W czasach zwykłych kamer film 35 mm był standardowym rozmiarem do robienia zdjęć. Prawie wszystkie aparaty używają tego formatu, a nawet lustrzanki. Kiedy rozpoczęła się era aparatów cyfrowych, firma Nikon stworzyła klasę aparatów cyfrowych DX, w których zastosowano matryce znacznie mniejsze w porównaniu do zwykłego filmu 35 mm, który był standardem w tamtych czasach. Prawdopodobnie zostało to zrobione w celu zmniejszenia kosztów produkcji czujnika o rozmiarze 35 mm.
Stworzenie znacznie mniejszego czujnika aparatu doprowadziło również do stworzenia obiektywów odpowiednich dla tego czujnika, dlatego stworzono obiektywy DX. Użycie starszych obiektywów spowodowałoby przycięcie obrazu, ponieważ czujnik DX obejmowałby tylko niewielki obszar pośrodku, a żaden obraz poza tym obszarem nie byłby rejestrowany.
W 2007 roku firma Nikon wypuściła na rynek nową serię aparatów cyfrowych, w których zastosowano matrycę 35 mm, podobnie jak w czasach, w których film był ważnym medalem. Nazwali tę nową linię aparatów jako kamery FX, co oznacza również „pełną klatkę”. Te aparaty mogą korzystać ze starych obiektywów, które zostały wykonane dla starszych aparatów. Aby zachować kompatybilność z obiektywami DX, Nikon dodał funkcję w aparatach FX, która pozwoliła na korzystanie z obiektywów DX. Może to oznaczać, że niektóre zaawansowane cechy aparatów FX są odłożone na bok, ale oznacza to również, że nadal możesz używać obiektywów DX w aparacie FX.
Gdy weźmiemy to pod uwagę, rozwój obiektywów aparatu zatoczył koło. A właściciele nowszych aparatów FX mogą korzystać ze starszych i znacznie drobniejszych obiektywów, które są dostępne. Aby rozróżnić obiektywy DX i FX, zastanówmy się, jakie kamery mogą być używane i do jakiego stopnia.
Obiektywy DX świetnie współpracują z aparatami DX, podobnie jak aparaty FX i obiektywy. Obiektywów DX można używać w aparatach FX, ale nie w trybie pełnoekranowym. Niektóre szczegóły są również tracone z powodu znacznie mniejszego obszaru, w którym obiektywy DX skupiają szczegóły. Obiektywów FX nie można używać w aparatach DX, ponieważ końcowy obraz wyjściowy byłby tylko przyciętą wersją obrazu, który chcesz uchwycić.
Krótko mówiąc, jeśli masz aparat DX, nie kupuj obiektywów FX. A jeśli masz aparat FX, prawdopodobnie powinieneś trzymać się z dala od obiektywów DX. Ale jeśli masz już obiektyw DX, możesz go użyć w aparacie FX.