Endosmoza to ruch rozpuszczalnika (zwykle wody) przez półprzepuszczalną błonę z obszaru poza komórką, w której występuje wysoki rozpuszczalnik, słabo rozpuszczony, do komórki, w której jest to rozpuszczalnik słabo rozpuszczalny. Endosmoza jest rodzajem osmozy. Osmoza to pasywna dyfuzja wody przez półprzepuszczalną membranę wzdłuż gradientu stężenia od miejsca, gdzie występuje wysokie stężenie wody do miejsca, w którym występuje niskie stężenie wody.
Wnętrze komórki jest hipertoniczne, to znaczy ma wyższe stężenie substancji rozpuszczonej niż na zewnątrz komórki. Zewnętrzna część komórki jest zatem hipotoniczna, ma niższe stężenie substancji rozpuszczonej w stosunku do wnętrza komórki. Potencjał wody to tendencja wody do przemieszczania się z miejsca, w którym występuje wysoki potencjał wody, do niskiego potencjału wody, a tam, gdzie występuje więcej substancji rozpuszczonej, będzie mniejszy potencjał wody. W ten sposób woda przemieszcza się przez endosmozę do hipertonicznej komórki o niskim potencjale wody z hipotonicznego środowiska zewnętrznego o wysokim potencjale wody.
Endosmoza zwiększa ciśnienie turgorowe komórki, ponieważ wchodząca woda powoduje, że cytoplazma naciska na błonę komórkową i ścianę komórkową (jeśli jest komórką roślinną), powodując, że komórka staje się turgidowa. Endosmoza może powodować znaczne pęcznienie komórki w miarę wchodzenia coraz większej ilości wody. Jeśli komórka jest otoczona czystą wodą, wówczas zbyt dużo wody może dostać się do tego stopnia, że komórka pęcznieje tak bardzo, że pęka, co występuje częściej w komórkach zwierzęcych niż w komórkach roślinnych, ponieważ komórki roślinne mają ścianę komórkową.
Ryby słodkowodne mogą doświadczać zmian stężenia jonów w wodzie, w której żyją. Komórki ryb słodkowodnych mogą czasami być hipertoniczne w porównaniu ze środowiskiem zewnętrznym. Oznacza to, że ryba musi osmoregulować i kompensować endosmozę poprzez wydalanie dużych ilości rozcieńczonego moczu.
Endosmoza jest ważna, ponieważ jest to proces konieczny do utrzymania nas przy życiu, ale jednocześnie, jeśli endosmoza zachodzi zbyt szybko, komórki danej osoby mogą zostać zniszczone, a ich przetrwanie zagrożone. Na przykład ludzie, którzy piją zbyt dużo wody zbyt szybko, mogą skończyć się zatruciem wodą lub hiponatremią (niski poziom sodu).
Egzosmoza to ruch rozpuszczalnika (zwykle wody) przez półprzepuszczalną błonę z wnętrza komórki, w której znajduje się wysoki rozpuszczalnik, niska substancja rozpuszczona, na zewnątrz komórki, gdzie jest to nisko rozpuszczalnik, substancja o wysokiej rozpuszczalności. Egzosmoza jest także rodzajem osmozy.
Wnętrze komórki jest hipotoniczne na zewnątrz komórki. Zewnętrzna część komórki jest zatem hipertoniczna do wnętrza komórki. W ten sposób woda przemieszcza się od wysokiego potencjału wody, hipotonicznego wewnątrz komórki do niskiego potencjału wody, hipertonicznego środowiska zewnętrznego.
Kiedy dochodzi do egzosmozy, woda wypływa z komórki do środowiska zewnętrznego. Gdy tak się dzieje, cytoplazma kurczy się z powodu utraty wody. Jeśli egzosmoza występuje zbyt szybko i traci się zbyt dużo wody, wówczas cytoplazma kurczy się (plazmoliza). Jeśli cytoplazma kurczy się za bardzo, może to spowodować kurczenie się komórki (częściej występuje w komórkach zwierzęcych niż komórkach roślinnych).
Ryby morskie mogą doświadczać zmian stężenia jonów w wodzie, w której żyją. Komórki ryb morskich mogą być hipotoniczne w porównaniu ze środowiskiem zewnętrznym. Oznacza to, że ryba musi osmoregulować i kompensować egzosmozę poprzez picie wody morskiej i wytwarzanie niewielkiej ilości moczu.
Zbyt duża egzosmoza może prowadzić do odwodnienia, ponieważ woda traci nasze komórki. Poważne odwodnienie może prowadzić do śmierci.
W endosmozie rozpuszczalnik przenosi się do komórki, podczas gdy w egzosmozie rozpuszczalnik przenosi się z komórki.
W endosmozie wyższe stężenie substancji rozpuszczonej znajduje się w komórce, podczas gdy w egzosmozie wyższe stężenie substancji rozpuszczonej znajduje się poza komórką.
W endosmozie wyższe stężenie rozpuszczalnika znajduje się poza komórką, podczas gdy w egzosmozie wyższe stężenie rozpuszczalnika znajduje się w komórce.
Potencjał wody w endosmozie jest wyższy na zewnątrz komórki niż wewnątrz, podczas gdy potencjał wody w egzosmozie jest wyższy wewnątrz komórki niż na zewnątrz komórki.
W endosmozie komórka staje się spuchnięta i napuchnięta i może pęknąć (występuje częściej w komórkach zwierzęcych).
W egzosmozie cytoplazma kurczy się, a komórka może się kurczyć (występuje częściej w komórkach zwierzęcych).
Woda przemieszcza się przez endosmozę do korzeniowych komórek włosów z gleby, podczas gdy woda przenosi się z korzeniowych komórek włosów przez egzosmozę do kory.
Ryby słodkowodne ulegają endosmozie, a ryby morskie - egzosmozie.
Ludzie mogą cierpieć z powodu zatrucia wodą, jeśli występuje zbyt wiele endosmozy, podczas gdy mogą cierpieć z powodu odwodnienia, jeśli występuje zbyt dużo egzosmozy.