W dziedzinie psychologii, podświadomość odnosi się do tej części świadomości, której nie jesteśmy świadomi. Są to informacje, których w tej chwili nie jesteśmy aktywnie świadomi, ale które mogą jednak mieć na nas wpływ, takie jak rzeczy, które słyszymy, widzimy lub pamiętamy. Nieprzytomny umysł, z drugiej strony, to termin ukuty przez Freuda w odniesieniu do części umysłu, która nie może być poznana przez świadomy umysł, i obejmuje społecznie niedopuszczalne idee, życzenia i pragnienia, traumatyczne wspomnienia i bolesne
Freud początkowo używał terminu „podświadomość” zamiennie z „nieświadomością”, ale później odrzucił ten pomysł. Termin został wymyślony przez psychologa Pierre Janet.
Idea „nieświadomego umysłu” jest ściśle związana z Freudem i jego psychoanalizą. Termin został wymyślony przez XVIII-wiecznego niemieckiego filozofa Friedricha Schellinga i wprowadzony do angielskiego przez Samuela Taylora Coleridge. Według Freuda tłumione „nieświadome” myśli, wspomnienia i uczucia wywoływały u nich choroby. Objawia się poślizgnięciem języka i snami.
Ivan Staroversky z StarOverSky mówi o świadomych, podświadomych i nieświadomych umysłach:
Informacje przechowywane w podświadomości lub przedświadomym umyśle mogą nie znajdować się na powierzchni, ale są dostępne. Możesz dowiedzieć się o tych informacjach, jeśli skierujesz na nie swoją uwagę, jak w przypadku przywołania pamięci. Na przykład, prowadzisz intensywną rozmowę z kimś, a pies przechodzi obok, nie zauważysz tego psa, ale gdy zostaniesz poproszony o przypomnienie, być może będziesz w stanie zapamiętać rozmiar, kolor i ścieżkę psa w zakresie swojej wizji.
Nieświadomy umysł przechowuje pierwotne, instynktowne myśli, do których nie możemy celowo uzyskać dostępu. Nasze jawne zachowanie może dawać oznaki nieświadomych sił, które je napędzają, ale jest to mimowolne. Niezliczone wspomnienia i doświadczenia zebrane przez całe dzieciństwo i jako małe dzieci przyczyniają się do kształtowania osoby, którą jesteśmy dzisiaj. Nie możemy jednak przypomnieć sobie większości tych wspomnień poza kilkoma zdarzeniami o relatywnie większym znaczeniu. Są to nieświadome siły (przekonania, wzorce, subiektywna rzeczywistość), które napędzają nasze zachowanie.
Według Freuda podświadomość jest podzielona między id (instynkty) i superego (sumienie), które toczą nieustanną walkę. Pod względem psychoanalitycznym podświadomość obejmuje tylko rzeczy, które są aktywnie tłumione przez świadome myśli. Mogą być podsłuchiwani przez wolne skojarzenia, marzenia i potknięcia Freuda.
Carl Jung rozwinął teorię nieświadomości i podzielił ją na dwie warstwy: nieprzytomną i nieświadomość zbiorową. Osobowa nieświadomość to informacja, która została stłumiona, podczas gdy zbiorowa nieświadomość jest odziedziczonym zbiorem doświadczeń, dzielonym z resztą rodzaju ludzkiego.
Jednak idea nieświadomości została skrytykowana przez wielu psychologów, w tym Jean-Paula Sartre'a, Davida Holmesa i Johna Searle'a.
Podświadomość obejmuje wszystkie informacje, których nie można w pełni świadomie przetworzyć. Według Gavina De Beckera „instynkt” jest wynikiem podświadomości. W swojej książce „The Gift of Fear” pisze o tym, w jaki sposób podświadomość osoby może przetwarzać informacje i zmuszać ją do działania ze strachu, bez pełnego zrozumienia, dlaczego tak postępuje.
Według Freuda stłumione myśli i uczucia w podświadomości mogą wywołać u chorego chorobę. Twierdzi również, że ma to wpływ na wszystkie zachowania i decyzje, nawet jeśli nie jesteśmy tego świadomi.
Freud zastosował takie techniki, jak analiza snów i swobodne kojarzenie się z nieświadomością. Niektórzy twierdzą, że dostęp do nieświadomości można uzyskać poprzez hipnozę, która powoduje, że „świadomy” umysł odpoczywa i umożliwia mózgowi dostęp do wypartych myśli pod spodem.
„Podświadomość” odnosi się tylko do informacji, które nie są przetwarzane świadomie, co może obejmować wzorce zachowań. Dlatego niektórzy twierdzą, że hipnoza może być wykorzystana do uzyskania dostępu i zmiany tych wzorców, a więc zmiany zachowania w przyszłości.
Naukowcy (i rzeczywiście filozofowie od ponad dwóch tysiącleci) próbują zrozumieć świadomość, ale nie ma uzgodnionego wyjaśnienia, w jaki sposób i dlaczego powstaje świadomość. Nie jest również jasne, czy zwierzęta inne niż ludzie można opisać jako posiadające świadomość i teorię umysłu.
Ten film opublikowany przez Ekonomista, oferuje dobre podsumowanie aktualnego stanu debaty w kręgach naukowych i filozoficznych na temat natury świadomości: