSD, który jest setki razy szybszy niż dyski twarde 10 lat temu. Pojemność pamięci RAM wynosi często 4-12 GB, ekrany mają duże rozdzielczości HD (i czasami wyświetlacze siatkówki), a żywotność baterii wynosi około 6-10 godzin. Wiele laptopów jest wystarczająco dużych, aby oferować pełną klawiaturę, ma zwykle około 13-18 cali szerokości i waży 4-8 funtów. średnio.
Komputery przenośne rzadziej oferują pełnowymiarową klawiaturę o przekątnej od 8,5 do 12,5 cala. Przeciętny notebook oferuje około 512 GB na dysku twardym, a niektóre modele oferują teraz opcję SSD do 1 TB. Pamięć RAM ma zwykle 2-4 GB, a jakość ekranu może się różnić. Dwie główne różnice między obecnymi laptopami i notebookami dotyczą żywotności baterii i wagi: notebooki mają zwykle znacznie dłuższą żywotność baterii (od 5 do 14 godzin) zwykle ważą mniej niż 5 funtów.
Istnieje hybrydowa nisza niezwykle lekkich komputerów przenośnych z pełnowymiarowymi klawiaturami, ale poniżej przeciętnych możliwości sprzętowych. Przykładem z tej kategorii może być MacBook Air, który ma 13,5-calowy ekran i pełnowymiarową klawiaturę, a jednocześnie waży mniej niż 3 funty. Żywotność baterii szacowana jest na 7 godzin, ale w zależności od użytkowania może wydłużyć się do 13 godzin. Podstawowy MacBook Air nie oferuje portów do podłączania innych urządzeń, ma ograniczony dysk twardy 360 GB i nie ma napędu DVD.
Ceny nowych laptopów różnią się znacznie w zależności od rozmiaru ekranu i konfiguracji sprzętu. Laptopy z niższej półki zwykle kosztują mniej niż 500 USD, a laptopy z wyższej półki używane do zaawansowanych zadań związanych z pracą lub grami mogą łatwo przekroczyć 1000 USD. Laptopy Apple Mac będą generalnie droższe niż porównywalne laptopy PC.
Komputery przenośne są tańsze niż laptopy, a ceny zwykle wahają się między 150 a 350 USD.
W 1976 r. Dział Xerox PARC opracował Xerox NoteTaker, uważany za pierwszy komputer przenośny. Nigdy nie dotarł na rynek, ponieważ zbudowano tylko 10 prototypów. W 1981 roku Osborne 1 został wprowadzony jako pierwszy dostępny na rynku komputer przenośny. Mniej więcej wielkości maszyny do szycia na stole, Osborne nie miał zasilania bateryjnego, zamiast tego działał tylko na elektryczności, ale pozwalał użytkownikom komputerów na pracę z komputerem podczas podróży.
W ciągu zaledwie 3 lat przenośne modele komputerów zaczęły zalewać rynek. W 1982 r. Kaypro wprowadziło Kaypro II, w którym zastosowano dwustronne napędy dyskietek (dwukrotność pojemności pamięci) i większy monitor CRT. Pierwszy prawdziwy laptop, GRiD Compass 1101, został prawdopodobnie wydany w tym samym roku. W 1983 r. Compaq wprowadził Compaq Portable, a Epson wprowadził HX-20.
Do 1988 r. Komputery przenośne stały się mniejsze, jak wykazał Cambridge Z88. Chociaż ten przenośny komputer był 16 razy mocniejszy niż Osborne 1, jego całkowita waga została zmniejszona o połowę.
Pierwszymi „notebookami” - tak zwanymi, ponieważ rozmiar tych urządzeń był mniej więcej wielkości papierowego notebooka - były 1988 NEC UltraLite i Compaq LTE, wprowadzone na rynek w 1989 r. Następnie do tych projektów dołączył IBM ThinkPad z funkcją pierwszy ekran o przekątnej 10,4 cala na komputerze przenośnym. Podczas gdy te wczesne notebooki ważyły nieco ponad 6 funtów, lżejsze i mocniejsze „sub-notebooki” zaczęły odznaczać się w 1993 roku wraz z wprowadzeniem Gateway Handbook i Hewlett-Packard OmniBook. 4,4 funta Apple PowerBook został przyćmiony przez Sony VAIO w 1997 roku, ten ostatni ważył poniżej 2,5 funta. Komputery typu Tablet PC firmy Microsoft były jeszcze mniejsze, aw 2007 r. Asus wprowadził komputer Eee PC, zmniejszając rozmiar ekranu i klawiatury, zachowując jednocześnie pełne możliwości korzystania z komputera.
Sprzedaż laptopów i notebooków spadła wraz ze wzrostem sprzedaży smartfonów i tabletów. Jednak poza USA notebooki wykazują niewielki wzrost sprzedaży, ponieważ łączą w sobie niższe koszty i szeroką funkcjonalność, która najlepiej radzi sobie z infrastrukturami w okresie wzrostu, np. W Ameryce Południowej i Afryce.