Faryzeusze i saduceusze byli wpływowymi żydowskimi sektami o sprzecznych filozofiach w zakresie wdrażania Tora. Faryzeusze i saduceusze mieli także sprzeczne poglądy na temat roli rządu w życiu obywateli żydowskich. Faryzeusze wierzyli, że Bóg ukarał Żydów, pozwalając uciskającym poganom, takim jak Rzymianie, rządzić nimi, ponieważ Żydzi odmówili przestrzegania statutu Tora (Abels, 2005). Dlatego poparli stworzenie odrębnych praw, które powstrzymałyby Żydów od dalszego obrażania Boga poprzez przyjęcie stylu życia nie-Żydów. Podczas gdy saduceusze wierzyli w autorytet Tora, byli też bardziej przychylni dominującym władcom (Abels, 2005). Jest tak, ponieważ rozumieli, że w sensie politycznym i gospodarczym mogliby skorzystać z utrzymywania pokojowych stosunków z rządzącym rządem.
Według Hardinga (2010) faryzeusze byli członkami żydowskich rodzin z klasy średniej, którzy zobowiązali się do przestrzegania Prawa Mojżeszowego. Z drugiej strony saduceusze wywodzili się z żydowskiej arystokracji (Harding, 2010). Saduceusze byli zatem narażeni na bardziej świecką edukację niż faryzeusze, a nawet uznawali hellenizm. Główna różnica między faryzeuszami a saduceuszami dotyczyła zrozumienia funkcji Tory w społeczeństwie żydowskim. Przywódcy faryzeuszy nazywani byli: Rabin, podczas gdy większość saduceuszy działała jako kapłani i byli członkami Sanhedryn (Harding, 2010). Saduceusze utrzymywali, że pierwsze pięć ksiąg Biblii, zwanych także jako Tora, były największym autorytetem Bożej woli wobec Żydów. Dla saduceuszy wszelkie inne prawa lub teksty poza świętą Torą nie mogły być liczone jako część Prawa. W przeciwieństwie do tego faryzeusze wierzyli, że Bóg nie tylko zapewnił Żydom prawo pisane, ale także prawo ustne (Harding, 2010).
Prawem pisanym była Tora, zaś Prawem Ustnym były ustne tradycje i objawienia dane żydowskim prorokom, którzy przybyli po Mojżesza. Zasadniczo faryzeusze wierzyli, że Bóg pozwala ludziom interpretować Torę, wykorzystując swoje zdolności rozumowania do stosowania różnych praw do istniejących problemów. Faryzeusze również różnili się od saduceuszy w kwestii życia pozagrobowego. Faryzeusze wierzyli w niebo i piekło i nauczali, że człowiek będzie sądzony na podstawie jego przynależności do Tory i jego dzieł na ziemi (The Sedalia Weekly Bazoo, 1980). Saduceusze nie wierzyli, że człowiek dozna zmartwychwstania po śmierci fizycznej.
Faryzeusze wierzyli, że Bóg pośle Żydom mesjasza, który przyniesie światu pokój i będzie rządził z Jerozolimy. Wierzyli również, że wszystkie okoliczności, które miały wpływ na życie Żydów, zostały wyświęcone przez Boga. Saduceusze nie wierzyli w nadchodzącego mesjasza i utrzymywali, że człowiek ma wolność woli i stwarza własne okoliczności (The Sedalia Weekly Bazoo, 1980).
Saduceusze byli zasadniczo liberalnymi elitami, którzy włączyli pojęcie wolnej woli do swojego rozumienia Prawa Mojżeszowego. Starali się zachować swoją kapłańską kastę i aktywnie uczestniczyli w dyskursie politycznym, aby utrzymać swój wpływ na swoich współwyznawców. Z drugiej strony faryzeusze byli bardziej zaangażowani religijnie w przestrzeganie statutu ustnego i pisanego prawa i regularnie brali udział w tradycyjnych formach kultu w świątyni. Odrzucili obce ideologie i filozofie, takie jak hellenizm, i stworzył liczne prawa, aby powstrzymać Żydów od codziennych kontaktów z Gojami.