Pojęcia kultura i tradycja mają bardzo podobne znaczenia i łatwo uwierzyć, że odnoszą się do tego samego. Są to ogólne terminy, które są często używane zamiennie. Istnieją jednak wyraźne różnice między nimi.
Pierwszą kluczową różnicą między tymi dwoma terminami jest faktyczny zestaw rzeczy, które każdy z nich opisuje. Tradycja opisuje wiarę lub zachowanie. Głębsza definicja zdefiniowałaby go jako „formy dziedzictwa artystycznego danej kultury; wierzenia lub zwyczaje ustanowione przez stowarzyszenia i rządy, takie jak hymny państwowe i święta państwowe; wierzenia lub zwyczaje utrzymywane przez wyznania religijne i ciała kościelne, które dzielą historię, zwyczaje, kulturę i, do pewnego stopnia, zbiór nauk. ”[i] Rodziny mogą również przekazywać tradycje przez pokolenia.
Z drugiej strony kultura jest terminem, który nie ogranicza się tylko do przekonań i zachowań, choć są one uwzględnione. Obejmuje to także wiedzę, sztukę, moralność, prawo, zwyczaje oraz wszelkie inne zdolności i nawyki nabyte przez człowieka jako członka społeczeństwa. Bardziej współczesna definicja brzmiałaby: „Kultura jest definiowana jako domena społeczna, która kładzie nacisk na praktyki, dyskursy i wyrażenia materialne, które z czasem wyrażają ciągłość i nieciągłość społecznego znaczenia wspólnego życia” [ii] Jak widać, kultura jest znacznie szerszym pojęciem obejmującym tradycję, a także inne rzeczy. Mówiąc najprościej, tradycje są częścią kultury.
Wiedzy o kulturze i tradycji zdobywają nowi członkowie każdego społeczeństwa, zwykle gdy są dziećmi. W przypadku tradycji wiedza ta jest przekazywana z pokolenia na pokolenie i może potencjalnie przetrwać tysiące lat. Tradycje można traktować jako powiązania z przeszłością, w tym elementy kultury historycznej. Tradycji można się nauczyć ustnie poprzez opowiadanie historii lub przez praktykę. Zazwyczaj są one rozpoczynane przez jedną osobę lub małą grupę i stają się bardziej rozpowszechnione. Nie zawsze tak jest, ponieważ niektóre rodziny mają tradycje, które są wyłączne dla ich klanu. [Iii] Tradycje są czasami niepraktyczne, ale nie zmieniają się ze względu na wartość ich związku z historią. Dobrym przykładem tego są peruki noszone przez adwokatów w Anglii. Jest to niepraktyczne, ale dzieje się tak nawet w czasach współczesnych, ponieważ jest to tradycja dworu.
Kultura jest sposobem na życie, którego uczy się poprzez zanurzenie w niej. Często uważa się go za decydujący aspekt tego, co oznacza być człowiekiem. Opisuje szeroki wachlarz zjawisk przekazywanych przez uczenie społeczne. Odnosi się także do złożonych sieci zachowań lub praktyk oraz zgromadzonej wiedzy, której naucza się i uczy się poprzez interakcje społeczne i istnienie w określonych grupach ludzkich. Kultury można używać w bardzo szerokim sensie, takim jak kultura narodu, lub w bardzo wąskim znaczeniu, takim jak kultura pojedynczej szkoły lub firmy. Kulturę można również podzielić na subkultury lub mniejsze grupy, które mają wspólną cechę, ale nadal należą do większej kultury. [Iv]
Kultura i tradycja różnią się także zdolnością do zmiany. Tradycje zwykle pozostają takie same przez wiele pokoleń. Mogą występować subtelne różnice, ale istota tradycji zazwyczaj nie ulega zmianie. Mogą ewoluować, ale zwykle robią to w bardzo wolnym tempie. [V]
Z drugiej strony kultura jest w zasadzie migawką niuansów jednej grupy, niezależnie od tego, czy są one małe, czy duże w danym momencie. Obejmuje to wszystkie aspekty kultury. The Cambridge English Słownik definiuje kulturę jako „sposób życia, szczególnie w zwyczajach i wierzeniach, określonej grupy ludzi w określonym czasie”. Ze względu na tę cechę jest bardzo płynna i dynamiczna. Kultury z czasem przeżywają wiele zmian, niektóre zachodzą szybko, a inne powoli. Istnieje 29 różnych zidentyfikowanych sposobów wywoływania zmian kulturowych, w tym takich jak innowacje, wzrost, modernizacja, przemysł, nauka i rewolucja. Istnieje przekonanie, że obecnie ludzkość znajduje się w globalnym okresie przyspieszania zmian kulturowych, w którym wszystkie kultury ewoluują i zmieniają się szybciej niż kiedykolwiek wcześniej. Przyczyniło się do tego kilka czynników, w tym rozwój międzynarodowego handlu i handlu, środki masowego przekazu oraz duży wzrost populacji w ciągu ostatnich kilku dekad. Obecnie podejmuje się wiele działań mających na celu zachowanie elementów kultur zagrożonych wyginięciem. [Vi]
Pochodzenie słowa tradycja wywodzi się z łacińskich korzeni. Wywodzi się z samego traderere lub tradere, co oznacza przekazanie lub oddanie do przechowywania. Początkowo był używany jako termin prawny do opisu przeniesień i dziedziczenia. Współczesna definicja tego słowa powstała w okresie oświecenia i ewoluowała w ciągu ostatnich kilku stuleci, kiedy idea tradycji została umieszczona w kontekście postępu i zestawionej nowoczesności. [vii]
Słowo kultura ma rzymskie korzenie, które sięgają Cycerona, który pisał o kultywacji duszy lub „cultura animi”. W tym czasie była to rolnicza metafora odnosząca się do rozwoju duszy filozoficznej. W 17th stulecie niemiecki filozof Samuel Pufendorf zastosował tę metaforę w nowoczesnym kontekście, ponieważ wierzył, że „odnosi się ona do wszystkich sposobów, w jakie ludzie pokonują swój pierwotny barbarzyństwo i poprzez sztuczność stają się w pełni ludźmi”. W 20th wiek został opisany przez innego filozofa, Edwarda Caseya, jako pochodna łacińskiego słowa „colere”, a bycie kulturą lub posiadanie kultury oznacza „zamieszkiwanie miejsca wystarczającego do uprawiania go - bycia odpowiedzialnym za to, reagowania na troskliwie i troskliwie. ”[viii]