Pewne wyznania wiary, takie jak katolicki, baptystyczny i protestancki, są dziś bardzo powszechne. Istnieją jednak inne niepopularne wyznania, które pomogły utorować drogę do wolności religijnej, pozostawiając ich kraje w poszukiwaniu tej wolności.
Dwie grupy religijne, które odegrały wielką rolę w walce o wolność religijną, to purytanie i kwakrzy.
Te dwie grupy religijne stanęły przed sądem w Anglii i poszukiwały wolności religijnej w amerykańskich koloniach. Nie podobały im się rytuały i hierarchiczne praktyki kościołów w Anglii.
Podkreślali prostotę stylu życia i kultu. Jednak ci dwaj mieli znaczące różnice w swoich przekonaniach.
W 1630 r. Purytanie osiedlili się w Massacheusetts Bay w Bostonie, aby osiągnąć wolność religijną. Było to po przybyciu pielgrzymów do Ameryki, którzy mieli ten sam cel na myśli.
Purytanie wybrali tę nazwę, ponieważ ich głównym celem była czysta religia. Podobnie jak pielgrzymi, nie widzieli oko w oko z Kościołem Anglii, ale nie oderwali się od głównego kościoła.
W 1630 r. Purytanie otrzymali przywódcę o nazwisku John Winthrop. John przywiózł ponad 1000 innych purytanów do kolonii Massachusetts Bay i podróżowali ponad 15 statkami. Winthrop był przywódcą tej kolonii do 1650 roku.
Purytanie wierzyli, że każdy powinien mieć możliwość studiowania Biblii. Wszyscy rodzice musieli uczyć swoje dzieci, jak czytać. Dla każdego miasta z 50 lub więcej rodzinami zbudowano szkołę. Szkoły te były otwarte przez cały rok i nie było nawet letnich wakacji. Ze względu na nacisk na edukację purytanie zbudowali pierwszą instytucję w Anglii. Są to ludzie, którzy zbudowali elitarny Uniwersytet Harvarda w 1963 roku.
W 1681 roku William Penn otrzymał pozwolenie na założenie kolonii przez angielskiego króla. Był członkiem Kwakrów, która była znaną grupą religijną, która była źle traktowana w Anglii z powodu ich przekonań. Uważali, że wszyscy są równi, a każda osoba jest dobra. Nie zachęcali do żadnej formy przemocy, a nawet nie chcieli nosić broni, a nawet walczyć z kimkolwiek. Uważali, że każdy problem można i należy rozwiązać pokojowo. Byli znani jako „Przyjaciele” z powodu ich miłości do pokoju.
Będąc w Pensylwanii, Kwakrzy praktykowali wolność religijną dla wszystkich. Ludzie mogli wierzyć w to, co chcieli i rozmawiać z Bogiem na swój własny sposób. Ludzie z całej Europy napływali do swoich społeczności w poszukiwaniu wolności religijnej. Wierzyli, że religia nie jest słowami z ust, ale ich działaniem.
Dla Kwakra, aby być religijnym, wasze działania musiały to pokazać. Traktowali ludzi uczciwie, pomagali biednym, pracowali dla praw kobiet i bronili ich, a także walczyli o prawa rdzennych Amerykanów. Nie walczyli fizycznie, ale protestowali, bojkotowali i uprzejmie zwracali uwagę na swoje żale.
Purytanie postrzegali ludzkość jako beznadziejnie grzeszną, podczas gdy kwakrzy wierzyli, że Bóg żyje w każdym.
Purytanie wierzyli, że większość ludzi została skazana na wieczne potępienie, podczas gdy niektórzy zostali wybrani przez Boga do zbawienia. Nieliczni wybrani przeszli proces nawrócenia, świadcząc i zachowując święte zachowanie.
Kwakrzy wierzyli w „wewnętrzne światło”, które umożliwiło postrzeganie ludzkości w najbardziej pozytywny sposób.
Purytanie mocno wierzyli w chrzest i Komunię Świętą, podczas gdy kwakrzy nie kładli nacisku na żaden sakrament, ponieważ wierzyli, że wszystkie czyny są święte, jeśli są oddane Bogu.
Purytanie odprawiali długie nabożeństwa, podczas których duchowny wyjaśniał fragmenty Biblii i wskazywał na grzechy obecnych.
Kwakrzy odbywali spotkania zamiast nabożeństw. Nie mieli duchowieństwa i nazwali miejsce spotkania „domem spotkań”.
Purytanie mieli sztywny system, w którym tylko mężczyźni mogli głosować na przywódców kościoła, a każdy, kto chciał opuścić wspólnotę purytańską, musiał uzyskać pozwolenie od lokalnego kościoła lub ryzykować utratą całej swojej własności.
Z drugiej strony kwakrzy mieli więcej wolności religijnej. Była to jedna z pionierskich grup religijnych, która pozwoliła kobietom uczestniczyć, a także zajmować miejsca przywódcze w kościele.
Purytanie wykorzystali Biblię i swoje przekonania religijne do ustanowienia zasad prawa, podczas gdy kwakrzy wykorzystali Biblię jako księgę odniesienia i wskazówek.
Puritans miał tradycyjne poglądy na temat ról, które grają mężczyźni i ról, które odgrywają kobiety. Żadna kobieta nie mogła być pastorem. Tylko mężczyźni mogli zajmować miejsca przywódców kościoła. Jednak kwakrzy wierzyli w równość.
Purytanie dyskryminowali rdzennych Amerykanów, podczas gdy kwakrzy wspierali rdzennych Amerykanów, budując dla nich liczne szkoły i pozwalając im zajmować stanowiska kierownicze.
Purytanie i kwakrzy pomogli utorować drogę do wolności religijnej, przybywając do Ameryki w poszukiwaniu tej wolności.
Obie religie wierzyły w Boga i obie miały nadzieję stworzyć społeczeństwo, które oczyści religię chrześcijańską.