Pomaganie kontra podżeganie kontra spisek
Pomoc, podżeganie i spisek są terminami stosowanymi w celu ustalenia stopnia odpowiedzialności osób w sądzie za popełnione przestępstwo. Prokuratorzy używają tych słów, aby rozszerzyć zakres i dotkliwość przestępstwa, aby objąć nim więcej osób, niż pierwotnie wymieniono jako zaangażowane w przestępstwo. Zgodnie z prawem pomoc i podżeganie zazwyczaj oznaczają pomoc w popełnieniu przestępstwa lub bycie wspólnikiem. Na przykład prowadzenie samochodu, aby pomóc przestępcy w ucieczce z miejsca przestępstwa lub czuwać podczas popełnienia przestępstwa, podlega pomocy i podżeganiu.
Można postawić zarzut konspiracji, nawet jeśli rzeczywiste przestępstwo nie zostało popełnione lub przeprowadzone. Jeśli opracowano plan, popełniono co najmniej jeden czyn w stosunku do przestępstwa, osoba lub osoby zaangażowane w wykluwanie się planu mogą być przetrzymywane w celu spisku.
Pomoc i podżeganie są zwykle stosowane razem dla osoby lub osób, które faktycznie nie popełniają przestępstwa, ale podżegają lub kierują inną osobą lub osobami do popełnienia przestępstwa. Termin abettor w ostatnim czasie ustąpił miejsca wspólnocie. Wspólnikiem jest osoba, która bierze czynny udział w przestępstwie, nawet jeśli nie może go popełnić. Na przykład w przypadku napadu na bank, nawet jeśli osoba, która nie celuje pistoletem ani nie plądruje gotówki, a jedynie trzyma zegarek i przygotowuje samochód do ucieczki z miejsca przestępstwa, jest uznana za winną przestępstwa i jest określana jako wspólnik lub popełnił podżeganie. Innym modnym terminem jest akcesorium. Podczas gdy sprawca jest zwykle obecny na miejscu przestępstwa, nie ma tam akcesorium i generalnie podlega mniejszym karom. Podżeganie to termin, który nie jest obecnie używany w USA i ustąpił miejsca wspólnocie.
Wszystkie trzy, pomoc, podżeganie i spisek podlegają karze w sądzie. To prokurator musi zadecydować i udowodnić w sądzie, czy dana osoba pomagała, podżegała lub była spiskowcem w przestępstwie. Konspirator to osoba, która opracowuje plan i wykorzystuje inną osobę lub osoby do przeprowadzenia przestępstwa.
Należy pamiętać, że pomoc, podżeganie i spisek nie są same w sobie przestępstwem, ale podlegają karze sądowej. Osoby należące do tych trzech kategorii wychodzą na jaw, gdy przestępca mówi w sądzie o swoich wspólnikach. Było wiele przypadków, w których przestępca zginął na miejscu przestępstwa, ale późniejsze śledztwa utorowały drogę do ścigania osób zaangażowanych w pomoc, podżeganie, a nawet konspirację.