Gąbki i koralowce to dwa zupełnie różne organizmy. Oba pochodzą z dwóch różnych rodzajów zwierząt. Gąbki należą do rodzaju Porifera, a koralowce należą do typu Cnidaria. Ciało gąbek nie ma prawdziwych tkanek i ma twarde wypukłości zwane spikulami. W całym ciele można znaleźć małe pory, które są wyłożone komórkami wiciowymi. Wici pomagają organizmowi wchłonąć wodę i cząsteczki jedzenia przez pory. Kiedy woda krąży w ciele, tkanki absorbują cząsteczki jedzenia i wyrzucają nadmiar wody przez pory. Tlen potrzebny do energii jest również wchłaniany przez pory ciała.
Koralowce mają zróżnicowane poziomy tkanek i żyją w dużych koloniach, ale wyglądają jak pojedyncze organizmy. Ciało jest polipem i ma kilka macek. Organizm używa tych macek, aby żądlić ofiary lub przeciwnika. Koralowce mają charakter symbiotyczny i od pożywienia zależą od alg symbiotycznych. Te glony z kolei nadają koralowcom kolor. Kolonia koralowców znajduje się w płytkich wodach i wymaga światła słonecznego.
Zarówno gąbki, jak i koralowce żyją pod wodą i żywią się podwodnymi cząsteczkami jedzenia. Organizmy te żyją w dużych koloniach i występują w różnych kolorach. Organizmy są wielokomórkowe i mają różne cykle życia. Chociaż gąbki mogą żyć bardzo głęboko pod wodą, koralowce nie mogą istnieć w głębokich wodach.
Gąbki żywią się pokarmem z wody, który jest w większości organizmami mikroskopijnymi. Pory do inhalacji i wydechu do pobierania i wypływu wody są różne. Gąbki mają unikalna funkcja „funkcje komórek mogą się zmieniać w razie potrzeby. Ta funkcja jest znana jako Totipotency. Dorosłe gąbki nie mogą się poruszać i przyczepiać do dna morskiego, ale larwy są ruchome. Gąbki mają mechanizm obronny. Wytwarzają toksyny, aby chronić się przed drapieżnikami. Badania wykazały obecność cyjanobakterii wewnątrz i na zewnątrz komórek gąbki. Niektóre popularne gąbki to gąbki prochowe i gąbki z czerwoną brodą.
Rafa koralowa składa się głównie z węglanu wapnia. Głównymi częściami rafy byłyby martwe szkielety koralowców. Ciało koralowca ma promieniową symetrię i nie ma narządów wewnętrznych. Macki na ciele mają kłujące komórki zwane nicieniami. W morzu istnieją różne rodzaje koralowców. Niektóre z nich to pióra morskie, niebieskie koralowce, wachlarze morskie, koralowce staghorn, koralowce palczaste i koralowce miękkie. Niektóre koralowce zależą od glonów jako pokarmu, podczas gdy inne żywią się planktonem z wody morskiej. Rafy koralowe są szeroko stosowane w produkcji i opracowywaniu leków oraz do innych celów przemysłowych. Wielka Rafa Koralowa u wybrzeży Queensland w Australii składa się z koralowców i jest obecnie jednym ze słynnych obiektów badań.