Zanim poznasz różnicę między dewiacją pierwotną i wtórną, najpierw powinniśmy zrozumieć, czym jest dewiacja. Odchylenie jest terminem socjologicznym, który sugeruje niedopuszczalne zachowanie osoby lub grupy osób w określonej społeczności. Każda społeczność ma własne wartości i normy. Oczekuje się, że wszyscy obywatele będą przestrzegać tych systemów wartości, a ci, którzy są przeciwni, nazywani są dewiantami. Devianti łamią normy społeczne i zawsze istnieje rywalizacja między dewiacją a systemem norm. To było Edwin Lemert który wprowadził dewiację pierwotną i wtórną jako część swojego teoria etykietowania. W pierwotnym zboczeniu osoba popełnia zboczone działanie, nie wiedząc, że działa przeciwko systemowi norm. Jednak w przypadku dewiacji wtórnej osoba jest już oznaczona jako dewiacja, ale nadal jest zaangażowana w ten konkretny czyn. Teraz przyjrzymy się szczegółowo tym dwóm terminom, dewiacji pierwotnej i dewiacji wtórnej.
Jak wspomniano powyżej, w pierwotnym dewiacji osoba nie wie, że jest zaangażowana w akt dewiacyjny. W rezultacie osoba nie postrzega tego negatywnie. Na przykład młody chłopak może palić papierosy, jeśli jego rówieśnik również pali. Tutaj chłopiec wykonuje tę akcję razem z innymi i nie widzi tego źle. Jest to przypadek, w którym widzimy pierwotne dewiacje. Jeśli konkretna społeczność poprosi chłopca, aby rzucił palenie, a chłopiec słucha społeczeństwa, akceptując normę społeczną, chłopiec nie jest oznaczony jako zboczony. Niemniej jednak, jeśli chłopiec się nie zgadza i nadal pali, zostanie ukarany w społeczności. Jeśli chłopiec nie przestanie palić nawet po nałożeniu kar, możemy zauważyć wtórne odchylenie.
W przypadku dewiacji wtórnej osoba jest już oznaczona jako dewiacja, ale nadal wykonuje akt dewiacji. Jeśli przeanalizujemy ten sam przykład, który podaliśmy powyżej, chłopiec ma dwie możliwości, aby rzucić palenie lub kontynuować palenie niezależnie od norm społecznych. Jeśli chłopiec wybierze drugą opcję, społeczeństwo ukarze go i oznaczy jako zboczonego. Jednak chłopiec nadal może ćwiczyć i pojawia się wtórne dewiacje.
Dla Edwina Lemerta odchylenia pierwotne i wtórne są sposobami wyjaśnienia procesu etykietowania. To po pierwotnym dewiacji osoba może zostać oznaczona lub nie. Analizując podobieństwa i różnice między dewiacją pierwotną i wtórną, widzimy, że w obu przypadkach dochodzi do naruszenia norm społecznych.