Przez setki lat ludzie polegali na tanim i łatwym źródle światła. Do oświetlenia używali kominków, świec lub lamp gazowych lub olejowych. Ale świece i lampy naftowe wymagały wiele staranności i należy je czyścić codziennie. W XIX wieku ludzie zaczęli używać lamp gazowych, które spalały gaz z węgla lub drewna. Ale były niebezpieczne i ludzie czasami zapominali wyłączyć gaz po zdmuchnięciu płomienia. Następnie gaz rozprzestrzeniałby się po domu, powodując choroby. W październiku 1879 r. Thomas Edison wykonał żarówkę, która świeciła przez ponad 13 godzin. Dzisiaj mamy kilka żarówek, które mogą trwać nawet 10 000 godzin. Z czasem ten wielki wynalazek przekształcił się w żarówki, których używamy dzisiaj.
Diody elektroluminescencyjne, zwane po prostu diodami LED, i halogenowe to dwa najpopularniejsze typy lamp stosowane w domowych i komercyjnych systemach oświetleniowych. Lampy są powszechnie nazywane żarówkami i są wymienną częścią oprawy, która wytwarza światło z energii elektrycznej. Każdy rodzaj lampy wytwarza inny kolor i jakość oświetlenia przy różnych poziomach wydajności. Halogeny są odmianą żarówek z żarnikami otoczonymi gazem halogenowym w kompaktowej szklanej obudowie. Diody LED zyskały znaczące znaczenie ekonomiczne na całym świecie. Diody LED są teraz używane do oświetlania wszystkiego, od domów i biur po ulice i magazyny.
Diody LED to nic innego jak półprzewodniki, które świecą, gdy przepływa przez nie prąd elektryczny. Są lepszą alternatywą dla lamp żarowych i fluorescencyjnych i od dawna są standardem w wyświetlaczach elektronicznych, takich jak zegary i stereo. Tak jak żarowe lampy ustąpiły miejsca kompaktowym lampom fluorescencyjnym (CFL) w naszych domach, świetlówki CFL ulegają diodom LED. Technologia LED nie jest niczym nowym; istnieje już od początku XX wieku i od lat widzimy diody LED w prawie całym naszym sprzęcie elektronicznym, niezależnie od urządzenia. Ostatnio energooszczędne diody LED o dużej mocy zaczęły oświetlać nasze domy i obiekty handlowe, a duże firmy, takie jak Philips i General Electric, wraz z tuzinem innych, wprowadzają je do głównego nurtu.
Żarówki halogenowe są odmianą żarową, wykorzystującą żarnik wewnątrz kompaktowej szklanej koperty wypełnionej gazem. Żarówki halogenowe są bardzo podobne w działaniu i budowie do żarówek. Są one jednak nieco bardziej wydajne niż lampy żarowe, a ulepszenia w projekcie zwiększają ilość wytwarzanego światła widzialnego i zmniejszają ilość emitowanego światła podczerwonego. Podobnie jak lampa żarowa, lampa halogenowa wykorzystuje żarnik wolframowy, ale jest zamknięty w znacznie mniejszej kopercie kwarcowej, która jest tak blisko żarnika, że zwykłe szkło stopiłoby się. Halogeny są często używane do oświetlenia akcentującego. Większość żarówek halogenowych ma trzpień, co ogranicza ich zastosowanie do opraw zaprojektowanych dla określonego typu żarówki.
- Diody LED to półprzewodniki, które świecą, gdy przepływa przez nie prąd elektryczny. Występują w wielu kształtach i formach. Technicznie rzecz biorąc, jest to dioda, która przepuszcza przez nią prąd elektryczny w jednym kierunku, który emituje światło. To światło może wahać się od podczerwieni do spektrum kolorów, w zależności od zastosowanego materiału półprzewodnikowego. Żarówki halogenowe są odmianą żarową, wykorzystującą żarnik wewnątrz kompaktowej szklanej koperty wypełnionej gazem. Podobnie jak lampa żarowa, lampa halogenowa wykorzystuje włókno wolframowe, ale jest zamknięta w znacznie mniejszej kopercie kwarcowej.
- Skuteczność wyrażona w lumenach na wat oznacza stosunek produkowanego światła do ilości zużytej energii. Mówiąc prościej, jest to miara tego, jak dobrze źródło światła wytwarza światło postrzegane przez ludzkie oko. 100-watowa lampa halogenowa wytwarza około 1750 lumenów ze skutecznością 17,5, podczas gdy równoważna żarówka LED może wytwarzać 1400 lumenów, zużywając jedynie 15 watów ze skutecznością około 93. Im wyższa skuteczność, tym więcej światła jest wytwarzane dla danego ilość energii.
- Wskaźnik oddawania barw (CRI) to skala od 0 do 100, wskazująca zdolność lampy do renderowania kolorów tak samo, jak typ lampy odniesienia. Wskaźnik CRI wynoszący 100 opiera się na 100-watowej żarówce. CRI między 85 a 90 uważa się za odpowiednie do oświetlenia mieszkalnego. Lampy żarowe i halogenowe mają współczynnik CRI równy 100, który jest identyczny ze znormalizowanym światłem dziennym. Z drugiej strony diody LED nie są tak jasne jak żarówki halogenowe, więc typowe żarówki LED mają współczynnik CRI około 80, podczas gdy niektóre wysokiej klasy diody LED mogą osiągnąć maksymalnie 98 CRI.
- Szacuje się, że typowe lampy mają żywotność od 750 do nawet 100 000 godzin, w zależności od rodzaju lampy. Ponadto rodzaj lampy, rodzaj użytkowania, marka i inne czynniki mogą również wpływać na żywotność lampy. Długowieczność lamp LED w połączeniu z ich wysoką skutecznością sprawia, że są one lepszą inwestycją tylko ze względu na ich żywotność. Żarówki LED mają żywotność do 50 000 godzin. Z drugiej strony lampy halogenowe zużywają więcej energii niż ich odpowiedniki LED i mają żywotność około 1 roku, co jest niczym w porównaniu z ponad 10-letnią długością życia diod LED.
Diody LED i halogenowe to dwa najpopularniejsze typy lamp stosowane w domowych i komercyjnych systemach oświetleniowych. LED jest technicznie półprzewodnikiem, który świeci, gdy przepływa przez niego prąd elektryczny, podczas gdy lampy halogenowe są odmianą żarówek z żarnikami otoczonymi gazem halogenowym. Chociaż koszt zakupu lamp halogenowych jest znacznie niższy niż ich odpowiedników LED, mają one znacznie krótszą żywotność w porównaniu z żarówkami LED. Lampy halogenowe mają wskaźnik CRI równy 100, a diody LED mają wskaźnik CRI około 80. Krótko mówiąc, długowieczność lamp LED w połączeniu z ich wysoką skutecznością zawsze sprawia, że są lepszą inwestycją niż lampy halogenowe.