Od początku telefonu komórkowego słychać było zgiełk związany z przesyłaniem danych przez sieć oprócz głosu. Utworzono systemy, które umożliwiły użytkownikom wysyłanie do siebie wiadomości tekstowych. Stamtąd transmisja danych rozpoczęła się od technologii takich jak GPRS (General Packet Radio Service) i WAP (Wireless Access Protocol), który dał nam wgląd w to, jak mobilny internet byłby.
GPRS to technologia 2G, która pozwoliła telefonom komórkowym znacznie rozszerzyć swoją użyteczność, niż przez zwykłe wykonywanie połączeń. Jest to główna technologia stojąca za funkcjami MMS, która umożliwia użytkownikom wysyłanie zdjęć, klipów dźwiękowych, a nawet filmów na inne telefony komórkowe obsługujące MMS. Umożliwił nawet dostęp do rozcieńczonej wersji Internetu przez WAP z prędkościami w zakresie od 56 do 114 kb / s. Głównym problemem z GPRS jest jednak, oprócz niskiej prędkości połączenia, fakt, że naliczana jest opłata za kilobajt, co oznacza, że będziesz potrzebować umiarkowanego pobierania, chyba że chcesz bardzo dużego rachunku.
Pojawienie się technologii 3G jeszcze bardziej rozszerzyło możliwości telefonów komórkowych. 3G wprowadziło rozmowy wideo oraz szybki dostęp do danych, które osiągają prędkość do 384 kb / s. Prędkości te już osiągają minimalną prędkość połączeń DSL i są więcej niż wystarczające do przeglądania Internetu. Telefony komórkowe, które są kompatybilne z sieciami 3G, są również wystarczająco zaawansowane, aby przenosić przeglądarki, które są w stanie przetwarzać i wyświetlać całe strony internetowe. Pomimo bardzo małego wyświetlacza obejście powiększania nadal sprawia, że jest to warte zachodu. Dodatkową zaletą 3G jest fakt, że telefony są teraz ładowane z minuty na minutę, a niektórzy oferują nawet plany transmisji danych z nieograniczonym dostępem..
Łatwo zauważyć, że technologie 3G są falą przyszłości i upłynęło tylko trochę czasu, zanim sieć 2G zostanie wycofana na rzecz znacznie szybszej sieci 3G. Pomimo niezgodności z istniejącymi sieciami GSM technologia 3G okazała się na tyle znacząca, że gwarantuje stopniowe wdrażanie infrastruktury niezbędnej do jej obsługi. Szybkość, jakiej doświadczamy z 3G, jest o wiele większa w porównaniu z GPRS i umożliwiła wiele funkcji, takich jak rozmowy wideo, a nawet telewizja na żywo za pośrednictwem transmisji strumieniowej. Oprócz tego wprowadzenie jeszcze nowszych technologii, takich jak HSDPA, które zapewnia przepustowość przekraczającą 7,2 Mb / s, gwarantuje, że 3G będzie dostępny w najbliższej przyszłości.