Morze jest dużym, ogólnie płytkim zbiornikiem słonej wody, który jest w jakiś sposób oddzielony od większego oceanu lub morza przez masy lądu, takie jak wyspy lub półwyspy.
Morza mogą być również w zalanych basenach kontynentalnych lub całkowicie pozbawione dostępu do morza i odizolowane od oceanu.
Morza epikontonalne powstają, gdy podnosi się poziom morza, powodując zalanie płytkich regionów skorupy kontynentalnej. Współczesnym przykładem może być basen Morza Śródziemnego, który został zalany około 5,3 miliona lat temu, gdy woda morska zalała basen przez cieśninę Gibraltarską.
Tektonice płyt mogą wspomagać powstawanie mórz epikontonentalnych, ponieważ aktywność tektoniczna, szczególnie ryftowanie, może powodować depresje kontynentalne, które mogą być zalewane, gdy poziom morza wzrośnie. Morze Kaspijskie prawdopodobnie powstało w ten sposób. Należy zauważyć, że morza nie muszą tworzyć się nad skorupą kontynentalną i mogą tworzyć się wszędzie tam, gdzie zbiornik wodny jest częściowo zamknięty przez ląd.
Morza, szczególnie epikontonalne, mogą zawierać obfite złoża piasku, mułu i błota pochodzące z rzek, które opadają do morza przez delty. Osady z rzek na Ziemi są przeważnie krzemionkowe, co oznacza, że są one głównie wykonane z minerałów krzemianowych, takich jak kwarc, skaleń i mika. Stają się litowane w skały, takie jak piaskowiec i muł. Jednak morza o minimalnym napływie osadów z delt będą zawierać osady z większą ilością minerałów węglanowych, takich jak kalcyt. Osady te mogą być litowane w wapień.
Wapień w płytkich morzach
Gdy morze jest ciepłe, a osady krzemowe z rzek są w minimalnym stopniu, węglanowe ziarna mineralne stanowią większość osadów na dnie morskim. Ziarna węglanowe są często mikroskamieniaczami złożonymi z zachowanych skorup węglanowych organizmów, które kiedyś żyły w wodach powierzchniowych i zstąpiły do dna morskiego, kiedy umarły, aby stać się przyszłymi ziarnami wapienia. Ziarna te mogą być również wykonane z bezpośrednio wytrąconych minerałów węglanowych w przypadku ooidów, pisoidów i mikrytów (błota węglanowego).
Ziarna węglanowe ulegają litizacji, mogą stać się wapieniem. Złoża wapienia i piaskowca, które powstały w starożytnych morzach epikontonentalnych, stanowią podstawową podstawę większości terenu otaczającego współczesne Morze Śródziemne.
Sekwencje transgresyjne i regresywne oraz poziom morza
Ponieważ morza powstają, gdy woda jest częściowo otoczona lądem, a położenie między lądem a przyległym zbiornikiem wodnym może zmieniać się regularnie z powodu tektoniki płyt i erozji fizycznej, pozycja linii brzegowej stale się zmienia, gdy kontynenty się poruszają, a poziom morza się zmienia . Zapis geologiczny pozostawiony w procesie nazywa się sekwencją transgresyjną. W sekwencji transgresyjnej ziarna tworzące warstwy skalne stają się drobniejsze lub mniejsze od głębszych do płytszych warstw. Nazywa się to sekwencją w górę grzywny. W sekwencji regresywnej występuje odwrotność i nazywa się to sekwencją zgrubną w górę.
Sekwencja zrasta się w górę w sekwencji regresywnej, ponieważ w miarę cofania się poziomu morza piasek plażowy osadza się na złożach błota związanych z morskim środowiskiem morskim. Ta transgresywna sekwencja jest odwrotna, ponieważ ziarna stają się drobniejsze, gdy stare złoża plażowe zakopują się i pokrywają błotem i mułem morskim wraz ze wzrostem poziomu morza. Obie sekwencje są wspólne na brzegach mórz i mogą wskazywać na obecność starożytnych mórz, a także jezior.
Sekwencje regresywne i osady odparowujące
Czasami, gdy poziom mórz spada, nieregularności w topografii mogą tworzyć morza pozbawione dostępu do morza, zasadniczo gigantyczne jeziora. Jeśli warunki są wyjątkowo suche, morze bez dostępu do morza zacznie parować, pozostawiając po sobie sól i inne złoża minerałów. Stało się to w Morzu Śródziemnym 5,6 miliona lat temu, gdzie w większości wyparowało i nie wypełniło się całkowicie przez 300 000 lat. Różne minerały zostaną osadzone w zależności od ilości odparowanej wody. Na przykład, gdy jezioro lub morze ma 50% pierwotnej objętości wody, kalcyt zacznie się wytrącać. Gdy osiągnie 20% pierwotnej objętości wody, gips zacznie się wytrącać, a następnie halit, który wytrąca się, gdy pozostanie tylko 10% pierwotnej objętości wody. W rezultacie złoża soli mogą wskazywać na obecność starożytnego morza, które już dawno wyparowało.
Zatoka jest rodzajem zatoki, jednolitej części wód otoczonej głównie lądem, a cieśnina łączy ją z większym zbiornikiem wodnym, takim jak morze lub ocean. Zatoki różnią się od innych typów zatok tym, że są na ogół bardzo duże w porównaniu.
Zatoki często powstają, gdy aktywność tektoniczna tworzy baseny kontynentalne na obrzeżach oceanów, mórz lub dużych jezior, które zostają zalane wodą, gdy podnosi się poziom morza lub wody. Zatoka Perska jest przykładem zatoki, która mogła kiedyś być suchym lądem, który został zalany wraz ze wzrostem poziomu morza. Powstało także wiele zatok, gdy superkontynent Pangea rozpadł się, tworząc nowoczesne linie brzegowe wschodniej Ameryki Północnej i Południowej oraz zachodniej Europy i Afryki.
Wiele zatok sąsiadujących z rzekami zazwyczaj wypełnia się osadami terytorialnymi, tworząc duże nagromadzenia mułu, mułu i piasku, które mogą stać się okrętami podwodnymi będącymi ogromnymi pokładami osadów o charakterystycznym promieniującym kształcie wachlarza. Zatoka Bengalska ma podwodnego wachlarza osadów opróżniających się z rzeki Ganges, który jest jednym z największych fanów okrętów podwodnych na świecie. Zatoki, w których nie są przenoszone duże ilości osadów terytorialnych, mogą zawierać duże złoża węglanów.
Zarówno morza, jak i zatoki są częściami wód częściowo zamkniętymi przez ląd. Oba mogą również tworzyć się z basenów lądowych, wypełniając się wodą oceaniczną wraz ze wzrostem poziomu morza. Dodatkowo, oba mogą otrzymywać duże ilości osadów z delt, a te, które zawierają mniej osadów krzemoklastycznych z delt, będą zawierać więcej skał węglanowych i osadów.
Chociaż istnieją wyraźne podobieństwa między morzem a zatoką, istnieje kilka różnic.
Morze | Zatoka |
Większy niż zatoka | Mniejszy, zwykle stanowi część morza lub oceanu |
Może być bez dostępu do morza lub połączony cieśniną z większym zbiornikiem wodnym | Zawsze podłączony do większego akwenu przez jakąś cieśninę |
Nie musi być bardzo zamknięty | Ogólnie bardziej zamknięte |
Morza to zbiorniki wodne, które są w jakiś sposób oddzielone od oceanu drogą lądową. Mogą być połączone cieśniną z większym morzem lub oceanem lub mogą być całkowicie śródlądowe. Morza mogą zawierać duże ilości piasku, mułu i gliny z delt, ale mogą także zawierać duże złoża węglanów, gdy osady z rzek są niewielkie. Zatoki są dużymi zbiornikami wodnymi, które są w większości zamknięte lądem i połączone cieśniną z większym zbiornikiem wodnym, takim jak morze lub ocean. Główna różnica między zatokami a morzami polega na tym, że zatoki są mniejsze i tworzą części mórz lub oceanów. Ponadto, chociaż morza można zamknąć na lądzie i odizolować od innych zbiorników wodnych, zatoki są zawsze połączone cieśniną z większym zbiornikiem wodnym. Co więcej, zatoki są na ogół bardziej zamknięte na lądzie niż na morzach.