Rośliny stanowią integralny element naszego codziennego życia. Jako ludzie potrzebujemy ich do podstawowych czynności, takich jak wytwarzanie lekarstw, tekstyliów, żywności i wielu innych rzeczy, a pomimo życia w nowoczesnym i uprzemysłowionym społeczeństwie nasza zależność od roślin nie uległa zmianie [1]. Zioła i rośliny to terminy odnoszące się do organizmu, który wykorzystuje światło słoneczne do produkcji cukrów, tlenu i innych substancji odżywczych. Termin roślina to ogólne słowo, które dane jest członkowi królestwa roślin, podczas gdy ten termin ziele faktycznie odnosi się do rośliny, która może być używana przez ludzi lub zwierzęta do celów spożywczych lub leczniczych [2]. Rośliny są obecne w różnych miejscach, takich jak szkoły, ogrody, parki, a nawet w naszych domach. Ich korzenie utrzymują je w jednym miejscu i mogą się one rozwijać w różnych warunkach klimatycznych. Zioła natomiast stanowią rodzaj rośliny najczęściej stosowanej ze względu na swoje właściwości kulinarne, lecznicze lub zapachowe.
Roślinę definiuje się jako każdą formę żywego organizmu, który sam nie ma siły ruchu. Należą do nich znane gatunki mchów, wątrobowców, paproci, roślin zielnych, drzewiastych, krzewów, winorośli, drzew, krzewów itd. [3]. Są klasyfikowane jako żywe stworzenia, które rosną na lądzie lub w wodzie i mogą przetrwać niemal wszędzie na Ziemi, od zaśnieżonych górskich regionów po gorące i suche obszary przypominające desery. Wszystkie rośliny wytwarzają własne pożywienie, wykorzystując energię słoneczną. Zużywają dwutlenek węgla i wydzielają tlen.
Rośliny można podzielić na dwie główne grupy: rośliny kwitnące i nie kwitnące [4]. Wiadomo, że rośliny kwitnące, takie jak róże, słoneczniki, mango, banany i storczyki, wytwarzają kwiaty, które mogą następnie przekształcić się w owoce i nasiona po zapyleniu lub zapłodnieniu. Należą do nich rośliny zielne, krzewy i drzewa. Natomiast rośliny nie kwitnące wytwarzają zarodniki, grzyby lub szyszki, które są wykorzystywane do rozmnażania. Typowe przykłady to glony, mech, paprocie i drzewa iglaste [5].
Rośliny kwitnące są również znane jako okrytozalążkowe. Rozmnażanie tych roślin odbywa się za pomocą kwiatów. Wszystkie rośliny kwitnące produkują nasiona. Okrytozalążkowe można podzielić na dwie główne kategorie, mianowicie rośliny dwuliścienne i jednoliścienne [4]. Rośliny dwuliścienne posiadają dwa liścienie wewnątrz rośliny. Posiadają długi korzeń kranu, a liście mają żyłki płetwiaste. Kwiaty mają również pięć lub wielokrotność pięciu płatków. Typowe przykłady to mango, cytryna, jabłka i pomidory. Rośliny jednoliścienne posiadają włóknisty system korzeniowy i jeden liścień. Ich żyły są równoległe i mają trzy płatki lub przynajmniej wielokrotność trzech w kwiatku. Przykłady roślin jednoliściennych obejmują orzechy kokosowe, pszenicę, palmy, ryż i czosnek.
Rośliny nie kwitnące można dalej podzielić na te z nasionami (nagonasienne) i te bez nasion (bryophyta i pteridophyta). Gymnoperms są zdefiniowane jako rośliny z nasionami. Ziarno nie jest zamknięte w owocu, jednak zarodek jest obecny w nasieniu. Przykłady nagonasiennych obejmują cykady, drzewa iglaste i sosny. Bryophyta z drugiej strony nie ma nasion, jednak mogą posiadać liście [5]. Nie mają prawdziwych korzeni, ale raczej strukturę przypominającą korzenie zwaną ryzoidami. Typowe przykłady to mchy, wątrobowce i rogacze. Ptridophyta są również znane jako paprocie. Posiadają dobrze rozwinięte tkanki naczyniowe, a ich liście mają zarodniki bez nasion.
Rośliny są wykorzystywane do różnych celów i stanowią istotne elementy naszego codziennego życia. Są stosowane w przemyśle kulinarnym, w domu i wokół niego, do rekreacyjnych zajęć, a nawet do nadawania aromatów i dodawania wartości estetycznej. Na przykład chleb składa się głównie z ziaren zbóż, takich jak pszenica i żyto, natomiast margaryna jest wytwarzana z olejów wyciskanych bezpośrednio z roślin takich jak słoneczniki [6]. Kawa jest wytwarzana z nasion na drzewach kawowych, a czekolada może być wytwarzana tylko z ziaren na drzewie kakaowym. Soja jest jednym z najbogatszych źródeł białek roślinnych i od stuleci jest wykorzystywana jako źródło pożywienia. Około dwie trzecie wszystkich wytwarzanych produktów spożywczych zawiera składniki wykonane z soi. Rośliny są również używane w środowisku domowym i poza nim do różnych celów. Wiele budynków na całym świecie wykorzystuje drewno, niezależnie od tego, czy znajduje się w ramach, na podłogach, a nawet na dachu. Wiele rodzajów mebli wykonano z miękkiego i twardego drewna, a do produkcji tapet i farb stosuje się różne rodzaje składników roślinnych. Należą do nich siemię lniane, soja, żywica sosnowa i pulpa drzewna [1].
Rośliny były również wykorzystywane do celów leczniczych lub do produkcji produktów leczniczych. Należą do nich aloes, który jest powszechnie stosowany w łagodzeniu oparzeń skóry i bawełny, które są stosowane w produkcji bandaży i plastrów. Rośliny odgrywają również ważną rolę w nadawaniu i wspieraniu zajęć rekreacyjnych i estetyki. Na przykład łodzie są często wykonane z różnych gatunków drewna, podczas gdy wiele zajęć sportowych wymaga od nich trawy. Instrumenty muzyczne, takie jak dudy, rejestratory i gitary, zawierają w sobie jakąś formę materiału roślinnego.
Zioła definiuje się jako rośliny miękkie z małą ilością lub bez ligniny, która tworzy substancję chemiczną, z której wykonane są pędy drzewne [3]. Zwykle mają znacznie krótszą żywotność niż wiele innych rodzajów roślin. Podczas gdy niektóre zioła są często używane do gotowania ze względu na smak lub aromat, który nadają żywności, takie jak kolendra i mięta, inne są często wykorzystywane do celów leczniczych, takich jak tulsi. Są dobrze znane ze swojego zapachu i mogą być uprawiane w pojemnikach lub łóżkach ogrodowych [2].
Zioła mają szereg zastosowań, jednak są one najbardziej popularne jako zabiegi kosmetyczne, dezynfekujące i do gotowania. Niektóre zioła, takie jak lawenda i szałwia, mają właściwości myjące i można je zmieszać z miską sody oczyszczonej, którą po zmieszaniu z wodą można wykorzystać jako środek szorujący [8]. Niektóre aromatyczne zioła, takie jak rozmaryn i mięta, mogą być stosowane do odstraszania szkodników, takich jak myszy i pchły. Kombinacje ziołowe, takie jak bazylia kamfora, lawenda i rozmaryn, można łączyć ze sobą w rodzaj torby z tkaniny serowej i umieszczać w szafach, aby chronić odzież i odpychać mole. Wiele ziół zastosowano jako zabiegi upiększające i wzmacniające skórę [7]. Na przykład zioła o właściwościach przeciwgrzybiczych, takie jak szałwia, rozmaryn i tymianek, mogą być stosowane jako naturalne szampony, które wspomagają walkę z łupieżem, a zioła o właściwościach przeciwbakteryjnych i przeciwzapalnych, takie jak tymianek, lawenda i rozmaryn, mogą być stosowane do łagodzenia i leczenia trądziku. Zioła można również wykorzystać do dekoracji, aby nadać otaczającemu otoczeniu rustykalny lub świeży wygląd. Można je wykorzystać do rozjaśnienia kuchni, wykonania centralnych elementów na stoły, a nawet do dekoracji drzwi z wieńcami ziołowymi [2].
Zioła można podzielić na trzy podstawowe kategorie. Należą do nich rośliny jednoroczne, byliny i dwuletnie. Rośliny jednoroczne sadzi się na początku każdego sezonu wegetacyjnego [7]. Zazwyczaj nie przetrwają mrozu i najczęściej sadzi się je z nasion i w pomieszczeniach wczesną wiosną. Można je następnie przenieść na zewnątrz, gdy poranne przymrozki nie stanowią już problemu. Typowe przykłady to kolendra i bazylia. Rośliny wieloletnie sadzi się tylko raz i wiadomo, że mogą przetrwać w niższych temperaturach i powracają każdej wiosny, gdy minie sezon zimowy. Z czasem te odmiany ziół rozwiną większy i silniejszy system korzeniowy, dzięki czemu będą w stanie lepiej wytrzymywać kolejne warunki zimowe. Przykłady wieloletnich ziół to szałwia, oregano, szczypiorek i mięta. Rośliny dwuletnie są zwykle sadzone późną wiosną i wymagają dwóch sezonów, aby zakończyć swój cykl życia. Typowe przykłady to pietruszka i kminek [2].
W ramach tych trzech głównych kategorii zioła można dalej podzielić na podstawie ich zastosowania na zioła kulinarne, zioła aromatyczne i zioła lecznicze. Kulinarne zioła tworzą jedne z najczęściej używanych grup ziół i obejmują szczypiorek, koperek, tymianek, bazylię, szałwię i tak dalej. Można je jednak dalej podzielić na 1) zioła włoskie, takie jak oregano, natka pietruszki i tymianek, 2) zioła greckie, takie jak rukola i liście laurowe, 3) zioła francuskie, takie jak pikantne i szałwii, oraz 4) zioła meksykańskie, takie jak kolendra. Zioła aromatyczne to te, które powszechnie stosuje się w perfumach i świecach. Należą do nich lawenda, mięta i rozmaryn. Wiele z nich stosuje się do nadania zapachu lnu i odzieży najczęściej poprzez mieszanki zwane potpourri. Zioła lecznicze są stosowane w leczeniu i leczeniu chorób od tysięcy lat. Na przykład czosnek został powiązany z obniżeniem poziomu cholesterolu [7].
Rośliny odgrywają ważną rolę w wielu obszarach naszego życia, a zrozumienie różnicy między różnymi grupami roślin jest niezbędne dla ich właściwego użytkowania i dla nas, aby uzyskać jak największe korzyści. Dzięki odpowiedniej klasyfikacji i zrozumieniu nasze relacje i zaufanie do roślin mogą być kontynuowane pomimo modernizacji naszego społeczeństwa.
ROŚLINY | ZIOŁA |
Ogólna grupa żywych organizmów należących do królestwa roślin, które nie mają siły ruchu i mogą wytwarzać własne pożywienie. | Rodzaj miękkiej rośliny z małą ilością lub bez ligniny |
Długość życia zależeć będzie od grupy roślin, jednak mogą one rosnąć zarówno na lądzie, jak i w wodzie i mogą przetrwać prawie wszędzie na Ziemi. | Mają znacznie krótszą żywotność niż większość roślin |
Podzielony na dwie główne grupy ze względu na ich zdolności reprodukcyjne. Są to rośliny kwitnące i nie kwitnące | Podzielony na trzy główne grupy w zależności od czasu kwitnienia. Są to jednoroczne, wieloletnie i dwuletnie |
Powszechnie stosowany do spędzania wolnego czasu, w celu nadania wartości estetycznej oraz do celów budowlanych i leczniczych | Powszechnie stosowany do gotowania, w zabiegach kosmetycznych, w aromatach i do celów leczniczych |