Organizmy wodne są klasyfikowane zgodnie z ich miejscem zamieszkania lub siedliskiem w oceanie lub określonym zbiorniku wodnym jako nekton, planktony i bentos, a znalezienie różnicy między nektonem, planktonem i bentosem jest podstawą do ustalenia ich klasyfikacji. Wszystkie zwierzęta morskie można umieścić w jednym z tych typów, ale bardzo niewiele z nich wykazuje wyjątki. Naukowcy uważają, że siedlisko tych zwierząt ma ogromny wpływ na ich ewolucję. Ponadto większość z nich jest dobrze przystosowana do życia na określonym obszarze, na którym zamieszkują. Dowiedzmy się tutaj więcej o każdym z tych typów i ich charakterystycznych cechach, zanim poznasz różnice między nimi.
Nekton obejmuje zwierzęta, które aktywnie poruszają się w wodzie. Przykłady obejmują kręgowce, takie jak ryby, wieloryby, żółwie, rekiny, a bezkręgowce obejmują oddziały. Nekton żyje w całej kolumnie wodnej i może poruszać się szybciej niż prądy wodne. Nekton porusza się swobodnie w słupie wody, pływając lub innymi środkami.
Planktony obejmują małe zwierzęta (zooplanktony) i algi (fitoplankton), które unoszą się w kierunku powierzchni wody. Niektóre przykłady planktonów obejmują mikroskopijne foraminifera, radiolaria, okrzemki, kokkolitofory, dinoflagellaty i larwy wielu gatunków morskich, takich jak ryby, kraby, statki morskie itp. Planktony nie mogą się poruszać przez wodę.
Bentos składa się ze zwierząt, które są ekologicznie związane z dnem dna morskiego. Zwierzęta te mogą być swobodnie przemieszczającymi się formami w pobliżu dna oceanu lub przymocowane do dna morskiego. W przeciwieństwie do nektonu bentos nie może pływać w wodzie. Bentos obejmuje głównie szkarłupnie, skorupiaki, mięczaki, poriferany i pierścienie.
• Nekton żyje w całym słupie wody, podczas gdy plankton żyje bliżej powierzchni wody. W przeciwieństwie do nektonu i planktonów bentos związany jest z dnem oceanu.
• W przeciwieństwie do planktonów i bentosu, nekton może się napędzać pływaniem lub innymi środkami.
• Wiele planktonów to mikroskopijne lub małe zwierzęta, w porównaniu do pozostałych dwóch typów.
• Niektóre bentosy żyją swobodnie, podczas gdy inne żyją przywiązane do dna morskiego. Jednak wszystkie nektony są zwierzętami żyjącymi na wolności.
Zdjęcia: Pedro Szekely (CC BY-SA 2.0), Yogendra Joshi (CC BY 2.0)