Odchylenie i zbrodnia naruszają odpowiednio normy i prawa społeczeństw. Te dwie koncepcje są często stosowane zamiennie, ale są zasadniczo różne. W niektórych przypadkach mogą się nakładać. Na przykład zachowania dewiacyjne można uznać za przestępcze, a odwrotne, choć rzadkie, mogą być również prawdziwe. Krótko mówiąc, przestępczość jest aktem naruszającym prawa społeczeństwa uchwalone przez rząd, podczas gdy dewiacja odnosi się do aktu naruszania norm i standardów społecznych. W tym artykule podkreślono kluczowe różnice między przestępczością a dewiacją.
Jak wspomniano powyżej, dewiacja odnosi się do zachowania, które narusza normy społeczne. Takie zachowanie jest uważane za niemoralne i nienormalne zgodnie z ustalonymi normami i standardami danej kultury. Ale dewiacja może być złożoną koncepcją, ponieważ różni się w zależności od grupy społecznej, miejsca lub czasu. Różni się także od jednego systemu wierzeń do drugiego.
Aby stworzyć harmonijne środowisko życia i ograniczyć zachowania ludzi, społeczeństwa decydują się na przestrzeganie określonego kodeksu postępowania. Istniały one w prymitywnych społeczeństwach i do dziś są wzmocnione. W przeciwieństwie do prawa normy społeczne nie są spisywane. Zamiast tego oczekuje się, że wszyscy będą uważni na swoje istnienie w określonym społeczeństwie.
Naruszenie norm społecznych rzadko podlega karze prawnej, chyba że nakłada się na przestępstwa. Na przykład w niektórych krajach prostytucja jest nielegalna, a także odbiegająca od normy w społeczeństwach. Prawo może zatem obrać właściwy kurs. Tam, gdzie zachowanie uważane jest wyłącznie za dewiacyjne, przywódcy społeczeństwa mogą wywierać presję na sprawcę jako kontrolę nad dewiacyjnymi zachowaniami, ale nie mają siły przymusu do karania. Strach przed klątwą Boga jest także czynnikiem kontrolującym zboczone zachowania.
Przykłady zachowań dewiacyjnych obejmują prostytucję, chodzenie po ulicach nago, łamanie domów, przebieranki, transseksualiści, transpłciowość i wiele innych w zależności od społeczeństwa lub regionu, w którym się mieszka. Na przykład w środowisku nudystów akceptowalne może być chodzenie po ulicach nago i może być postrzegane jako dziwny strój, jeśli idziesz w garniturach w tym środowisku. Kolejny przykład dotyczy krajów w Afryce, w których okaleczanie żeńskich narządów płciowych jest dopuszczalne w przypadku obrzezania, gdzie w Ameryce można je uznać za dewiację.
Przestępstwo jest aktem naruszania posągów uchwalonych przez ustawodawstwo po długich debatach na temat tego, co stanowi przestępstwo i jakie kary nakłada się na niektóre przestępstwa. Dyscyplina socjologiczna, która dotyczy badań kryminalnych, jest nazywana kryminologia. Badanie może również obejmować pojęcia dewiacji, które pokrywają się z przestępstwami. Stosunkowo trudno jest odróżnić badania kryminalne od badań dewiacyjnych (Bader i in.).
Przepisy prawa karnego są dokumentowane w konstytucjach społeczeństw, a każdy, kto je narusza, podlega grzywnie, więzieniu lub karze śmierci w niektórych krajach, takich jak Botswana. Krótko mówiąc, przestępstwa można podzielić na przestępstwa osobiste i majątkowe. Inne kategorie obejmują przestępstwa bez ofiar, w których nie ma oczywistych skarżących, przestępstwa zorganizowane popełniane przez zorganizowane grupy w nielegalnych transakcjach w ramach legalnych przedsiębiorstw oraz przestępstwa umysłowe popełniane przez osoby posiadające wysoki status społeczny. Przestępstwa bez ofiar mogą obejmować prostytucję i handel narkotykami, natomiast przestępstwa urzędnicze mogą obejmować oszustwa podatkowe, a przestępstwa zorganizowane mogą obejmować wysyłkę nielegalnych produktów.
Po udokumentowaniu wykroczeń kryminalnych policja i wymiar sprawiedliwości będą miały obowiązek egzekwowania ich przy użyciu siły przymusu. Sądy określą wysokość kary lub kary, którą należy nałożyć na sprawcę. Przeciwnie, społeczeństwo nie ma siły przymusu do karania lub karania jakiejkolwiek osoby, jeżeli są one sprzeczne z normami społecznymi
Są łagodne i ciężkie przestępstwa. Łagodnymi mogą być zwykłe kradzieże w sklepach lub bicie kogoś, podczas gdy ciężkie przestępstwa mogą obejmować morderstwo, kradzież dużych sum pieniędzy i molestowanie seksualne. Gdyby nie istniały prawa zawierające działalność przestępczą, społeczeństwa byłyby w spustoszeniu, a inni celowo mordowali inne osoby, niszcząc domy lub rabując instytucje finansowe. Funkcjonariusze organów ścigania i system sądowy odgrywają kluczową rolę w zapewnieniu, że wszyscy ponoszą odpowiedzialność za popełnione przestępstwa. Podobnie w przypadku przestępstw różnią się one w zależności od społeczeństwa. Na przykład inne społeczeństwa mogą zaakceptować konsumpcję marihuany, podczas gdy inne uznają ją za przestępstwo.
Odchylenie pociąga za sobą pogwałcenie norm społecznych, podczas gdy przestępstwo pociąga za sobą naruszenie obowiązujących przepisów o przestępstwach
Odchylenie może być przestępcze lub nie, a przestępstwo zawsze podlega karze. Ponieważ odstępstwo jest podyktowane normami społecznymi, nie ma żadnej siły przymusu, aby karać tych, którzy je naruszają, podczas gdy przestępstwa podlegają prawu zgodnie z ustaleniami wymiaru sprawiedliwości. Policja wymusza aresztowanie sprawców.
Przykłady dewiacji obejmują chodzenie nago w miejscach publicznych, oferowanie lub otrzymywanie usług prostytutki, noszenie czerwonych strojów podczas pogrzebów, małżeństwo nieletnich. Przykłady przestępstw obejmują morderstwo, gwałt, rozbicie domu, kradzież sklepową, prostytucję. Jak już zostało to powtórzone, naruszenia dewiacyjne i przestępcze nakładają się na siebie i różnią się w zależności od społeczeństwa. Na przykład w niektórych krajach afrykańskich małżeństwo nastolatków poniżej 18 lat może być normą, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych uważa się je za przestępstwo.