Istnieją różne rodzaje środków uspokajających lub nasennych w leczeniu bezsenności. Zazwyczaj należą one do grupy niebenzodiazepinowej, znanej również jako „leki Z”. Do tej kategorii należą Ambien Sanofi Aventis i Lunesta firmy Sunovion, obie zatwierdzone medycznie marki odpowiednio dla winianu zolpidemu i eszopiklonu. Pomagają przede wszystkim pacjentom łatwiej zasnąć i zasnąć. Oba są lekami na receptę, co oznacza, że ich spożycie powinno być ściśle kontrolowane. Ponadto, ze względu na ich natychmiastowe działanie uspokajające, mogą być nadużywane przez pacjentów z zaburzeniami snu. Długotrwałe stosowanie Ambien i Lunesta powoduje również podobne skutki uboczne, takie jak bóle głowy, senność i duszność. Chociaż oba mają na celu pomóc pacjentom szybciej zasnąć i dłużej zasnąć, istnieje również szereg różnic między nimi, głównie w odniesieniu do formy lub wyglądu, skuteczności, reakcji alergicznych i innych skutków ubocznych.
Ambien występuje w postaci tabletek z wariantami dawkowania 5 mg i 10 mg. Zalecana dawka dla dorosłych wynosi 10 mg, przyjmowana raz dziennie bezpośrednio przed snem. Tabletka Ambien jest eliptyczna z literami „AMB”, po których następuje „5” lub „10”, oznaczające dawkę. Pigułka może być różowa lub biała. Z drugiej strony Lunesta ma 3 warianty dawkowania: 1, 2 i 3 mg, również w postaci tabletek. Dorośli zwykle przepisują 2 mg dziennie. Tablety Lunesta są okrągłe i mogą być białe, jasnoniebieskie lub ciemnoniebieskie z wygrawerowanym napisem „S193”, „S191” lub „S190”.
Ambien jest wskazany do krótkotrwałego leczenia bezsenności charakteryzującej się trudnościami z rozpoczęciem snu. Działa natychmiast i zapewnia do 8 godzin snu. Przyjmuje się go przez 7 do 10 dni lub dłużej, w zależności od zaleceń lekarza. Na podstawie kontrolowanych badań klinicznych wykazano, że Ambien zmniejsza opóźnienie snu do 35 dni. Podobnie Lunesta działa od razu, zapewniając do 8 godzin snu. Zaleca się również przyjmować przez 7 do 10 dni, ale pod względem skuteczności trwa do 6 miesięcy. Co więcej, Ambien i Lunesta nie wymagają ścisłego harmonogramu przyjmowania leków; pacjent musi poświęcić całe 8 godzin na sen i pozwolić, aby pigułka zadziałała.
Podczas gdy długotrwałe przyjmowanie Lunesty lub Ambien ma niewielkie wady, takie jak senność, bóle głowy i trudności w oddychaniu, może wystąpić szereg poważniejszych skutków ubocznych. Ambien może wywoływać alergie, infekcje zatok i zaburzenia somnambulacyjne, takie jak lunatycy i jazda samochodem. Krótkotrwała amnezja jest jednym z najczęstszych działań niepożądanych leku Ambien, szczególnie w przypadkach, w których pacjent budzi się przedwcześnie, zanim zużyje się lek. Z drugiej strony Lunesta może powodować niestrawność i zmniejszoną płodność u pacjentów płci męskiej i żeńskiej. Ponadto alkohol jest surowo zabroniony podczas przyjmowania Ambien lub Lunesta, ponieważ może zwiększać tendencje do zawrotów głowy i niekonsekwencji behawioralnych. Ponadto oba leki mogą powodować objawy odstawienne po zaprzestaniu stosowania. Należą do nich ból brzucha, skurcze mięśni, ekstremalne zmiany zachowania, nudności, wymioty, pocenie się, lęk, panika, drżenie, a nawet drgawki. Możliwa jest także odbijająca się bezsenność.