W
ZA recesja jest fazą skurczu cyklu koniunkturalnego. Narodowe Biuro Badań Ekonomicznych (NBER) z siedzibą w USA definiuje recesję szerzej jako „znaczący spadek aktywności gospodarczej w całej gospodarce, trwający dłużej niż kilka miesięcy, zwykle widoczny w realnym PKB, realnym dochodzie, zatrudnieniu, produkcji przemysłowej, oraz sprzedaż hurtowa-detaliczna ”. Amerykańskie gazety często podają ogólną zasadę, że recesja występuje, gdy realny wzrost produktu krajowego brutto (PKB) jest ujemny przez dwa lub więcej kolejnych kwartałów. Ten środek nie rejestruje kilku oficjalnych (zdefiniowanych przez NBER) recesji w USA.
ZA depresja odnosi się do trwały pogorszenie koniunktury w co najmniej jednej gospodarce krajowej. Jest bardziej dotkliwy niż recesja (co jest postrzegane jako normalne pogorszenie koniunktury gospodarczej). Nie ma oficjalnej definicji depresji, chociaż niektóre zostały zaproponowane. W Stanach Zjednoczonych National Bureau of Economic Research określa skurcze i ekspansje w cyklu koniunkturalnym, ale nie deklaruje depresji. Spadek PKB na taką skalę nie nastąpił w Stanach Zjednoczonych od lat 30. XX wieku.
Atrybuty recesji obejmują spadki zbieżnych miar ogólnej aktywności gospodarczej, takich jak zatrudnienie, inwestycje i zyski przedsiębiorstw. Recesje są wynikiem malejącego popytu i mogą być związane ze spadającymi cenami (deflacja) lub gwałtownie rosnącymi cenami (inflacja) lub kombinacją rosnących cen i stagnacji wzrostu gospodarczego (stagflacja).
Powszechną zasadą recesji są dwa czwarte ujemnego wzrostu PKB. Odpowiednią zasadą dla depresji jest 10-procentowy spadek produktu krajowego brutto (PKB). Depresja, uważana za rzadką, ale skrajną formę recesji, charakteryzuje się „nietypowym” wzrostem bezrobocia, ograniczeniem kredytu, zmniejszeniem produkcji i inwestycji, deflacją cen lub hiperinflacją, licznymi bankructwami, zmniejszoną ilością handlu i wymiany handlowej, a także dużą zmiennością / zmienne względne wahania wartości waluty, głównie dewaluacje. Ogólnie okresy depresji oznaczone są symbolem znaczny i trwały niedobór możliwości zakupu towarów w stosunku do ilości, którą można wyprodukować przy obecnych zasobach i technologii (potencjalna produkcja).
Druzgocący rozpad gospodarki (zasadniczo poważna depresja lub hiperinflacja, w zależności od okoliczności) nazywa się załamaniem gospodarczym.