„Ardor” i „Ardor” są zasadniczo tym samym słowem. Różnica polega na tym, że jedna jest uważana za poprawną w Stanach Zjednoczonych, a druga za poprawną w języku angielskim Wspólnoty Narodów, czyli wersji używanej w Anglii. Poza tym pochodzą z tej samej etymologii, są wymawiane tak samo i oznaczają to samo.
Te dwa słowa przyszły na angielski z francuskiego, a konkretnie z anglo-normańskiego, który był wersją francuskiego używaną na Wyspach Brytyjskich między jedenastym wiekiem a szesnastym. Norman odnosi się do księstwa Normandii, które jest obecnie północno-zachodnim regionem współczesnej Francji. Pod koniec XI wieku Normandia zaatakowała Anglię i zabrała ze sobą swój język, który spotkał się z wpływami angielskimi i stał się anglo-normański. Ponieważ byli zdobywcami, ich język był najczęściej spotykany w wyższych klasach. To dlatego wiele wymyślnych słów w języku angielskim wywodzi się z korzeni francuskich i łacińskich. Rzeczownik „napój” był słowem germańskim i wywodził się ze staroangielskich korzeni, ale jego synonimem „napój” był francuski, a zatem było to słowo używane przez klasy wyższe.
Zanim stało się francuskim słowem, było łacińskim słowem ardor, co oznacza to samo, co współczesne słowa. Pochodzi od czasownika „ardere” lub „palić”. To z kolei pochodzi od czasownika „aridus” lub „do wyschnięcia”, a ostatecznie od czasownika Proto Indo European oznaczającego „do wyschnięcia”, a także „do spalenia” i „do świecenia”.
Zarówno „żar”, jak i „żarliwość” zachowały niektóre starsze znaczenia, ale ogień jest metaforyczny. Podstawowe znaczenie to uczucie ciepła, pasja, podejście z dużą ilością energii lub inna intensywna emocja. Jest to związane ze słowami „zapał” i „zapał”, które oznaczają to samo. Obowiązują również niektóre znaczenia słowa „duch”, ponieważ może to oznaczać dużo energii, pasji lub entuzjazmu.
„Ardor” i „żar” mogą również oznaczać intensywne upały, jak w „żarliwości płomieni” lub „żarliwości płomieni”.
Znów oznaczają to samo, pomimo różnych pisowni. Przyczyna pisowni jest taka sama, jak w przypadku innych par, takich jak „kolor” i „kolor”, „honor” i „honor”, „zbroja” i „zbroja”, „wigor” i „wigor”, oraz wkrótce. Powód wynika z faktu, że słowa są słowami łacińskimi, które przeszły przez język francuski, zanim stały się angielskim.
W języku francuskim końcówka „-our” odzwierciedla inną wymowę niż dźwięk „lub”. Kiedy łacińskie słowa po raz pierwszy pojawiły się w języku francuskim, wymawiano je z większym brzmieniem „-ur”, a ich pisownia odzwierciedlała to. Później zmienił się na „-our” kończący się na większości, ponieważ wymowa była inna.
Wiele angielskich słów zapożyczonych z francuskiego zachowało pisownię, nawet jeśli nie odzwierciedlała ich wymowy. Jednak wielu angielskich uczonych było fanami języka łacińskiego, posunęło się tak daleko, że nałożyło na niego ograniczenia łacińskie, jak zasada, by nie kończyć zdania propozycją. Z tego powodu pisownia łacińska pojawiła się w języku angielskim. Kiedy Anglia skolonizowała obie Ameryki, pojawiły się obie pisowni. Stamtąd o pisowni decydowały słowniki. Samuel Johnson, który opublikował Słownik języka angielskiego w 1755 r. uważał, że należy zachować pisownię francuską, tak jak w języku dłuższym. Jednak Noah Webster, który opublikował Amerykański słownik języka angielskiego w 1828 roku uważał, że pisownia tych słów powinna być prosta, więc użył łacińskich pisowni, ponieważ były one mniej skomplikowane.
Jedyną różnicą między nimi jest region, w którym pisownia jest głównie używana. W Stanach Zjednoczonych jest to „zapał”. W większości innych krajów anglojęzycznych jest to „żar”.