Adaptacja do zmian klimatu to proces przygotowywania się na warunki środowiskowe, które będą wynikały ze zmieniającego się klimatu. Przez ostatnie kilka dziesięcioleci, odkąd odkryto zagrożenie wzrostu globalnych temperatur, skupiano się na łagodzeniu lub zapobieganiu zmianom klimatu. Wielu naukowców uważa teraz, że nie ma wystarczającej ilości czasu, aby zapobiec zmianom klimatu spowodowanym emisją dwutlenku węgla i należy również podjąć kroki w celu przygotowania się na cieplejszy świat.
Naukowcy przewidują, że w miarę ocieplania się planety poziom mórz wzrośnie w wyniku topnienia lodu lądowego, a ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak susze, powodzie i huragany, będą bardziej intensywne niż w przeszłości. Wiele krajów podejmuje obecnie kroki w celu dostosowania się do potencjalnych zmian. Przewiduje się również, że zmiany atmosfery będą miały wpływ na jakość powietrza, ponieważ wyższe temperatury mogą zwiększać stężenie ozonu na poziomie gruntu, który jest toksyczny dla ludzi.
Większość strategii adaptacyjnych koncentruje się na zwielokrotniającym wpływie globalnej zmiany klimatu na ekstremalne warunki pogodowe i wzrost poziomu mórz.
Na przykład kraje zagrożone powodzią starają się budować większe zabezpieczenia przeciwpowodziowe i wyższe groble. Kraje wrażliwe na suszę omawiają strategie efektywniejszego zużycia mniejszej ilości wody i opracowania upraw odporniejszych na suszę.
Niektóre miasta dyskutowały także o możliwości budowy murów morskich i przeniesienia budynków na wyższy poziom. Niektórzy eksperci zasugerowali ponadto budowę sztucznych pływających wysp w świetle zagrożenia podniesieniem się poziomu morza w nadmorskich miastach i małych społecznościach wyspiarskich.
Zdolność krajów do adaptacji zależeć będzie od czynników technologicznych, ekonomicznych i społecznych. Biedniejsze kraje, które już znajdują się w stresie z powodu gwałtownych konfliktów lub kryzysów zdrowotnych, takich jak wysoki wskaźnik zachorowań na AIDS / HIV, mogą nie mieć tak dużej zdolności do radzenia sobie z wyzwaniami, jakie niesie globalna zmiana klimatu. Inną zmienną w zakresie zdolności adaptacyjnych jest mobilność. Relatywnie mobilne populacje, takie jak koczowniczy pasterze, mogą nie być tak dotknięte zmianami klimatu.
Jeśli populacja jest koczownicza i ma jedynie tymczasowe osiedla, skutki zmiany klimatu, takie jak wzrost poziomu morza lub pustynnienie, mogą nie stanowić tak dużego problemu. Jeśli ojczyzna nomadów stanie się niegościnna, mogą po prostu się przenieść. Dotyczy to również osób mieszkających w małych osadach i przyzwyczajonych do przenoszenia ziemi z powodu wahań poziomu wody.
Ludności, dla których adaptacja do zmian klimatu może być najtrudniejsza, to populacje duże i siedzące, takie jak ludzie mieszkający w metropoliach od setek tysięcy do milionów mieszkańców. Dotyczyłoby to takich miast jak Miami, Szanghaj i Singapur. Przenoszenie tych populacji wraz ze wzrostem poziomu morza będzie bardzo trudne i kosztowne.
W rezultacie dostosowanie do globalnych zmian klimatu zależy od zdolności gospodarki, technologii i zdolności kraju do dostosowania się do stylu życia i zwyczajów, które będą konieczne do dostosowania się do zmian klimatu.
Redukcja ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi to proces analizowania i ograniczania przyczynowych czynników ryzyka powodowanych przez zagrożenia naturalne, takie jak trzęsienia ziemi, powodzie, huragany i uderzenia asteroid. Polega na zbadaniu, co powoduje te zdarzenia i jakie środki można podjąć, aby zapobiec ich uszkodzeniu. Ryzyka badane w zakresie zmniejszania ryzyka klęski żywiołowej obejmują lokalne zagrożenia na małą skalę, takie jak osuwiska ziemi, oraz zagrożenia, które mogą prowadzić do wyginięcia człowieka, np. Superwulkanów.
Oprócz analizy i oceny naukowej, redukcja ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi obejmuje elementy edukacyjne, rządowe i infrastrukturalne. Obejmuje to łagodzenie skutków katastrof. Co więcej, obejmuje także zdolność reagowania podczas katastrofy i zapewniania pomocy po katastrofie. Tradycyjnie bardziej koncentrowano się na przygotowaniach do reagowania na klęski żywiołowe, ale ostatnio ONZ i inne organizacje zaangażowane w ograniczanie ryzyka klęsk żywiołowych kładą większy nacisk na zapobieganie katastrofom przed ich wystąpieniem lub przynajmniej zapobieganie ich negatywnym skutkom.
Rządy muszą także być w stanie reagować na katastrofy, aby zmniejszyć liczbę niepokojów społecznych, które mogą wynikać z klęski żywiołowej. Często rządy muszą również interweniować, aby nieść pomoc osobom dotkniętym katastrofą.
Edukacja jest również ważna. Należy edukować ludzi na temat tego, jakie zagrożenia naturalne występują najczęściej w ich regionie i co można zrobić, aby złagodzić konsekwencje potencjalnych katastrof. Konieczne jest, aby regiony z częstymi erupcjami wulkanicznymi informowały swoich obywateli na przykład o tym, jak działają wulkany.
Ważna jest również infrastruktura. Na przykład regiony, w których trzęsienia ziemi są częste, takie jak Japonia, Indonezja i zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, korzystają z budowania nowych budynków, aby były bardziej odporne na trzęsienia ziemi.
Zmniejszenie ryzyka klęsk żywiołowych i dostosowanie do zmian klimatu obejmują poprawę reakcji społeczeństw ludzkich na zagrożenia naturalne oraz zmniejszenie szkód lub strat w życiu spowodowanych tymi zagrożeniami. Redukcja ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi i dostosowanie do zmian klimatu pokrywają się również w odniesieniu do rodzajów zagrożeń, które są przedmiotem działań. Zarówno adaptacja do zmian klimatu, jak i ograniczenie ryzyka klęsk żywiołowych byłyby zaangażowane w zapobieganie na przykład dużym powodziom i huraganom, ponieważ stanowią one naturalne zagrożenia, które również nasilą się z powodu zmian klimatu.
Chociaż istnieją podobieństwa między tymi dwoma pojęciami, istnieją również ważne różnice, które obejmują następujące.
Dostosowanie do zmian klimatu polega na reagowaniu na globalne zmiany klimatu poprzez dostosowanie stylu życia i praktyk społecznych i ekonomicznych do warunków oczekiwanych w przyszłym klimacie, planety o wyższym poziomie morza i bardziej ekstremalnych warunkach pogodowych. Przykłady tej adaptacji obejmują budowę budynków na wyższym gruncie, budowę ścian morskich, budowę sztucznych wysp, bardziej wydajne wykorzystanie wody w przypadku susz i produkcję roślin odporniejszych na suszę. Zdolność kraju do reagowania na zmieniający się klimat zależy od jego możliwości technologicznych i ekonomicznych, a także od jego zdolności dostosowywania się do kultury i mobilności fizycznej. Redukcja ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi polega na ocenie i zmniejszeniu potencjalnych szkód lub ryzyka związanego z zagrożeniami naturalnymi, takimi jak trzęsienia ziemi, wulkany i huragany, które mogą powodować katastrofy. Obejmuje edukację społeczeństwa, posiadanie skutecznych agencji rządowych, które potrafią szybko i skutecznie reagować, oraz infrastruktury, która może wytrzymać skutki klęsk żywiołowych, takich jak budynki, które są bardziej odporne na trzęsienia ziemi. Zmniejszenie ryzyka klęsk żywiołowych i dostosowanie do zmian klimatu są podobne, ponieważ oba reagują na zagrożenia dla ludzkości wynikające ze zjawisk naturalnych. Z drugiej strony różnią się tym, że adaptacja do zmian klimatu reaguje na konkretne duże zagrożenie dla ludzkości, które wiąże się z ciągłymi zmianami w środowisku planety, podczas gdy redukcja ryzyka klęski żywiołowej koncentruje się na łagodzeniu lub reagowaniu na każdą klęskę, niezależnie od skali lub tego, czy skutki są długoterminowe lub krótkoterminowe.