Różnica między energią kinetyczną a energią potencjalną

W fizyce uważa się, że materia posiada dwa rodzaje energii kinetycznej lub energii potencjalnej. Energia kinetyczna jest definiowana jako energia, którą obiekt wyświetla lub posiada z powodu pewnego rodzaju ruchu lub akcji. Z drugiej strony energia potencjalna to energia, którą obiekt posiada lub wykazuje ze względu na swój stan spoczynku.

Podczas gdy energia potencjalna nie jest powiązana ze środowiskiem obiektu, energia kinetyczna jest całkowicie zależna od innych poruszających się lub stacjonarnych obiektów w otoczeniu. Jeśli obiekt porusza się w środowisku, w którym poruszają się również inne obiekty, przyspieszenie obiektu w ogóle nie będzie widoczne.

Na przykład pocisk przechodzący obok stojącej osoby ma energię kinetyczną w ramce odniesienia tej osoby, ale ma zerową energię kinetyczną w ramce odniesienia pociągu poruszającego się obok. Istnieją jednak wyjątki od tej ramki odniesienia.

Słowo „kinetyczny” pochodzi od greckiego słowa „kinesis” oznaczającego ruch. Słowo „potencjał” do zdefiniowania energii wymyślił szkocki fizyk William Rankine w XIX wieku. Energia kinetyczna może być również przekazywana z jednego poruszającego się obiektu do drugiego, gdy dochodzi do zderzenia lub kontaktu. Nie dotyczy to energii potencjalnej.

Energia potencjalna jest również znana jako „przywracanie energii”, ponieważ ma tendencję do zmuszania obiektu do powrotu do pierwotnego stanu spoczynku. Energia potencjalna działa przeciwko dowolnej sile przemieszczenia, więc na przykład, gdy obiekt jest podnoszony, próbuje powrócić do swojego pierwotnego stanu spoczynku poprzez siłę grawitacji. Energia, którą obiekt posiadał podczas ruchu, była energią kinetyczną, a gdy obiekt powróci do stanu spoczynku, energia jest przekształcana w energię potencjalną.

Ponieważ energii nie można zniszczyć ani stworzyć, konwersja energii z kinetycznej na potencjał i odwrotnie jest podstawą funkcjonowania wszechświata.