W optyce dyfrakcja Fraunhofera (nazwana na cześć Josepha von Fraunhofera) lub dyfrakcja dalekiego pola jest formą dyfrakcji fal, która występuje, gdy fale pola przechodzą przez otwór lub szczelinę, powodując zmianę jedynie rozmiaru obserwowanego otworu lokalizacja obserwacji w dalekim polu i coraz bardziej płaska natura wychodzących fal dyfrakcyjnych przechodzących przez otwór.
Obserwuje się go w odległościach przekraczających odległość bliskiego pola dyfrakcji Fresnela, która wpływa zarówno na wielkość, jak i kształt obserwowanego obrazu apertury i występuje tylko wtedy, gdy liczba Fresnela , przy czym można zastosować przybliżenie promieni równoległych.
Z drugiej strony dyfrakcja Fresnela lub dyfrakcja bliskiego pola to proces dyfrakcji, który zachodzi, gdy fala przechodzi przez otwór i dyfrakuje w polu bliskim, powodując, że obserwowany wzór dyfrakcji różni się rozmiarem i kształtem, w zależności od odległości między otwór i projekcja. Występuje z powodu niewielkiej odległości, w której propagują się fale ugięte, co powoduje, że liczba Fresnela jest większa niż 1 (fa > 1). Wraz ze wzrostem odległości wychodzące fale dyfrakcyjne stają się płaskie i następuje dyfrakcja Fraunhofera.