Wypadek samochodowy
Gdy ktoś ogląda wiadomości w telewizji lub czyta gazety, nieuchronnie natrafia się na słowa „wypadek” i „incydent”. Ponieważ brzmią podobnie, te dwa słowa są uważane przez niektórych za zamienne - oba kończą się „-dent”. Ponadto zarówno wypadek, jak i incydent są używane do opisania przeszłego, obecnego lub przyszłego zdarzenia. Nie można ich jednak używać zamiennie - każdy powinien być używany w określonych warunkach.
Należy zrozumieć, że „incydent” może dotyczyć dowolnego zdarzenia, zarówno pozytywnego, jak i negatywnego; pogrzeb, ślub, pożary lasu i sesja w klasie mogą być nazwane incydentami. Niezależnie od okoliczności zdarzenie można zawsze nazwać incydentem. Ludzie zwykle dołączają przymiotniki przed incydentem słowo. Kiedy ludzie opisują wydarzenia, często słyszy się zwroty typu „co za niefortunny incydent” lub „to był dobry incydent”.
Z drugiej strony, termin „wypadek” nie może być stosowany przy ogólnym opisywaniu zdarzeń. „Wypadek” ma negatywny wpływ i wskazuje na niezamierzone lub przypadkowe zdarzenie. Może również dotyczyć zdarzeń, które dotyczą obrażeń, nieszczęścia, a w niektórych przypadkach nawet śmierci. Na przykład stwierdzenie, że osoba przypadkowo upuściła pióro, oznacza, że osoba ta przypadkowo upuściła pióro. Osoba mogła upuścić ją z powodu spoconych palców, zasypiania lub ślizgu. W każdym razie upuszczenie pióra nie było zamierzonym wydarzeniem; dlatego można go nazwać wypadkiem.
Wydarzenia takie jak ześlizgiwanie się pociągu z szyn lub katastrofa lotnicza w morzu można nazwać wypadkami. W tym przypadku implikacja jest jednak ciężka, ponieważ wypadki te mogą wiązać się z obrażeniami lub śmiercią. Niezależnie od tego, czy przyczyną zdarzenia jest błąd człowieka, wadliwe okablowanie, czy pogoda, zdarzenie można ogólnie nazwać wypadkiem.
Przykład zdarzenia
W mediach każde sensacyjne wydarzenie jest automatycznie określane jako incydent; każdą wartą uwagi wiadomość można oznaczyć terminem. Na przykład scenariusz zakładników, który miał miejsce na Filipinach, można nazwać „incydentem z Filipin”. W ten sam sposób ceremonię wręczenia gildii aktorów można po prostu nazwać „incydentem gildii” aktorów. Można zauważyć, że użycie tego terminu jest bardzo ogólne; można go stosować w połączeniu z każdym znaczącym wydarzeniem.
Sztuką skutecznego rozróżnienia między wypadkiem a incydentem jest określenie charakteru zdarzenia. Wszystkie wypadki można na przemian nazywać incydentami, ale nie wszystkie incydenty są wypadkami. Zdarzenia, które mają negatywne konsekwencje i wiążą się z przypadkową awarią elektryczną lub błędem ludzkim, należy nazywać wypadkami. Zdarzenia o charakterze pozytywnym należy jednak nazywać incydentami.
Ludzie powinni wiedzieć, kiedy używać tych dwóch terminów, aby uniknąć błędnych informacji. Na przykład użycie terminu „wypadek” do opisania pozytywnego zdarzenia może powodować nadmierne zmartwienie i stres dla słuchaczy. W ten sam sposób użycie terminu „incydent” do opisania tragedii może spowodować, że słuchacze nie będą świadomi negatywnych konsekwencji tego wydarzenia.