Oba terminy są stosowane zamiennie w przemyśle procesowym, ponieważ każdy system ciśnieniowy wymaga urządzeń zabezpieczających do ochrony życia, mienia i środowiska. Zawory nadmiarowe i zawory bezpieczeństwa są dwoma głównymi urządzeniami bezpieczeństwa zaprojektowanymi w celu zapobiegania warunkom nadciśnienia w przemyśle procesowym. Chociaż oba urządzenia są używane prawie w tym samym celu, różnica polega głównie na tym, jak działają.
Zawory nadmiarowe, zwane powszechnie zaworami nadciśnieniowymi (PRV), należą do rodziny urządzeń ochronnych zaprojektowanych specjalnie do ochrony wrażliwych na ciśnienie systemów i urządzeń przed szkodliwym działaniem warunków nadciśnienia. Zawór bezpieczeństwa jest zasadniczo odporny na działanie przeciwciśnienia w systemie i podlega okresowemu zmniejszeniu. Zawory ograniczające ciśnienie są jedną z najbardziej krytycznych części układu ciśnieniowego, które są ustawione tak, aby otwierały się przy wstępnie ustawionym poziomie ciśnienia w celu uniknięcia awarii układu. Każdy system ciśnieniowy jest ustawiony z góry określoną granicą projektową zwaną wartością zadaną, powyżej której zawór zaczyna się otwierać, aby zapobiec wystąpieniu warunków nadciśnienia.
Zawór bezpieczeństwa to ostatnia deska ratunku dla ludzi, mienia i procesów w przemyśle przetwórczym, w tym elektrowni, petrochemii, kotłów, ropy i gazu, farmaceutyków i wielu innych. Jest to rodzaj niezawodnego urządzenia, które uruchamia się automatycznie, aby zapobiec nagromadzeniu się ciśnienia w zbiorniku lub systemie powyżej ustalonego limitu. Urządzenie jest tak zaprojektowane, aby zawór bezpieczeństwa zadziałał automatycznie po osiągnięciu danego ciśnienia. Pozwala to po prostu na uwolnienie nadciśnienia, aby zapobiec uszkodzeniu naczynia. Ponadto zapewnia również, że ciśnienie pozostanie w granicach w przyszłości. Nawet niewielki wzrost ciśnienia podnosi zawór bezpieczeństwa i zamyka się, gdy tylko ciśnienie zostanie obniżone do zalecanej granicy.
Zawór bezpieczeństwa, znany również jako zawór bezpieczeństwa (PRV) lub zawór bezpieczeństwa, jest rodzajem urządzenia z zaworem bezpieczeństwa stosowanym do ograniczania lub kontrolowania poziomu ciśnienia w systemie w granicach bezpiecznego progu, aby uniknąć warunków nadciśnienia. Mówiąc najprościej, zawór bezpieczeństwa jest urządzeniem zaprojektowanym do kontrolowania ciśnienia w zbiorniku lub systemie do określonego poziomu. Z drugiej strony zawór bezpieczeństwa jest urządzeniem stosowanym do uwalniania nadciśnienia ze zbiornika lub urządzenia, gdy ciśnienie przekroczy określoną z góry granicę. Pozwala po prostu na ucieczkę cieczy lub gazów, jeśli ciśnienie stanie się zbyt wysokie, aby zapobiec uszkodzeniom.
Zawory ograniczające ciśnienie są stosowane głównie w układach hydraulicznych w celu ograniczenia ciśnienia w układzie do określonego wstępnie ustawionego poziomu, a gdy ciśnienie osiągnie granicę bezpieczeństwa, zawór bezpieczeństwa reaguje, uwalniając nadmiar przepływu z dodatkowego kanału z systemu z powrotem do zbiornik w celu uniknięcia awarii sprzętu. Głównym celem zaworu bezpieczeństwa jest ochrona życia, mienia i środowiska przed awarią ciśnienia w układzie sterowania. Mówiąc najprościej, zawór bezpieczeństwa otwiera się, gdy ciśnienie przekroczy ustaloną granicę ciśnienia.
W przypadku zaworu bezpieczeństwa otwarcie jest wprost proporcjonalne do wzrostu ciśnienia w zbiorniku. Oznacza to, że otwieranie zaworu jest raczej stopniowe niż nagłe, co pozwala mu otwierać się tylko przy ustalonym poziomie ciśnienia i wypuszczać płyny, dopóki ciśnienie nie spadnie do pożądanego ustawionego ciśnienia. Z drugiej strony zawór bezpieczeństwa otworzy się natychmiast, gdy ciśnienie w układzie osiągnie ustawiony poziom ciśnienia w celu awarii systemu. Jest to urządzenie bezpieczeństwa zdolne do działania przez cały czas i stanowi ostateczne rozwiązanie w celu zapobiegania katastrofalnym awariom w systemach w warunkach nadciśnienia.
Zawór ograniczający ciśnienie zaprojektowano tak, aby otwierał się przy pewnym poziomie ciśnienia, który jest ogólnie nazywany „wartością zadaną”. Wartości zadanej nie należy mylić z ustawionym ciśnieniem. W rzeczywistości wartość zadana zaworów bezpieczeństwa jest dostosowywana do najniższego maksymalnego ciśnienia znamionowego, co oznacza, że jest ona ustawiana poniżej maksymalnego dopuszczalnego ciśnienia w układzie, zanim wystąpi stan nadciśnienia. Zawór zaczyna się otwierać, gdy ciśnienie osiągnie pewien poziom powyżej wartości zadanej. Wartość zadana jest mierzona w funtach na cal kwadratowy (PSIG) i nie może przekraczać maksymalnego dopuszczalnego ciśnienia roboczego (MAWP). W zaworach bezpieczeństwa wartość zadaną zwykle ustawia się na 3 procent powyżej poziomu ciśnienia roboczego, podczas gdy w zaworach bezpieczeństwa ustawia się na 10 procent.
Zarówno zawory nadmiarowe, jak i zawory bezpieczeństwa są wysokowydajnymi wrażliwymi na ciśnienie urządzeniami bezpieczeństwa zaprojektowanymi tak, aby kontrolować lub ograniczać ciśnienie wewnątrz systemu lub naczynia poprzez uwolnienie nadmiernego ciśnienia z pomocniczego kanału wylotowego z systemu. Chociaż oba są powszechnymi terminami stosowanymi dla zaworów bezpieczeństwa, różnica polega głównie na wydajności i wartości zadanej. Podczas gdy ten pierwszy jest wspomagany przez operatora i ma na celu zmniejszenie ciśnienia w celu uniknięcia stanu nadciśnienia, ten drugi jest urządzeniem samoczynnym, które otwiera się automatycznie po osiągnięciu maksymalnego dopuszczalnego ciśnienia. Zawory nadmiarowe są najczęściej stosowane w systemach z płynem lub sprężonym powietrzem, natomiast zawory bezpieczeństwa są głównie stosowane do uwalniania pary lub pary do atmosfery.