Wiele osób może myśleć, że dżungla i las są takie same. Ma to sens, ponieważ dżungla to hinduskie słowo, które w rzeczywistości oznacza „las”. Słowo to zostało włączone do języka angielskiego jedynie poprzez interakcje europejskich odkrywców z właściwymi terytoriami, takimi jak Indie. Obecnie dżunglę definiuje się głównie jako część lub rodzaj lasu. Zarówno dżungla, jak i lasy deszczowe są domem dla cennej flory i fauny, które znacznie wspierają ludzkie życie.
Do lat siedemdziesiątych dżungle były zasadniczo rozumiane jako tropikalne lasy deszczowe, ponieważ przypisywano je głównie europejskim dążeniom kolonialnym lub poszukiwawczym krajów, które postrzegali jako „niesforne” lub „mniej cywilizowane”. Powszechnie wiadomo, że dżungla to obszar pokryty gęstą roślinnością, która składa się głównie z drzew.
Poniżej przedstawiono różne sposoby powszechnego używania i rozumienia „dżungli”:
Dżunglę często przedstawia się jako ziemię z zarośniętymi i splątanymi krzewami, drzewami i winoroślą. Jest to listowie, które bardzo trudno jest przejść ludziom, przez co muszą się przedrzeć.
Przed latami siedemdziesiątymi XX wieku termin „dżungla” był powszechnie używany do oznaczenia lasów tropikalnych lub wilgotnych. Większość autorów przypisuje to temu, jak pierwsi europejscy odkrywcy podróżowali rzekami, które były w dużej mierze pokryte gęstą roślinnością. Dlatego wielu pisarzy opisuje odpowiednie obszary Azji lub Afryki jako „dżunglę”, podczas gdy naturalne rośliny w Ameryce i Europie nazywane są „lasami”.
W kulturze popularnej „dżungla” jest także metaforycznie używana do oznaczania dzikości lub bezprawia. Powszechnie kojarzy się ze zwrotem „przetrwanie najsilniejszych”, ponieważ odnosi się do miejsca, w którym dominuje intensywna konkurencja i zaciekłość. Na przykład miasta centralne są często nazywane „miejskimi dżunglami” z powodu walki o przetrwanie w wysoce indywidualistycznej kulturze.
Las jest powszechnie rozumiany jako las, ponieważ jest zwykle przedstawiany jako przestrzeń porośnięta drzewami i zaroślami. Stanowi aż 80% biomasy planety, ponieważ obejmuje każdy obszar lądowy zdominowany przez roślinność, taki jak sawanny, dżungle i tereny łowieckie.
Poniżej przedstawiono podziały pionowych warstw lasu od poziomu gruntu:
Dno lasu to najniższa warstwa, na której znajdują się głównie rozkładające się substancje i odchody zwierząt. Dzięki bogatej glebie odżywiane są inne organizmy, takie jak grzyby, sadzonki i paprocie.
Będąc drugą najniższą warstwą, podszytek składa się z młodych drzew, krzewów, krzewów i innych zieleni, które kwitną pod osłoną czaszy.
Baldachim pełni funkcję parasola do niższych części lasu, ponieważ składa się z górnych części wysokich drzew, splątanych gałęzi, krzepkich winorośli i mocnych liści. Otrzymuje dużo światła słonecznego i jest najbardziej produktywną częścią drzew.
Jak sama nazwa wskazuje, jest to najwyższa warstwa składająca się z kilku „wschodzących” drzew z baldachimów. Zwykle występuje w lasach tropikalnych, gdzie porośnięte drzewami drzewa górują nad większością liści.
Las pochodzi z późnej łaciny, „forestis silva”, co dosłownie oznacza „drewno na zewnątrz”. Następnie ewoluował do obecnego terminu, który w środkowym języku angielskim był rozumiany jako „zalesiony obszar przeznaczony na polowanie”. Jeśli chodzi o dżunglę, jej pochodzenie pochodzi od sanskryckiego słowa „jangala”, co przekłada się na „szorstki i suchy (teren)”.
W porównaniu z lasem dżungla ma gęstszą roślinność, ponieważ jest w dużej mierze nieprzenikniona.
Lasy zajmują bardzo szerokie obszary. Z drugiej strony dżungle zamieszkują głównie tylko 20% powierzchni lasu.
Ponieważ dżungle są gęstsze, zadaszenia mogą przechodzić przez zadaszenia w porównaniu z lasami.
W dżungli jest więcej gatunków niż w lesie. Na przykład dżungle zawierają krótkie i wysokie drzewa, różne winorośle i liany, różnorodne zioła i różnorodne kwiaty. Jeśli chodzi o lasy, przeważnie zawierają drzewa o bardziej jednolitych gatunkach.
Istnieją różne rodzaje lasów, takie jak umiarkowane, lasy deszczowe, śródziemnomorskie i iglaste, podczas gdy dżungla jest rodzajem lasu deszczowego.
Lasy są zazwyczaj zlokalizowane na obszarach, które mogą utrzymać wzrost drzew, podczas gdy dżungle często znajdują się na obrzeżach lasów.
Lasy są w zasadzie domem dla zwierząt, takich jak jelenie, niedźwiedzie, wiewiórki, króliki i opos. Z drugiej strony dżungla kojarzy się głównie ze zwierzętami, takimi jak małpy, węże i krokodyle. Jest bardzo prawdopodobne, że w dżungli jest więcej nieodkrytych gatunków, ponieważ stanowią one większe zagrożenie i wyzwanie dla odkrywców.
W porównaniu z lasami dżungla wiąże się z większą ilością wilgoci, ponieważ występują one wzdłuż rzek i często określane są jako wilgotne i gęste.