Kompozytowe wideo dostosowuje format analogowego sygnału obrazu, który jest następnie łączony z sygnałami dźwiękowymi, a następnie modulowany za pośrednictwem nośnika RF. Jest to złożony sygnał z trzech różnych źródeł zwanych Y, U i V, które są połączone z impulsami synchronizacji. Y oznacza luminancję; U i V niosą odcień i nasycenie, które razem stanowią chrominancję. Tak więc, U i V razem niosą informacje o sygnałach kolorowych. Kompozytowe wideo jest również często nazywane CVBS, które jest skrótem dla kolorów, wideo, pustych i synchronizacji.
S-wideo jest znany jako „osobne wideo”, a czasem również błędnie określany jako „super wideo”. To jest także wideo
Kompozytowe wideo było szeroko stosowane w latach 80. XX wieku w starszych wersjach konsol do gier, magnetowidów i telewizorów. W roku 1987 po raz pierwszy zastosowano kabel S-Video w S-VHS firmy JVC. Pod koniec lat 90. większe telewizory zaczęły stosować S-Video, dzięki czemu jest kompatybilny z konsolami do gier, odtwarzaczami DVD i odbiornikami satelitarnymi.
Koszt instalacji wideo kompozytowego jest znacznie tańszy niż bardziej zaawansowanego S-Video. Kable i adaptery wymagane do instalacji tych ostatnich są znacznie droższe.
Kompozytowe wideo jest sygnałem analogowym i przenosi wideo lub obraz przez pojedynczy sygnał niskiej jakości. Dla porównania, S-video przenosi obraz przez dwa sygnały, mianowicie nasycenie (kolor) i luma (luminancja). Ten sygnał wideo jest znacznie lepszej jakości niż to, co ma do zaoferowania kompozyt wideo. W wideo kompozytowym sygnał luminancji jest filtrowany dolnoprzepustowo, aby zapobiec rozmowom między podnośną koloru a informacjami o luminancji. Ta informacja o luminancji ma zasadniczo wysoką częstotliwość. Jednak S-video utrzymuje dwa sygnały oddzielnie, więc ten akt filtrowania dolnoprzepustowego nie jest wymagany. To automatycznie zapewnia szersze pasmo dla luminancji, a także zmniejsza intensywność problemu przenikania kolorów. Pomaga to w lepszej przejrzystości obrazu, zachowując informacje z oryginalnego źródła wideo w stanie nienaruszonym.
Zarówno wideo S, jak i wideo kompozytowe zależą od analogowych sygnałów wideo. Oba działają na standardach kodowania PAL, NTSC i SECAM. Jednak ich złącza różnią się od siebie.
Sygnał S-video zwykle wykorzystuje kabel z 4-stykowym złączem mini-DIN, który jest nieco podobny do zwykłych kabli mini-DIN. Alternatywnie można również zastosować proste kable, ale nie zapewniają one najwyższej jakości obrazu. Ceny złączy są dość rozsądne, jednak jakość pinów jest słaba i może się zginać przy dużym użyciu. Przed pojawieniem się tych kabli zastosowano w tym samym celu proste wtyczki do przesyłania sygnałów S Video.
Z drugiej strony kompozytowe wideo wykorzystuje typowe żółte złącze RCA lub wtyczkę jack 1/8 cala, szczególnie w przypadku sprzętu trwałego użytku. Gdy ten sam sygnał jest używany w urządzeniach do gier, istnieje pojedynczy kompozytowy kabel wyjściowy z 4 złączami.
Istnieją specjalne kable, które można podłączyć do gniazda wyjściowego S-video (na przykład z laptopa) i doprowadzić sygnał do telewizora z kompozytowym portem wejściowym.
Początkowo kompozytowe wideo było używane w większych telewizorach i wcześniejszych wersjach magnetowidów. Jest on stopniowo zastępowany przez S-Video, ze względu na lepszą jakość obrazu. Jest szeroko stosowany jako popularna alternatywa dla telewizorów, wysokiej klasy odtwarzaczy VCD, konsol do gier i kart graficznych. Chociaż kompozyt wideo oferuje dobre sygnały, S-video jest bardziej popularny ze względu na lepszą klarowność obrazu.