IDE lub Integrated Drive Electronics to standardowy interfejs do podłączania dysków twardych do płyty głównej komputera. Możesz podłączyć do 2 dysków twardych na jednym złączu IDE, co daje maksymalnie 4 dyski podłączone do systemu. Interfejs małych systemów komputerowych lub bardziej znany jako SCSI niekoniecznie jest interfejsem dla samych dysków twardych. Był przeznaczony jako uniwersalny interfejs dla wielu urządzeń; urządzenia obsługiwane przez SCSI obejmowały dyski twarde, skanery, plotery, napędy dysków i wiele innych.
SCSI istnieje o wiele dłużej niż IDE. Był to najczęściej używany interfejs, dopóki niektóre obsługiwane przez niego urządzenia nie zaczęły dostosowywać się do różnych standardów, takich jak USB, Firewire i IDE. Miał tę ogólną zaletę, że był o wiele szybszy dzięki wbudowanemu sprzętowi, który kontrolował przepływ informacji. Miał przewagę nad IDE w systemach wymagających doskonałej wydajności, takich jak komputery mainframe i serwery. SCSI miał wczesną obsługę macierzy RAID, które poprawiły ogólną szybkość, pojemność i niezawodność dysków twardych poprzez wykorzystanie większej liczby dysków twardych; chociaż było to bardziej kosztowne, było to uzasadnione potrzebą niezawodnego przechowywania danych na komputerach mainframe. Maksymalna liczba dysków twardych, które można podłączyć do jednego kontrolera SCSI, była również znacznie wyższa w porównaniu z IDE; była to duża zaleta serwerów i komputerów mainframe, jak wspomniano wcześniej.
Ale podobnie jak wszystko inne, które pojawiło się na rynku konsumenckim, SCSI powoli zostało przyćmione przez IDE z powodu różnicy w cenach. Fakt, że dyski IDE były tańsze niż ich odpowiedniki SCSI i kontrolery IDE zostały wbudowane w większość płyt głównych, spowodował, że standard IDE był znacznie tańszy w porównaniu do SCSI. Pojemność IDE była wystarczająca również dla większości komputerów domowych, które zwykle miały po prostu napęd optyczny i 1 lub 2 dyski twarde. Dyski IDE były również łatwiejsze w użyciu w porównaniu do dysków SCSI. Były prawie gotowe do podłączenia, ponieważ płyta główna po prostu je wykryła. Z drugiej strony SCSI wymagało skonfigurowania przed użyciem.
SCSI to technologia, która została zastąpiona przez mnóstwo innych standardów interfejsów. Ogromną liczbę obsługiwanych urządzeń przejęły tańsze i lepsze alternatywy. IDE przejęło rolę preferowanego interfejsu między dyskami twardymi a płytami głównymi. Pomimo niższej pojemności i wolniejszej niż SCSI, IDE przechyliło szalę na swoją korzyść, ponieważ jest znacznie tańsze w porównaniu do SCSI.