Różnica między mahajaną a theravadą

Mahazedi Paya w Bago, Myanmar

Buddyzm jest jedną z głównych religii świata. Ma ogromną globalną rzeszę fanów, choć jest szczególnie skoncentrowana w Azji. Podobnie jak w przypadku większości religii świata, istnieje kilka różnych grup lub sekt w obrębie buddyzmu, które mają kilka różnic. Dwie główne gałęzie buddyzmu to Theravada i Mahayana,^ja kilka kluczowych różnic między nimi wymieniono poniżej.

1. Pochodzenie i historia

Początki gałęzi Mahayana i Theravada nadal nie są całkowicie znane. O Therawadzie wiadomo znacznie więcej, mimo że jej początki wydają się sięgać daleko w przeszłość niż mahajana. Najwcześniejsze udokumentowane dowody Mahajany datowane są na początek ery wspólnej. Mahajana w rzeczywistości nigdy nie była określana jako oddzielna sekta buddyzmu, ale zamiast tego odnosiła się do zestawu ideałów, które później stały się doktrynami. Tak więc nie istniała osobna edukacja dla wyznawców, którzy należeli do wczesnych szkół buddyzmu, a mnisi z obu filozofii często mieszkali razem w tych samych klasztorach. Ze względu na integrację z wczesnymi szkołami Mahajana jest obecnie największą główną gałęzią buddyzmu reprezentującą 53,2% praktykujących buddyzm, podczas gdy Theravada twierdzi tylko 35,8% (trzecia gałąź, Wadżrajana ma około 5,7%).ⁱⁱ

Wczesne początki Theravady sięgają najdalej w historii, wywodząc się od starszej grupy, która oderwała się podczas Drugiej Rady Buddyjskiej, w 3^{r & D} wiek p.n.e. Ta grupa starszych nazywała się Sthavira. Podział ten stał się bardziej sformalizowany około sto lat później wraz z decyzją cesarza Indii, Ashoki, o wydaleniu mnichów, którzy nie zgodzili się na warunki Trzeciej Rady.ⁱⁱⁱ

2. Główne regiony geograficzne

Oba rodzaje buddyzmu powstały w Indiach, a następnie rozprzestrzeniły się w całej Azji. Obie gałęzie mają obecnie szeroką diasporę członków na całym świecie. Są jednak pewne obszary, w których każda ma wyższą koncentrację. Theravada jest zwykle kojarzona z południową Azją, a krajami, w których występuje przede wszystkim, są Sri Lanka, Birma, Tajlandia, Birma, Laos i Kambodża. Istnieją mniejsze populacje buddystów Theravada w krajach takich jak Nepal, Bangladesz, Indie, Malezja, Indonezja, Singapur i Chiny. Buddyzm Theravada zaczął rozprzestrzeniać się na Zachód, a obecnie na świecie żyje 150 milionów członków.^iv

Mahayana jest praktykowana bardziej intensywnie w regionach północnej Azji, takich jak Chiny, Korea i Japonia, ale również w Azji Południowej w krajach takich jak Wietnam. Inne kraje, które mają populację mahajany, to Bangladesz, Bhutan, Tajwan, Indonezja, Tybet i Mongolia.^v

3. Orientacja na tradycję i język

Theravada jest uważana za bardziej tradycyjną formę buddyzmu, ponieważ bliżej nawiązuje do indyjskiej formy buddyzmu, podczas gdy buddyzm mahajany miał tendencję do przyjmowania lokalnych zwyczajów, gdy rozprzestrzeniał się na północ. Jednym z tematów, na który jest to szczególnie zauważalne, jest język używany do ćwiczenia każdego z nich. Theravada starał się zachować pisma święte, najpierw ustnie, a potem spisane. Wybrano język palijski, dosłownie oznaczający „szkołę starszych mnichów”. Jest to język prankitów pochodzący z subkontynentu indyjskiego i nadal jest szeroko studiowany jako święta literatura Theravada; Tipitaka, czyli książka pism buddyjskich dla Theravady, jest napisana w języku palijskim.^vi Theravada wydaje się być bardziej konserwatywny w kwestiach doktryny i dyscypliny monastycznej.^VII

Oryginalne pisma dla buddyzmu mahajany sięgają 2^nd wieku naszej ery i są napisane w sanskrycie, o wiele bardziej popularnym i rozpowszechnionym języku indyjskim. W miarę rozprzestrzeniania się tej formy buddyzmu powszechne było tłumaczenie jej na języki lokalne, czego nigdy nie uczyniono w Theravada Tipitaka. Jedyne części, które nie zostały przetłumaczone, to pięć nieprzetłumaczalnych rodzajów słów.^VIII

4. Cel ćwiczenia

Celem lub celem buddyzmu Theravada jest stać się arhatem lub aharantem, co dosłownie oznacza „tego, który jest wart” lub „osobę doskonałą”. Jest to używane tylko do opisania kogoś, kto osiągnął nirwanę; jednakże inne tradycje buddyjskie używają tego terminu, aby czasami opisać osobę, która jest daleko na drodze oświecenia, ale jeszcze nie osiągnęła nirwany. Wszystkie rytuały i tradycje podkreślają tę ścieżkę.^IX

Celem Buddyzmu Mahajany jest osiągnięcie stanu Buddy lub bycie „Oświeconym”. Osiąga się to poprzez przyjęcie ścieżki Bodhisatwy, w której obiecuje się pracę nad całkowitym oświeceniem wszystkich czujących istot poprzez praktykowanie sześciu doskonałości. Istnieją 3 różne ścieżki bodhisatwy (w przeciwieństwie do tylko jednej uznanej w Theravadzie): podobna do króla bodhisattwa, która dąży do jak najszybszego zostania Buddą, aby pomóc innym czującym istotom osiągnąć ten cel; bodhisattwa podobny do żeglarza, który dąży do osiągnięcia stanu Buddy z innymi czującymi istotami; i bodhisattwa przypominający pasterza, który dąży do opóźnienia stanu Buddy, dopóki wszystkie inne istoty nie osiągną stanu Buddy.^x

5. Metoda i obowiązki

Pomimo tego, że są starsze z dwóch gałęzi buddyzmu, istnieje mniej rytuałów związanych z praktyką Theravady niż Mahayana. Podobnie jak w przypadku adopcji języka, Mahajana dostosowała więcej lokalnych elementów, takich jak rytuały, do formalności zmarłych i tantrycznych. Świątynie Theravada wydają się być bardzo proste, przedstawiając jedynie wizerunek Buddy Sakjamuni jako centrum kultu, podczas gdy świątynie Mahajany mogą być dość rozbudowane, z wieloma salami poświęconymi Buddzie Sakyamuni, jego uczniom, trzem Buddom (w tym Amitabha i Budda Medycyny) oraz sala dla 3 kluczowych bodhisattwów. Theravada ma tylko jedną szkołę, w której wegetarianizm jest opcjonalny, ale Mahayana ma osiem głównych szkół, w których wegetarianizm jest mocno praktykowany.^xi