Większość z nas może powiedzieć, że mp3 i wav to dwa formaty, w których widzimy utwory na naszych telefonach lub iPodach. W rzeczywistości są to rozszerzenia pliku audio, czyli formatu, który pozwala urządzeniu rozpoznać plik jako plik audio lub plik multimedialny. Po wykonaniu tej czynności można uruchomić odpowiednią aplikację (w tym przypadku odtwarzacz multimedialny), aby odtworzyć plik… pliki wav i .mp3 są zwykle dodawane odpowiednio na końcach nazw plików wav i mp3. Obecnie większość urządzeń obsługuje oba te formaty i nie ma znaczenia, jakie rozszerzenie ma plik audio. Jeśli jednak należysz do generacji, która korzystała z odtwarzaczy mp3, być może natrafiłeś na błąd polegający na tym, że Twój odtwarzacz nie może odtworzyć pliku, ponieważ nie jest on plikiem mp3 i jest w rzeczywistości wav lub innym formacie. Wynika to z pewnych różnic między dwoma formatami, które teraz omówimy.
Na początek najważniejsze jest, aby wiedzieć, co oznaczają mp3 i wav. Wav jest również znany jako fala i jest to format pliku audio w kształcie fali. Mp3 to format odnoszący się do Mpeg-1 lub Mpeg-2 (Audio Layer -3).
Plik wav to bardzo prosty cyfrowy format pliku audio. Został opracowany przez Microsoft i IBM w 1991 roku, wyłącznie do użytku w systemie Windows 3.1. Odpowiadał za odgłosy „brzęczenia” wydawane przez komputer zamiast dźwięków! To było odtwarzanie pliku wav! Format WAV został początkowo wyprowadzony z RIFF, czyli formatu pliku wymiany zasobów, który przechowywał dane w postaci indeksowanych porcji. Później AIFF (y) zostały wyprowadzone przez Apple, które były ich odpowiednikami. Z kolei Mp3 został opracowany przez Mpeg, Moving Picture Experts Group, a więc akronim Mpeg. Mimo że format mp3 jest nadal powszechnie używany, jego korzenie sięgają lat 70. XX wieku w pomysłach związanych z psychoakustyką.
Pliki wav i mp3 mają różne sposoby kodowania i działania. Pliki WAV pobierają sygnał audio, który jest następnie konwertowany na dane binarne. Odbywa się to za pomocą AD; przetwornik analogowo-cyfrowy. AD wykonuje migawki wycinków około kilka tysięcy razy na sekundę. Przykładem tego jest to, jak jakość dźwięku CD ma częstotliwość 44,1 kHz, czyli 44,1 tysiąca razy na sekundę. Dzięki temu jest w stanie zarejestrować cały słyszalny zakres częstotliwości, które mieszczą się w przedziale od 20 herców do 20 kilogramów herców. Spośród dwóch rodzajów formatów plików, Lossy i on-Lossy, pliki wav to te ostatnie, które nie są skompresowane. Ponieważ są to nieskompresowane pliki cyfrowe, mają większy rozmiar, a zatem wymagają więcej miejsca do przechowywania i pobieranie lub przesyłanie trwa dłużej. Jednak ponownie, ze względu na nieskompresowaną formę, zazwyczaj oferują wyższą jakość.
Format MP3 to format stratny. Jest skompresowany cyfrowo. Prowadzi to do tego, że audio zakodowane w formacie mp3 traci jakość, ale plusem jest to, że rozmiar pliku również się zmniejsza. Oznacza to niższe zapotrzebowanie na miejsce do przechowywania, chociaż kompromisem jakości jest płatność.
Pliki wav, oprócz tego, że są wyższej jakości, mają pewne inne zalety w porównaniu z plikami mp3. Wav to bardzo prosty format, który ułatwia przetwarzanie i edycję. Co więcej, w przypadku plików wav można zarządzać bardzo wysokimi prędkościami zapisu, do 192 kHz! Pliki MP3, oprócz mniejszego rozmiaru, mają także inne zalety w porównaniu z plikami wav. Stopień, w jakim zmniejsza się rozmiar, jest znacznie wyższy niż stopień, w jakim jakość jest obniżana, ponieważ kompresja mp3 po prostu pozbywa się niesłyszalnych częstotliwości i bardzo niskich dźwięków, które są maskowane przez głośniejsze dźwięki. Tak więc kompresja jest naprawdę sprytna!
Podsumowanie różnic wyrażonych w punktach