Dwa najbardziej mylące typy mięśni to mięsień sercowy i mięsień gładki. Przyczyną takiego zamieszania może być to, że oba charakteryzują się mimowolnymi skurczami, w przeciwieństwie do długich i silnych mięśni szkieletowych (mięśni somatycznych), które mogą się skurczyć dobrowolnie. Niemniej jednak mięśnie sercowe i gładkie nadal różnią się pod innymi względami.
Mięśnie serca są prążkowane (mają prążki lub linie), co jest prawie podobne do mięśni szkieletowych. Mięśnie sercowe mają również wiele jąder, które działają jak jedna jednostka. Ten typ mięśni jest wyjątkowy w tym sensie, że jego włókna łączą się i dzielą na łańcuchy poprzez interkalowane dyski. To właśnie z tego powodu możliwa jest komunikacja między komórkami, co powoduje pojawienie się pozornie skurczów mięśnia sercowego. To faktycznie zmniejsza obciążenie mózgu, ponieważ nie musi już przekazywać sygnałów do każdego mięśnia sercowego, aby pozwolić skurczowi serca.
Mięsień sercowy to tkanka, która tworzy mięsień sercowy i zewnętrzne ściany serca. Reprezentuje także inne główne naczynia krwionośne układu krążenia, takie jak aorta. Mięśnie gładkie są różne, ponieważ pokrywają większość innych naczyń krwionośnych twojego ciała. Ogólnie rzecz biorąc, gładkie (znane również jako trzewne) mięśnie pokrywają naczynia krwionośne i inne narządy wewnętrzne. Wszystkie przewody lub rurki, wnęki i wyściółki układu moczowego, trawiennego, narządów płciowych i oddechowego składają się z mięśni gładkich. Według niektórych ekspertów anatomów mięśnie gładkie tworzą również gałkę oczną i niektóre warstwy skóry.
Gładkie mięśnie są nazywane jako takie z powodu braku prążków. Są również bardziej wytrzymałe niż mięśnie sercowe w tym sensie, że mogą rozciągać się na większej długości i mogą wytrzymywać dłuższe skurcze w porównaniu do mięśni sercowych. Mogą to zrobić bez obrażeń. Ale to nie znaczy, że twoje serce nie może być przepracowane. W rzeczywistości wiele serc łatwo się stresuje, ponieważ serce potrzebuje ogromnej ilości krwi, aby mogło skutecznie funkcjonować. Jeśli są przepracowani, mają tendencję do powiększania się, a jeśli mięśnie gładkie stają się przepracowane, mają tendencję do zwiększania się liczby i wielkości. Ponadto po zranieniu serca nie można go zregenerować w przeciwieństwie do mięśni gładkich.
Obie różnią się także charakterem ich kontroli. Na przykład serce ma własny rozrusznik mięśnia sercowego, który reguluje jego bicie, które jest kontrolowane przez autonomiczny układ nerwowy (podział nerwowy podświadomej lub automatycznej odpowiedzi nerwowej). W przypadku mięśni gładkich istnieją bezpośrednie unerwienia, w których układ autonomiczny bezpośrednio wpływa na aktywność mięśni gładkich obecnych w narządach wewnętrznych. Ponadto hormony mogą również wyzwalać niektóre czynności mięśni gładkich.
1. Mięśnie sercowe są prążkowane w przeciwieństwie do mięśni gładkich.
2. Mięśnie serca znajdują się w ścianach serca i aorcie, podczas gdy mięśnie gładkie znajdują się w większości naczyń krwionośnych i narządów wewnętrznych.
3. Mięsień sercowy jest unerwiony przez autonomiczny układ nerwowy poprzez rozrusznik serca, podczas gdy mięśnie gładkie są bezpośrednio unerwione przez ten system.
4. Mięśnie sercowe nie regenerują się po zranieniu, w przeciwieństwie do mięśni gładkich.